殿内一片寂然,群臣皆默,为父子之遇痛心。费祎又自袖中取一枚新铸“肇元通宝”,与旧钱对比:“陛下圣明,纳臣等之进言,铸行‘肇元通宝’,此钱成色足,工艺精,重五铢,边缘规整,文字清晰。新钱流通首月,各州郡共收兑旧钱三亿七千万枚。长安西市有一王姓商人,家囤诸多旧钱,朝廷规定两枚旧钱兑一枚新钱,其却自愿以三枚旧钱兑一枚新钱,且言:‘只须市井无欺诈,百姓能安心交易,吾少赚些无妨矣。’”
“最难得者,乃边民之心意。”费祎语气转温和,“南中有一傈僳族头人,名木巴,其闻朝廷收兑旧钱,即率全寨之人,负三筐旧钱至官府。兑换时,只肯兑半数新钱,余下旧钱皆捐作军资,言:‘往日官府之人来,或抢我等之物,或骗我等之粮,唯汉官不欺我,且教种庄稼、冶铁,吾等当报国焉。’臣深受感动,特将此事故奏报陛下,陛下下旨,赏木巴头人绸缎百匹、粮千石。此些旧钱熔铸时,臣特留三枚,送入太庙,一为纪念因恶钱受苦之百姓,二为警醒后世,莫再让私铸钱祸害百姓。”
说到清丈田亩与推广农具,费祎命内侍抬上一具精致模型——乃荆州新式渠车之缩小版,木制,转轮装叶片,旁配水流装置。“此乃荆州新式渠车,由格物院匠人李顺依丞相之法研制。”费祎指模型介绍,“此渠车凭转轮运水,不须人力,一日可灌田五十亩。研制此车之际,李顺为测水轮转速,连续三昼夜守水边,昼记录数据,夜则于水边搭草棚休息。第四日清晨,其困极昏厥落水,幸为路过农夫救起,救起时手中犹紧握计时沙漏,口中犹念‘转速再快些便好’。其妻闻讯,亦赶至水边,助其记录数据、整理图纸,夫妻共度最难之日。”
费祎一顿,语气满带赞叹:“今此渠车已于十三州推广,去岁新增水浇地四十万顷。荆州有一老农,姓刘,往日其地为旱地,收成甚少,自用渠车,地里庄稼长得绿油油,去年收三十石粮,较往年多两倍有余。老农喜极,作歌唱道:‘渠车转呀转,旱地变良田;汉家恩情重,岁岁是丰年。’今此歌,于荆州田间地头,处处可闻。”
费祎奏毕,内侍将渠车模型抬下,其躬身行礼,退回队列。刘禅微颔首,对费祎之奏报甚为欣慰。
随后,征东将军赵广出列。其身披明光铠,铠甲上留征战之痕——左肩甲片有一深刀痕,乃克王险城时为高句丽将领所砍。“臣赵广,奏东征高句丽战事。”其声洪亮,带军人之刚毅,“肇元三年秋,高句丽国王位宫,勾结魏国余孽司马羕,煽动高句丽民众反叛,且派兵袭扰我辽东边境,杀害边民数百。陛下震怒,命臣与陆抗将军率军东征,务须平定高句丽,擒获首恶。”
“高句丽军防御甚坚固。”赵广回忆道,“王险城乃高句丽都城,墙高两丈,宽一丈,墙外掘护城河,河中布满尖刺,城上设箭楼,守军三万余人。我军抵城下时,位宫紧闭城门,拒不投降,且遣人于城上辱骂我军。陆抗将军决意用弩炮攻城,我军弩炮乃格物院新研制,射程达五百步,可射穿厚木板。首日攻城时,弩炮发射之巨箭砸城墙,墙震发抖,高句丽守军吓得不敢露头。”
“攻城第三日,出意外。”赵广语气转沉重,“陆抗将军亲至前线指挥,为城上冷箭射中左臂,箭杆穿透铠甲,鲜血直流。身旁亲兵欲扶其下包扎,其却推开亲兵,言:‘不破此城,吾绝不后退!’有一名唤周泰之小兵,见将军受伤,怒喝一声,带十数弟兄,举盾冲至城下,欲攀城墙,结果为城上滚石砸中,周泰当场牺牲。其母为寡妇,得子牺牲之讯,未哭泣,反遣人送信与吾,言:‘吾儿勇否?陆将军答曰:“勇冠三军也!”其母又曰:“我儿能为大汉战死,乃其荣耀,望将军早日平定高句丽,莫让我儿白白牺牲。”
赵广自怀中取出一块城砖,砖上有明显箭痕砸痕:“此乃克王险城后,臣特取之砖。那日,我军发起总攻,弩炮轰开城门,将士如潮水冲入,与高句丽军展巷战。位宫带残兵欲自北门逃,为臣率军拦阻,终束手就擒。克王险城后,臣于城中见,诸多高句丽百姓因战乱无家可归,唯住破庙。臣奉陛下之命,当即下令开放粮仓,发放粮食予百姓,且遣人医治受伤百姓。”
“平定高句丽后,陛下命臣于当地推行新政。”赵广语气缓和,“臣首减赋税,将高句丽赋税自十税三改为十税一,百姓皆喜。有一高句丽农夫,姓金,家种五亩粟,往日须交三分一之税,今只交十分一,去年收十五石粟,只交一石五斗,余粟足供一家食一年。其特带新收之粟,至都护府谢臣,言:‘汉官真好,使我等能饱饭。’臣亦教高句丽百姓种中原蔬菜,如白菜、萝卜,教用中原农具,如曲辕犁,今高句丽田地,长得较往昔好甚多。”
赵广犹提及,高句丽贵族子弟亦开始学汉文化:“位宫之子,名金仁,年十二,今于长安太学读书,与汉家子弟同习《论语》《尚书》。其甚聪颖,进步极快,上次臣至长安,见其于太学与同窗讨论学问,说汉家历史,头头是道。其与吾言,将来欲回高句丽,教更多人学汉文化,使高句丽永归大汉之所属。”
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