罗尼斯的声音如同冰冷的锥子，刺破了图书馆禁区的寂静。他和他那几个跟班，像一堵墙般堵在书架的出口，脸上带着毫不掩饰的恶意与戏谑。
苏喆合上手中那本《以太与元素》，动作平稳地将它放回原处，然后才缓缓转过身。他的脸上没有埃尔文惯有的恐惧或愤怒，只有一片深潭般的平静，这种平静反而让罗尼斯感到一丝不适。
“图书馆是知识的殿堂，罗尼斯。”苏喆开口，声音不高，却清晰地回荡在书架之间，“这里评判一个人的标准，应该是智慧，而非魔力等级。我看不看得懂，似乎与你无关。”
罗尼斯被他这番不卑不亢的话噎了一下，随即恼羞成怒，冷笑道：“智慧？一个连最基础的火苗术都施展不出来的废物，也配谈智慧？埃尔文，你躲在故纸堆里，就能改变你是魔法废物的现实吗？”
他身后的跟班们发出一阵低沉的哄笑。
“就是，罗尼斯少爷可是已经能稳定施展二阶火球术了！”
“跟他废话什么，上次在旧塔楼让他侥幸跑了，这次可没那么便宜！”
苏喆的目光扫过这几个聒噪的跟班，最后定格在罗尼斯身上。“所以，你们是想在图书馆里动手？”他微微挑眉，“我记得校规第七条，严禁在图书馆任何区域施展攻击性魔法或进行物理斗殴，违者剥夺图书馆权限一个月，并处以劳役。罗尼斯少爷，你想让你爷爷，元素派系的主任，亲自来领你出去接受处罚吗？”
罗尼斯的脸色瞬间变得难看。他仗着祖父的权势在学院里横行，但图书馆的规矩是院长亲自定下的，连他祖父也不会明目张胆地触犯。剥夺权限一个月，对他这种需要大量查阅资料提升自己的优等生来说，是极大的损失。
“你！”罗尼斯气得胸口起伏，但确实不敢真在这里动手。他眼珠一转，脸上重新浮现出恶意的笑容，“动手？对付你还用得着动手？埃尔文，我只是很好奇，一个元素紊乱的废物，整天泡在记载着高深魔法的书籍里，是不是一种精神上的自虐？”
他向前一步，压低声音，用只有两人能听清的音量嘲讽道：“还是说，你在幻想能找到什么治愈的偏方？别做梦了！元素紊乱是绝症，是神明对你的诅咒！你就该老老实实滚回你父亲那个破书房，研究你的历史去，魔法不是你这种废物能沾染的领域！”
恶毒的话语如同毒针，试图刺穿苏喆的心理防线。若是原来的埃尔文，此刻恐怕早已痛苦地崩溃。
但苏喆只是静静地看着他，眼神里甚至带上了一丝……怜悯？仿佛在看一个喋喋不休的可怜虫。
这种眼神彻底激怒了罗尼斯。他感觉自己蓄力的一拳打在了空处，反而被对方无声的蔑视所伤。
“你看什么看！”罗尼斯低吼道。
“我在看，”苏喆缓缓开口，语气平淡无波，“一个被狭隘认知束缚的可怜灵魂。你以为魔法就是咒语、手势和魔力输出？真是……浅薄。”
“你说什么？！”罗尼斯几乎要控制不住自己的音量。
“魔法是知识，是理解，是万物运行的规则。”苏喆继续说道，像是在陈述一个再简单不过的事实，“元素，不过是规则的一种表现形式。你不理解规则的根源，纵使能搓出再大的火球，也终究只是个……匠人，而非大师。”
这番话，夹杂着苏喆从“魔法哲学界”带来的些许感悟，如同重锤般敲在罗尼斯心上。他从未听过有人如此定义魔法，更无法忍受一个“废物”竟敢在魔法理念上指责他“浅薄”！
“你一个连魔力都控制不了的废物，也配谈论规则的根源？！”罗尼斯气得脸色铁青，周身魔力不受控制地波动起来，空气中开始弥漫起灼热的火元素气息。他几乎要不顾校规，给这个狂妄的废物一点教训。
就在这剑拔弩张的时刻，苏喆却忽然微微侧头，仿佛在倾听着什么。他的“洞察入微”天赋，捕捉到了空气中一丝极其细微的、不和谐的能量波动。这波动并非来自罗尼斯，而是来自他们旁边书架高处，一本镶嵌着蓝色宝石、封面古朴的厚重大部头。
那本书似乎因为年代久远，其内部用于保存书籍的恒温法阵符文出现了细微的破损，导致其内部凝聚的水元素正在缓慢失控，与书架上其他书籍散发的微弱元素场产生了冲突。一股隐晦的、极不稳定的能量正在书页间积聚。
按照这个趋势，用不了几分钟，这本书内部的法阵就会彻底失效，失控的水元素可能会爆开，形成一个小范围的元素乱流，虽然威力不大，但足以弄湿、损坏附近不少珍贵书籍。
这是一个小麻烦，但对图书馆而言，是绝对要避免的事故。
苏喆心中一动。一个大胆的念头浮现——何不借此机会，初步尝试一下他刚刚从《以太与元素》中领悟的理论？
“规则的根源，或许就藏在被你们忽略的细节里。”苏喆收回目光，重新看向罗尼斯，语气带着一种莫名的意味，“比如，你现在愤怒的情绪，正在加剧周围火元素的活跃，而这股活跃的火元素，似乎影响到了那边书架上一本……嗯，不太稳定的古籍。”
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