金陵城的春天，是从秦淮河的烟柳开始染绿的。
这绿意沿着河水一路浸润，漫过朱雀桥头，爬上乌衣巷尾，最后将整座城池包裹在一片温润的水汽里。百花楼便坐落在这片水汽最浓郁之处——不是最繁华的街市，却恰恰是喧嚣与寂静的交界。楼前是车马粼粼的闹市，楼后是蜿蜒入江的河道，推窗可见烟波画船，闭户可闻市井人声。
陆小凤就躺在二楼临窗的软榻上。
软榻是花满楼特意为他备下的，用的是江南最细软的丝绸，填充着晒足三个春日的新棉。可陆小凤躺在上头，却像是躺在针毡上。他一只手枕在脑后，另一只手的手指正无意识地划过白瓷杯沿。杯中的酒液微微荡漾，映出窗外一树迟开的垂丝海棠。
三十年梨花白。
这酒是花满楼去年冬天从蜀中一位故交那儿得来的，一共只有三坛。一坛祭了天地，一坛埋在百花楼后的老槐树下，剩下这一坛，花满楼说：“等一个值得开封的日子。”
今天开封了。可陆小凤端起杯子三次，又放下了三次。
“你有心事。”
声音是从窗边传来的。花满楼坐在那里，一身素白的衣衫几乎与窗外的天光融为一体。他面前摆着一盆刚刚修剪好的文竹，修长的手指还停留在竹叶的末梢。他没有看向陆小凤——事实上，他那双永远含笑的眼睛从来不会“看”向任何人。可陆小凤知道，花满楼“看见”的，往往比别人用眼睛看见的更多。
陆小凤苦笑着摸了摸他那标志性的胡子——那两撇修得和眉毛一模一样、仿佛随时会飞起来的胡子。
“我只是在想，”他缓缓开口，声音比平时低了几分，“一个人若能把刀练到极致，会是怎样一番光景？”
花满楼的手停住了。
片刻的寂静里，只有春风穿过竹帘的窸窣声。楼下偶尔传来小贩悠长的叫卖，远处有画舫上的丝竹飘来，断断续续，像是被风吹散的梦。
“你见到了无极刀？”花满楼微微侧耳。
这个动作很细微，但陆小凤注意到了。当花满楼真正在“听”的时候，他的整个身体都会变得不一样——不是紧绷，而是一种彻底的敞开，仿佛每一寸肌肤都变成了耳朵。
陆小凤没有直接回答。他坐起身，将杯中酒一饮而尽。酒液清冽，入喉却化作一道灼热的线，直抵心底。
“七天前，我在姑苏城外见过一刀。”他说，“那时正是子夜，月光很亮。运河边上有一片桃林，花正开到最盛的时候，风一吹，花瓣落得像下雪。”
花满楼静静地听着，脸上浮现出温柔的神色。他能“看见”那片桃花——不是用眼睛，而是用这些年陆小凤为他描述过的所有春天拼凑起来的画面。
“然后呢？”
“然后有一个人从桃林深处走出来。”陆小凤的声音变得更轻，仿佛怕惊扰了记忆中的那一幕，“他走得很慢，手里提着一把刀。刀没有出鞘，但我能感觉到——那不是杀气，而是一种……秩序。”
“秩序？”
“对。”陆小凤的手指在空中虚划，“桃花在他身前落下，每一片都恰好避开他的肩膀；夜风吹过，他的衣角扬起的弧度每次都一样；甚至他踩在落花上的声音，都像是按着某种节拍。那不是轻功，花满楼，那是一种……掌控。对自己、对周围一切绝对的掌控。”
花满楼若有所思：“无极刀讲究‘刀即是我，我即是天’，刀法练到极处，人刀合一，周身三尺皆为刀域。外界一草一木、一动一静，尽在方寸掌握之中。”
“所以那不是传说？”陆小凤问。
“六十年前不是。”花满楼轻轻整理着文竹的枝叶，“那时‘刀尊’百里无极还活着，无极刀是天下刀客仰望的巅峰。但自从百里无极神秘失踪，这门刀法就断了传承。有人说最后一任传人死在了关外，有人说刀谱毁于大火，也有人说……”
他顿了顿，没有说下去。
陆小凤却接上了话头：“也有人说，无极刀不是失传，而是太过可怕，被江湖各大门派联手抹去了。”
花满楼不置可否，只是问：“那个人出刀了吗？”
“出了。”陆小凤闭上眼睛，仿佛又回到了那个月光如水的夜晚，“他只出了一刀。目标是三丈外的一株老桃树——不是树干，是树干上停着的一只夜蛾。”
“结果？”
“刀光闪过的时候，我以为他会把桃树斩断。但没有。”陆小凤睁开眼睛，眸子里有一种罕见的凝重，“桃花继续落下，树干完好无损，只有那只夜蛾——它左边的翅膀被完整地切下了一半，右边翅膀却毫发无伤。夜蛾掉在地上，还活着，只是再也飞不起来了。”
花满楼轻轻吸了一口气。
切下一只飞行中夜蛾的单侧翅膀，而不伤及另一侧、不扰动周围的桃花、甚至不惊动夜蛾本身让它继续存活——这样的控制力，已经超出了寻常武学的范畴。
“然后他就走了。”陆小凤继续说，“我追上去问他是谁。他只说了一句话。”
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