赫东静立在鹰巢上空，身形凌空。夕阳落晖为他镀上一层暖金，却掩不住周身深邃淡然的气韵，整个人仿佛与这片天地相融共生。他并未释放半分威压，可下方所有守山人，连阅历最深的程老喜在内，心底都生出发自灵魂的安宁与敬畏。众人望着他，只觉眼前并非凡人，而是一尊亘古长存、执掌万物生灭的天地意志。
乌木罕被阿木尔与其其格搀扶着，强忍伤势想要躬身行礼，一股温和却不容抗拒的无形力量悄然将他托住。
“头人不必多礼，你伤势沉重，安心休养便好。”
赫东的声音在众人耳畔响起，清浅绵长，带着奇异的回响，仿佛整座鹰巢、周遭群山都在随他一同低语。他抬步向前，脚下虚空凝作无形阶梯，凌空漫步如履平地，闲庭信步落至乌木罕身前。
目光扫过对方伤口处萦绕不散的灰黑阴煞，赫东灰色的眼眸古井无波。他伸出一指，隔空轻点。
“散。”
一字落下，语调平淡，不见半分刻意。
可就在话音响起的刹那，乌木罕伤口上那些连守山人祖传净化草药都无法根除的阴煞死气，如同俯首听命的臣属，骤然震颤。紧接着，阴煞便似烈日下的朝露，以肉眼可见的速度消融、蒸发，最终荡然无存。伤口周边的血肉更是被一股生机灌注，超乎常理地快速愈合、结痂。
“这……”
一股温润浩瀚、兼具净化与包容的暖流瞬间席卷乌木罕全身，体内阴寒与伤痛尽数消散，就连此前燃烧精血造成的本源亏空，也被缓缓滋养抚平。他怔怔看着迅速复原的手臂，抬眼望向赫东，眼中满是难以置信。
“不过些许小术，不值一提。” 赫东微微摇头，视线转向北方百鬼养尸谷的方向，语气如常，像是随口问询天气，“头人，百鬼养尸谷与此地直线相距多远？谷中除了那戴面具的老妪，可还有其他棘手布置？譬如阵法、陷阱，或是特殊的地脉节点？”
话语平淡，乌木罕却能清晰察觉，这份平静之下，是足以决断一方天地命运的绝对自信，以及冷冽决然的意志。
“两地直线距离约一百二十里。” 乌木罕压下心头惊涛，连忙作答，“谷中除了那老妖婆，还有她炼制的尸傀与怨魂。整座山谷被阴煞死气笼罩，地面凸起的坟茔状土丘，皆是汇聚储存死气的节点。我们突围之时，见她正在吟诵咒文，似乎要施展更为歹毒的手段。至于地脉…… 我对此所知不多，只觉山谷深处阴煞浓郁到化不开，像是一处天然阴眼，想来本就连通地下阴脉，才会被她选为巢穴。”
“阴眼，连通阴脉……” 赫东微微颔首，灰色眸底掠过一点星辰般的微光，转瞬即逝，“原来如此。借阴脉为根基，聚死气为源头，炼万魂为旗，倒是打得一手好算盘。只可惜，她选错了地方。”
他不再追问，转身再度望向北方。
“头人留在此地养伤。阿木尔、哈森，守住鹰巢。” 赫东看向一旁始终静观不语的程老喜，“程老哥箭术卓绝，眼力过人，可愿随我同行，为我引路？”
程老喜咧嘴一笑，憨厚与精明交织的面容愈发生动：“镜棺之主吩咐，老朽自然遵命。正好也趁此机会，开开眼界，见识一番真正的仙家手段。”
“好。”
赫东应声，抬手对着程老喜虚虚一引。
柔和的力量瞬间将程老喜周身包裹，他只觉身体一轻，浑身再无半点重量，整个人缓缓离地，悬在赫东身侧。
“走。”
一字出口，两人身影在鹰巢上空微微一晃，便如同水中倒影被击碎，就此彻底消失。
没有破空锐响，没有能量激荡，甚至连一丝空间涟漪都未曾留下。二人仿佛从未在此停留，已然融于天地万物之间，以常人无法理解的方式，朝着北方的百鬼养尸谷飞速前行。
鹰巢之内，众人仰头望着空荡荡的天际，久久沉默。阿木尔低声喃喃：“这便是镜棺之主蜕变之后的力量吗…… 简直如同神明一般。”
乌木罕倚着木桩，望向北方，眼神坚定而期许：“没错，赫东兄弟早已踏上了我们无法想象的道路。有他在，长白山这片土地，我们便有了最坚实的依靠。”
……
百里路途，于寻常人而言需数日跋涉，在赫东脚下，却不过一步之遥。
他并未刻意催动极速，只是与天地韵律同频而行。脚下山林、河流、云雾纷纷主动避让，又仿佛化作他行路的一部分。程老喜被护体之力笼罩，耳畔风声呼啸，眼前景物飞速倒退，视线却依旧清晰分明。他甚至能看清林间受惊松鼠的神态，听见山涧叮咚的流水声。
这般缩地成寸、御风凌空的本事，他只在古老传说与萨满神话中听过，如今亲身经历，心中震撼难以言表。
不过一盏茶的功夫，前方一片被灰黑阴云笼罩的死寂山谷，已然映入眼帘 —— 正是百鬼养尸谷。
此刻的山谷，比乌木罕等人逃离之时愈发阴森可怖。谷口阴煞浓稠如墨，翻涌不休；谷内鬼哭连绵，凄厉刺耳，仿佛万千怨魂同时哀嚎。山谷深处，一道暗绿色光柱冲天而起，裹挟着滔天怨毒与邪异气息，与漫天死气交织，在半空凝成一座巨大的墨绿色漩涡，好似能吞噬世间所有生机。
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