鹰巢，祖祠前的空地上，气氛凝重如铁。
乌木罕浑身浴血，脸色惨白如纸，被阿木尔和程老喜搀扶着，坐在一块大石上，由其其格和几名略通医理的妇人紧急处理着伤口。那些伤口处缭绕的灰黑色阴煞之气，与乌木罕自身燃烧精血后留下的灼热虚脱感交织，使得简单的包扎止血都异常艰难，必须辅以守山人传承的、蕴含微弱鹰神气息的草药和手法，才能勉强压制、驱散。
阿木尔、巴根也各自带伤，但比乌木罕轻些，正被其他人围着处理。哈森和另一名守山人（之前留守谷外）也安全返回，脸色惊魂未定，汇报了谷外接应、看到信号、以及后来听到谷内恐怖动静、见到众人逃出的情况。
程老喜蹲在一旁，默默擦拭着他那柄乌黑的短 和巨大的骨弓，神情沉静，眼神却不时扫过雪脊的方向，又瞥向北方，带着一种老猎人特有的警惕与忧虑。他带来的两个徒弟，石头和木墩，则被安排去外围加强警戒了。
“头人伤势如何？那‘百鬼养尸谷’里，究竟有什么？”阿木尔处理完手臂伤口，焦急地问道。
乌木罕喘息片刻，强忍剧痛与虚弱，将山谷内所见——那遍地干尸、泥浆尸傀、面具邪修（老妪）、子母怨魂杖、以及最后那恐怖尸将和程老喜神箭解围的过程，言简意赅、却清晰无比地讲述了一遍。当听到那邪修能操控死尸、炼制尸傀、收集死气阴煞，甚至扬言要炼“万魂幡”、血洗鹰巢时，所有守山人的脸色都变得极为难看，眼中充满了愤怒与深深的担忧。
“如此邪恶的法门，绝非寻常山精野怪或小股邪修能为！定是那‘圣主’麾下的爪牙，而且，看其手段，与草原黑石部那种血祭邪法同源不同流，更偏向死灵与尸道！”乌木罕声音嘶哑，却带着斩钉截铁的寒意，“他们在此经营‘养尸谷’，绝非一日之功。之前北方村落失踪，恐怕只是他们‘收集材料’的边角料！真正的目标，恐怕是以这长白山以北的广袤山林为基，收集海量死气阴魂，炼制那所谓的‘万魂幡’，或者进行其他更可怕的阴谋！”
“而他们的存在，距离鹰巢不过百余里，如同一把抵在咽喉的毒刃！若不尽快铲除，鹰巢永无宁日，甚至可能成为他们下一步‘收割’的目标！更可怕的是，我怀疑……”乌木罕顿了顿，眼中闪过一丝更深沉的惊悸，“那山谷中弥漫的阴煞死气，与那邪修的法力，与赫东兄弟曾提过的、那污染‘天璇’星的、‘星辰死寂’的冰冷虚无气息，在‘剥夺生机’、‘归于寂灭’的本质上，有某种相似之处！我担心，他们的行动，可能与‘天璇’的污染有关，甚至是在为某种接引、或者利用那‘星辰死寂’力量的仪式，做准备！”
此言一出，众人心中更是寒气大冒。如果北方邪修真的与“天璇”污染有关，那事情就更加严重了！这意味着“圣主”的触角，已经不仅仅在草原和星空布局，更直接延伸到了长白山脚下，意图内外夹击，彻底摧毁这里的守护力量（守山人、镜棺）！
“必须立刻将此事告知镜棺之主！”阿木尔霍然站起，急声道。
“不错！”乌木罕重重点头，挣扎着想要站起，却又牵动伤口，闷哼一声，额角冷汗涔涔。他看向怀中那枚灰色薄片，此刻薄片传来一阵阵微弱的、代表着赫东正在承受某种压力的、疲惫而紊乱的波动，显然赫东也处于某种关键时期。
“赫东兄弟此刻恐怕也……但此事关乎生死存亡，必须立刻告知他！”乌木罕不再犹豫，用沾染着自己鲜血的手指，紧紧握住那灰色薄片，凝聚起所剩无几的精神，将刚才所述的一切——山谷见闻、邪修手段、阴煞气息与“天璇”污染的相似性猜测、以及鹰巢面临的直接威胁——化作一股极其凝练、充满紧迫与危机感的意念，不顾一切地，通过薄片，传递向雪脊之下的混沌镜棺！
这意念传递，几乎耗尽了乌木罕最后的心力，传递完毕后，他眼前一黑，再也支撑不住，身体向后软倒，被其其格和程老喜慌忙扶住。
“头人！”
“快！扶他进去休息！用最好的药！”
众人一片忙乱，将乌木罕小心抬进屋内。鹰巢的气氛，紧张到了极点。所有人都知道，真正的危机，已经降临。现在，他们唯一的希望，便是那位镇守雪脊之下、但情况似乎也不妙的——镜棺之主，赫东。
……
雪脊之下，混沌镜棺之内。
赫东的主魂，正处在那场主动“炼化、容纳、蜕变”的、痛苦与希望交织的“炼狱”最深处、也是最关键的时刻。
对九婴残骸的疯狂意志的“包容、拆解、模拟”，对暗红印记“终结”道韵的“剥离、解析、感悟”，都进行到了最微妙、也最危险的临界点。他仿佛行走在一根横跨无尽深渊的、细如发丝的钢丝上，左侧是九婴的疯狂火焰，要将他焚烧、同化为毁灭的野兽；右侧是暗红的冰冷虚无，要将他冻结、抹除为绝对的“无”。唯有眉心那点“薪火镜意”，如同风中残烛，却又坚韧不拔地，维系着他作为“赫东”、作为“守护者”的最后一丝清明与本我。
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