陆小凤回到百花楼的时候，天已经黑了。
他推开门，发现花满楼不在。客厅里空荡荡的，桌上的茶已经凉了，画眉鸟的笼子也空了。一种不祥的预感涌上心头。
“花满楼？”他喊了一声。
没有人回答。
他快步上楼，推开花满楼的房间——也没有人。小虎也不在。
陆小凤的心跳骤然加速。他转身下楼，刚走到楼梯口，就听到了一个声音。
“陆公子，别急。”
声音从厨房的方向传来。陆小凤冲进厨房，看到了花满楼。
花满楼正坐在厨房的灶台前，手里端着一碗粥，正在喂小虎喝。小虎的左臂上缠着新的绷带，脸色比昨天好了一些，正张着嘴等花满楼喂他。
“你吓死我了。”陆小凤松了一口气。
“抱歉，”花满楼微笑着说，“小虎饿了，我给他熬了粥。厨房里太吵，我没听到你进来。”
陆小凤在花满楼对面坐下，把今天发生的事情一五一十地告诉了他——韩章需要三天时间查户部的账目，周文远交出了赵德禄的檀木盒子，柳生一郎在碧云寺自杀了。
当他说到柳生一郎留下的那张纸条时，花满楼的眉毛微微动了一下。
“‘断水流的最后一式，不是杀人，是杀己’，”花满楼重复了一遍这句话，“柳生一郎是一个有良知的人。”
“一个有良知的剑客，却教出了一群杀人的机器。”陆小凤的语气有些苦涩。
“这不是他的错。”花满楼说，“他是一个剑客，不是一个人贩子。他来到中国，可能是为了寻找某种武道上的追求。但他被利用了——有人给了他钱，给了他一个传授剑术的机会，他以为自己在做一件正常的事情。等他发现自己在训练一群杀手的时候，已经来不及了。”
“所以他选择了自杀。”
“他选择了用死亡来弥补自己的过错。”花满楼将最后一口粥喂给小虎，放下碗，“那张纸条是他留给世界的遗言——‘断水流’这门刀法，最终会毁灭使用它的人。因为当你把自己变成一把刀的时候，你就不再是一个人了。”
小虎喝完粥，打了个哈欠，靠在花满楼身上，很快就睡着了。花满楼轻轻地把他抱起来，送回了房间。
陆小凤一个人坐在厨房里，看着灶台上跳动的火苗，想着柳生一郎的遗言。
“断水流的最后一式，不是杀人，是杀己。”
这句话也许不只是说刀法，也是在说整个人生。当一个人用杀戮来解决所有问题的时候，最后要杀的人，就是自己。
花满楼回来了，在他对面坐下。
“陆小凤，你有没有想过一个问题？”
“什么问题？”
“十三死士，一共有十三个人。沈墨背叛了，还剩下十二个。柳生一郎死了，他的刀法已经没有传人了。也就是说，十三死士死一个少一个，不会再有新人补充。你觉得摘星会怎么做？”
陆小凤想了想：“他会把剩下的十二个人集中起来，做最后一搏。”
“对。但他不会用这些人来杀你——至少不会直接杀你。因为杀了你，证据还在。韩章手里有户部的原始账册，燕飞霜手里有记录，周文远交出了赵德禄的盒子。这些证据不会因为你的死而消失。”
“所以他会先毁掉证据。”
“对。他会抢在韩章之前，毁掉户部的原始账册。他会找到燕飞霜，杀了她，抢走她的记录。他会——”
“等等，”陆小凤打断了花满楼，“韩章在都察院，有官府的护卫，十三死士不会轻易动手。燕飞霜在棺材铺里，她有自保的能力。但周文远——”
“周文远是最薄弱的环节。”花满楼点了点头，“他知道的事情太多了，而且他没有任何自保的能力。如果我是摘星，我会先杀周文远。”
陆小凤猛地站起来。
“我要去周文远家。”
“来不及了。”花满楼的声音很平静，“如果摘星要杀周文远，他今晚就会动手。你现在赶过去，最多只能看到一具尸体。”
陆小凤咬了咬牙：“那我也要去。”
“好。但我有一个条件——带上小虎。”
陆小凤愣了一下：“带上小虎？为什么？”
“因为今晚，百花楼也不会安全。”花满楼站起来，走到窗边，推开窗户。夜风吹进来，带着蔷薇花的香气，但花满楼的鼻子闻到的不仅仅是花香。
“外面有两个人，”花满楼说，“一个在前门的巷口，一个在后院的墙外。他们已经在那里蹲了半个时辰了。”
陆小凤走到窗边，往外面看了看。巷口确实有一个黑影，靠在墙上，像是在等人。后院的墙外也有一个，蹲在墙根下，一动不动。
“死士？”
“不像是。他们的呼吸太重了，脚步也太重了，不像经过严格训练的杀手。他们更像是……眼线。”
“摘星的眼线。”
“对。摘星在监视百花楼。他知道你住在这里，也知道花满楼和我住在这里。他不会轻易动手，但他会一直盯着我们，直到找到最好的时机。”
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