陆小凤摸了摸胡子，语气轻松得像在聊天：“那你打算抓我去领赏？”
韩老大收了笑声，眼睛直直地盯着陆小凤，目光犀利得像鹰隼。过了好一会儿，他忽然又笑了，这一次笑容里多了一些真诚：“我韩铁柱虽然是个粗人，但从来不干那种下三滥的勾当。我来找你，不是要抓你，是要帮你。”
“帮我？”
韩铁柱站起身，走到茶寮门口，指着远处海面上隐约可见的一片桅杆：“你看到那些船了吗？都是吓破了胆的窝囊废，躲在港口里不敢出去。但我韩铁柱不怕。我有一条船，‘破浪号’，是泉州港最快最结实的船。你要去琉球，我送你去。”
陆小凤也站了起来，走到韩铁柱身边，和他并肩望向大海。海风扑面而来，带着咸腥的味道，吹得两人的衣袍猎猎作响。
“你为什么帮我？”陆小凤问。
韩铁柱沉默了片刻，声音忽然变得低沉：“因为我也在找一个人。一个三年前在琉球附近海域失踪的人。我的妻子。”
陆小凤转过头，看着韩铁柱的侧脸。那张被海风吹得粗糙黝黑的脸上，写满了悲伤和倔强。
“三年前，我妻子坐船回琉球老家探亲，船在途中失踪了。官府的结论是遇到了风暴，船毁人亡。但我不信。我找了三年，问遍了每一个从那条航线回来的水手，终于打听到一个消息——那天的风暴是假的，是一条大船撞沉了我妻子的船。而那条大船上，挂着飞鸟的旗。”
陆小凤深吸一口气。
飞鸟组织。
又是飞鸟组织。
夺命书生、无极令、天魔解体大法、琉球岛上的小玲、飞鸟悬赏令、韩铁柱失踪的妻子……这些看似毫不相关的人和事，隐隐之间似乎有着某种联系，像一张无形的大网，将所有人笼罩其中。
“我和你一起去。”陆小凤说，“但我不需要你送。我雇你的船，给你船资，到了琉球之后，你帮我找到那个叫小玲的女孩，我帮你打听你妻子的下落。”
韩铁柱伸出手，粗大的手掌像一把蒲扇：“一言为定。”
陆小凤也伸出手，两只手握在一起。
“一言为定。”
花满楼端着茶杯，安静地坐在桌边，脸上带着若有若无的微笑。他没有参与陆小凤和韩铁柱的对话，但他听到了所有的话，也从韩铁柱的心跳和呼吸中判断出这个人没有撒谎。
一个为妻子寻找真相三年而不放弃的人，值得信任。
茶寮老板端着酒肉从后厨出来，看到三个人站在门口望着大海，愣了一下，小心翼翼地将酒菜放在桌上，然后退到一旁，欲言又止。
韩铁柱回头看了他一眼：“老吴，明天早上，把我的船准备好。我要出海。”
老板张了张嘴，想说什么，但看到韩铁柱那双不容置疑的眼睛，最终只是点了点头，转身回了后厨。
第二天清晨，天还没亮，陆小凤和花满楼就来到了泉州港。
晨雾笼罩着港湾，一艘艘船只的桅杆像森林一样密密麻麻地矗立着，在雾中若隐若现。韩铁柱的“破浪号”停在港口最东侧的一个泊位，是一条三桅帆船，船长约十二丈，船身用上好的楠木打造，船头雕刻着一个狰狞的海兽，在晨光中显得有些吓人。
“上来！”韩铁柱站在船头，朝陆小凤挥手。
陆小凤和花满楼登上船，甲板上已经有七八个水手在忙碌着，有的在收缆绳，有的在升帆，有的在检查船舱。这些水手个个精壮结实，皮肤黝黑，一看就是常年在海上讨生活的人。他们看到陆小凤，都露出好奇的表情，但没有多问。
韩铁柱领着两人进了船舱，里面虽然简陋，但收拾得很干净。船舱正中有一张固定的木桌，桌上摊着一张海图，图上用墨笔画着一条弯弯曲曲的航线，从泉州出发，经过澎湖，一路向东，直到琉球。
“按这条航线走，顺风的话，五天就能到。”韩铁柱指着海图说，“但最近的风向不太对，可能会慢一些。另外，我们要绕开这片海域——”他的手指在海图上画了一个圈，“这里是飞鸟组织活动最频繁的区域，我不想和他们正面冲突。”
陆小凤看着海图，忽然问了一个看似不相关的问题：“韩老大，你在海上跑了多少年了？”
“十五年。”
“那你有没有听说过一个叫‘小玲’的女孩？在琉球岛上的。”
韩铁柱想了想，摇了摇头：“琉球岛上的人我认识不少，但这个名字没听说过。不过琉球岛说大不大，说小不小，几千户人家，我不可能都认识。到了之后，我帮你打听。”
陆小凤点点头，不再追问。
船在卯时准时起锚。破浪号缓缓驶出港口，帆布被晨风吹得鼓起来，船身轻轻晃动着，劈开海面，向东驶去。陆小凤站在船头，看着身后的海岸线越来越远，最终消失在海天交界处。四周只剩下一望无际的海水，蓝得发黑，深不见底。
花满楼站在他身旁，闭着眼睛，面朝大海，深深地吸了一口气。
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