选秀大会结束后的第四十八个小时,骑士总经理布拉德·史蒂文斯的电话被打爆了。
他的办公桌上并排摆着三部电话,三部同时在响。
那部红色座机的听筒里传来的是来自俄克拉荷马城的区号,他还没来得及接,那部黑色座机的来电显示又跳出了萨克拉门托的号码。
他的私人手机在桌面上震动,屏幕亮起来的时候,上面显示的备注名让他不得不在百忙之中腾出手按下了接听键——“格雷格·波波维奇”。
他还没放下手机,助理又推门进来把一张写着电话号码的便签贴在他的电脑屏幕上,用的是粉红色优先标签,旁边加了一行标注:“休斯顿,达雷尔·莫雷,第三次来电。”
史蒂文斯用手指按了按太阳穴,深吸一口气,把一次性咖啡杯里最后一口冷掉的咖啡喝完。
然后他抬起头,看向站在办公室门口、正抱着一沓厚厚的球员数据报告、脸上的表情和四十八小时前在选秀作战室里时一模一样平静的秦宇。
“秦先生,”史蒂文斯把三份刚打印出来还带着机器预热温度的交易方案放到桌上,纸面上的黑色油墨里密密麻麻列着各队最初的试探性报价——有些是首轮签加配平合同,有些是多名球员打包组合,还有些附带了复杂的选秀权互换条款,延伸到未来五年甚至七年之后。
史蒂文斯的声音里带着一种被幸福烦恼淹没的疲惫,“过去两天里,联盟二十九支球队,有二十三支打了电话来。光今天上午,我接了十四个电话。他们听到风声了。知道我们四个新人一到手,阵容开始往外溢。就像闻到血腥味的鲨鱼,现在全联盟都觉得自己能从骑士这里咬下一块肉来。”
秦宇没有立刻回答。他走到史蒂文斯的办公桌前。他翻到最后一页,看了一眼报价栏里的选秀权年份和顺位保护条款,眉骨微微动了一下。不是因为惊讶,是因为这些报价都恰好踩在他心里那条线上。
他放下方案,转身走向落地窗。窗外是天宇中心广场上那座四米高的骑士雕像,阳光打在矛尖的金色飘带上,将整个广场的地砖染成一层淡金色。
“那就发公告吧。”秦宇的声音从窗边传来。
两小时后,沃神在推特上发布了一条消息。这条消息在发布后不到十五分钟就被转发了超过三万次,随后被各大体育媒体迅速置顶。
配图是骑士队徽——酒红色的盾牌中央交叉着两把长剑,上方环绕着九颗金色六角星,代表九座总冠军——下方是一行简短却足以让联盟二十九支球队的总经理同时从椅子上弹起来的文字:“骑士将探索交易朱利叶斯·兰德尔、德雷蒙德·格林、鲁迪·戈贝尔、克林特·卡佩拉以及马克·加索尔。”
五分钟后,骑士官方账号转发了这条消息,配文只有八个字——“感谢付出,祝福未来。”
年轻的朱利叶斯·兰德尔正穿着骑士的训练服准备去健身房。
四十八小时前,他还在巴克莱中心的媒体工作区对着全世界的镜头说:“骑士选我不是让我来坐板凳的。”现在他的手机屏幕亮了一下——那是ESPN的新闻推送。
他低头看了一眼推送标题,脚步停了一瞬。但也只是一瞬。然后他把手机翻了个面塞进口袋,继续向健身房走去。他不需要任何人的安慰,也不需要任何人的解释。
他十九岁,他是第七顺位,他是朱利叶斯·兰德尔。如果有人要交易他,那就交易吧。他会让那支得到他的球队庆幸不已,也会让送走他的那支球队在某一个深夜独自反刍这个决定的全部重量。
办公室里,史蒂文斯的电话再次响起。
这一次不是同时三部响,是一部接一部,像被推倒的多米诺骨牌。
他接起第一部的时候,助理又推进来一张写着两个号码的便签。他一边听电话一边扫了一眼便签上的名字,嘴角浮起一个淡淡的弧度。全联盟都来了。
最先在电话里完成交易的是灰熊。
接替杰里·韦斯特担任灰熊篮球运营总裁的克里斯·华莱士,在这个位置上的日子并不好过。
灰熊刚刚经历了一个五十胜的赛季,却在季后赛首轮被雷霆七场淘汰出局,核心阵容的年龄结构已经开始出现裂痕,更衣室里的化学反应问题被当地媒体反复追问。
他需要一个能镇住场子的中锋,一个能在进攻端提供高位策应和三分投射的五号位,一个能在更衣室里用沉默的重量稳住军心的老将。
马克·加索尔的交易公告刚发出,华莱士就抓起了电话。
“布拉德,”电话那头是华莱士略带孟菲斯拖腔的声音,但语速比平时快了至少一倍,“马克·加索尔。我们想要马克·加索尔。”
史蒂文斯没有急着回答。他把华莱士的电话放在免提上,身体靠回椅背,手指在桌面上轻轻敲了两下。
马克·加索尔——这是秦宇最不愿意放走的名字之一。
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