夜色如墨，将第七魔法学院浸染成一幅静谧的剪影。双月高悬，清冷的光辉透过石屋书房的窗户，在林教授疲惫的脸上投下明暗交织的痕迹。
苏喆回到石屋时，客厅里依旧空无一人，只有书房门缝下透出的灯光，显示着林教授仍在伏案工作。他没有像往常一样直接回到自己的房间，而是在客厅稍作停留，目光扫过那些熟悉的摆设——蒙尘的魔法肖像画、早已停止摆动的元素钟摆、还有墙角那盆因缺乏照料而蔫头耷脑的银叶草。
这一切都无声地诉说着这个家庭自从埃尔文被判定为“元素紊乱”后，所陷入的压抑与停滞。
他能感觉到书房内那道气息的紊乱。林教授的呼吸时而急促，时而悠长，伴随着书页被快速翻动又无奈合上的细碎声响，显示出其主人内心的焦躁与不宁。显然，父亲知道他回来了，或许，也在等待着他。
苏喆没有敲门，而是如同幽灵般悄无声息地走到书房门口，隔着门板，将“洞察入微”的天赋提升到极致。他并非想窥探隐私，而是需要更准确地把握父亲此刻的状态，以便决定如何切入。
门内的能量场很复杂。有陈旧书籍散发的平和魔力波动，有墨水和羊皮纸的寻常气息，但在这其中，混杂着一股极其隐晦、却异常焦灼的精神力，如同暗流在平静海面下涌动。这股精神力的核心，正指向书桌的方向，尤其是……那本被隐藏起来的暗金色古书所在的位置。
父亲果然在为什么事情困扰，而且与那本书密切相关。
苏喆沉吟片刻，放弃了直接询问的打算。以林教授目前的状态，直接摊牌很可能引发他的防御和更深的隐瞒。他需要一种更迂回，也更自然的方式。
他转身走向厨房，找出茶叶和茶具。埃尔文的记忆里，父亲在陷入研究瓶颈时，有喝一杯浓茶的习惯。他熟练地烧水、温杯、冲泡，动作行云流水，带着一种与年龄不符的沉稳。这不是埃尔文会做的事，但此刻，身份的微妙差异，或许能成为打破僵局的契机。
端着两杯氤氲着热气的清茶，苏喆轻轻敲响了书房的门。
门内翻动书页的声音戛然而止。停顿了几秒，传来林教授有些沙哑的声音：“……进来。”
苏喆推门而入，将一杯茶放在林教授手边堆满书籍的桌角。“父亲，喝点茶吧，您看起来累了。”
林教授抬起头，眼中布满了血丝，惊愕地看着儿子，又看了看那杯茶，脸上的表情复杂难明。印象中，儿子已经很久没有这样主动关心过他了。自从那场测试之后，父子之间仿佛隔了一层可悲的厚障壁。
“……谢谢。”他有些生硬地回应，手指无意识地摩挲着温热的杯壁，却没有去喝。
苏喆没有离开，而是端着另一杯茶，走到书房一侧用来休息的旧沙发旁坐下，目光自然地扫过书桌。那本暗金色的古书依旧被几本厚重的典籍压在下面，但他敏锐地注意到，压着它的书的位置有了细微的变动，而且，书桌一角，多了一叠散乱的、写满潦草字迹的手稿。
“我今天在图书馆，看到了一些关于古代魔法理论的书籍。”苏喆抿了一口茶，状似随意地开口，打破了沉默。
林教授的身体几不可察地绷紧了一瞬。“……哦？什么理论？”他的声音带着刻意的平淡。
“一些关于‘以太’和‘元素共鸣’的假说。”苏喆缓缓说道，目光平静地迎向父亲，“挺有意思的，它认为元素亲和并非唯一，还存在一种与万物本源‘以太’相关的‘混沌亲和’。”
“哐当！”
林教授手边的茶杯被他的手臂碰到，发出一声脆响，深色的茶汤泼洒出来，浸湿了几张摊开的手稿。但他浑然未觉，只是猛地抬起头，双眼死死地盯着苏喆，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你……你看的是哪本书？！”
“一本叫《以太与元素》的老书，放在禁书区很少有人注意的角落。”苏喆如实回答，同时仔细观察着父亲的反应。
林教授的脸色在灯光下变幻不定，震惊、疑惑、还有一丝……果然如此的复杂情绪交织在一起。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终却化作一声长长的叹息，颓然靠在了椅背上。
“那是……一本被学界主流摒弃的异端学说。”林教授的声音低沉下去，带着浓浓的疲惫，“你不该看那些。”
“为什么？”苏喆追问，“仅仅因为它是‘异端’？可我觉得，它的某些观点，或许能解释我身上的情况。”
“解释？然后呢？”林教授忽然有些激动起来，他站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，目光灼灼地看着苏喆，“给你一个虚无缥缈的希望，然后再让你陷入更深的绝望吗？埃尔文，那些理论只是空中楼阁！没有任何实际的方法！历史上所有试图沿着这条路走下去的人，都失败了！而且下场……”
他的话戛然而止，仿佛意识到了失言，猛地收住了后面的话。
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