青衣人站在百花楼内，身影在午后的光线里拉得很长。
那身洗得发白的青衫已看不出原本的颜色，袖口和衣摆处磨损得起了毛边，但浆洗得异常干净，连褶痕都像是用尺子量过一般整齐。腰间悬着的刀也如其人——乌木刀鞘上没有任何纹饰，连寻常刀剑上必备的吞口、护环都一概省略，只是一段笔直的、打磨光滑的木头，末端系着一条同样素净的灰色丝绦。
他就这样站着，四十来岁的年纪，面容普通得令人过目即忘。方脸，淡眉，鼻梁不高不低，嘴唇不厚不薄，是那种在茶馆、集市、渡口随处可见的中年人相貌。唯有那双眼睛——
陆小凤从未见过这样的眼睛。
那不是锐利，不是锋芒，不是杀气。而是一种近乎透明的亮，像山巅终年不化的积雪反射天光，纯粹、冰冷、没有任何情绪。当这双眼睛看向你时，你会觉得自己从里到外都被看透了，不是被审视，而是被测量——仿佛对方在计算你的身高、体重、骨骼密度、心跳频率，以及死在这里需要多大的力道。
“在下秦无极。”他的声音响起来，平淡得像一汪静水，没有起伏，没有波澜，“久闻陆小凤灵犀一指可夹天下兵器，特来请教。”
没有客套，没有寒暄，直截了当得近乎失礼。
陆小凤却没有立刻回答。他的四道眉毛微微蹙起，手指无意识地摩挲着酒杯的边沿。酒已冷，杯壁凝结了一层细密的水珠，沾湿了他的指尖。
花满楼坐在窗边，脸朝向秦无极的方向。阳光透过竹帘，在他脸上投下斑驳的光影。他的眉头也轻轻皱着，不是恐惧，而是一种专注——那种盲人特有的、将所有注意力集中在听觉、嗅觉、触觉上的专注。
“他的呼吸与心跳完全同步，”花满楼轻声说，声音低得只有陆小凤能听见，“一呼一吸，一心一跳，分毫不差。周身三尺内气息圆融如一体，没有破绽——或者说，处处都是破绽，但每一处破绽都像是陷阱。”
陆小凤罕见地收起了玩世不恭的笑容。
他见过太多高手。西门吹雪的剑快如闪电，叶孤城的剑华美如诗，木道人的剑诡谲如鬼。他见过拳可开山、掌能断流的硬功大家，也见过踏雪无痕、来去如风的轻功高手。但眼前这人不一样——
秦无极站在那里，却仿佛不存在。
不是隐身，不是透明，而是他整个人——他的身体，他的呼吸，他的存在感——都完美地融入了周围的环境。阳光照在他身上，阴影落在地上，风吹动他的衣角，一切都那么自然，自然到你会下意识地忽略他，就像忽略墙角的一把椅子、桌上的一只茶杯。
人与刀浑然天成，无始无终。
陆小凤忽然想起七年前在漠北见过的一块石头。那是戈壁深处的一块巨石，风吹日晒了千万年，表面光滑如镜，边缘圆润自然。当时向导说，这块石头从有沙漠起就在这里，它不属于这片沙漠，它就是这片沙漠本身。
秦无极给陆小凤的感觉，就像那块石头。
“比试总要有个彩头。”陆小凤终于开口，声音里听不出情绪。
秦无极的手按上刀柄。
那只手很普通，指节粗大，掌心和虎口处有厚厚的老茧，是长年握刀之人的手。但他的手按在刀柄上的姿势很特别——不是紧握，也不是虚搭，而是轻轻贴着，五指自然弯曲，仿佛刀柄是他手掌的延伸。
“若我胜，”秦无极说，那双亮得惊人的眼睛直视陆小凤，“请陆大侠帮我找一个人。”
“什么人值得你这样的高手专程来找我？”陆小凤挑眉。
“一个二十年前就该死的人。”
话音落下，房间里突然安静得可怕。
不是无声——窗外还有市井的喧嚣，远处还有画舫的丝竹，春风还在吹动竹帘。但所有这些声音都仿佛隔了一层厚厚的玻璃，变得遥远而模糊。陆小凤能清晰地听见自己的心跳，一下，两下，三下……
然后他意识到，秦无极的心跳消失了。
不，不是消失，而是完全融入了呼吸的节奏。一呼一吸之间，心脏搏动一次，精准得像钟表机簧。更诡异的是，这种节奏开始影响周围——陆小凤感到自己的心跳不自觉地被牵引，试图跟上那个韵律。
他猛地深吸一口气，强行打断了这种同步。
“二十年前该死的人很多。”陆小凤说，试图让声音听起来轻松些，“皇帝老儿每年都要杀不少人，江湖仇杀更是数不胜数。你得说具体点。”
秦无极没有立刻回答。
他向前走了一步。
只是一小步，脚底踏在木地板上，几乎没有声音。但陆小凤感到一股无形的压力扑面而来，不是杀气，不是威压，而是一种……存在感的重置。仿佛刚才那个融入环境的秦无极是幻觉，而现在站在这里的，是一把出了鞘的刀。
“这个人，”秦无极缓缓说，“姓花。”
陆小凤的瞳孔骤然收缩。
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