邙山崎岖的林间小道，彻底碾碎了曹芳作为天子的最后一丝尊严。冰冷的树枝划破了他华贵的便服，也划破了他娇嫩的皮肤。
“皇叔……我们……我们甩掉他们了吗？”曹芳的声音因恐惧和颠簸而颤抖，他不断回头，仿佛身后漆黑的林海中，随时会冲出赵统那支汉军铁骑的狰狞面孔。
燕王曹宇策马紧随其侧，他那张苍老的脸上，此刻写满了钢铁般的坚毅。岁月并未消磨掉这位魏武之子的血性，反而将其沉淀得愈发厚重。
“陛下，不必回顾！”曹宇的声音低沉而有力，像一剂强心针注入曹芳的内心，“为君者，目之所及，唯有前方！虎贲卫的弟兄们，会在后面为我们挡住追兵。您现在要做的，就是抓紧马缰，不停地向前！”
然而，话音未落，身后密林中突然传来一阵凄厉的惨叫与金铁交鸣之声！
“有埋伏！保护陛下！”一名虎贲校尉怒吼着，率领殿后的五十名卫士返身杀了回去。
火光乍现，箭矢破空之声不绝于耳。显然，赵统麾下的白马义从已经如跗骨之蛆般追了上来。他们放弃了大道，化整为零，如猎犬般在山林中展开了追猎。
“走！陛下，不要停！”曹宇厉声喝道，狠狠一鞭抽在曹芳的马臀上。
战马吃痛，向前狂奔而去。曹芳被颠得几乎掉下马背，他含泪回望，只看到那五十名忠勇的卫士，如投入洪流的石子，瞬间便被汉军骑士的身影所吞没，再无声息。
“为什么……为什么会这样……”曹芳的泪水混杂着汗水与尘土，顺着脸颊流下，“他们都是因朕而死……朕……朕是个罪人……”
“陛下！”曹宇再次靠近，与他并驾齐驱，他盯着曹芳的眼睛，一字一句地说道，“记住这种感觉！记住他们的死！这不是罪，这是债！是您欠大魏的血债！将来，您要用汉贼的血，来偿还这笔债！要用一个中兴的大魏，来告慰他们的在天之灵！这才是一个帝王该做的事！”
“若您今日只知哭泣，那他们的血，便真的白流了！”
曹宇的话，如同一记记重锤，敲打在曹芳脆弱的神经上。他停止了哭泣，死死地咬住嘴唇，直到尝到一丝血腥味。他抬起头，看向东方，眼中第一次燃起了一丝混杂着仇恨与决绝的火焰。
三日三夜的奔逃，几乎耗尽了所有人的精力。他们不敢生火，只能啃食冰冷的干粮；不敢合眼，只能在马背上轮流打盹。当他们终于冲出邙山，踏上通往兖州的平原时，原本五百人的精锐虎贲卫，已锐减至不足两百人。每一个人的脸上都写满了疲惫，盔甲上沾满了血污与泥泞。
然而，平原也意味着，他们失去了山林的掩护。赵统的骑兵，可以更加肆无忌惮地展开追击。
“报——”一名负责侦查的斥候飞马赶回，声音嘶哑，“燕王殿下，陛下！前方三十里，便是济水！只要渡过济水，离濮阳便不足百里了！但是……汉军的主力骑兵，约有七八百骑，正从我们左翼包抄而来，最多半个时辰，便能追上我们！”
这个消息，让刚刚看到一丝希望的众人，再次坠入冰窟。
济水渡口，波涛滚滚。
渡口只有几艘小小的渡船，一次最多只能运送数十人。想要让所有人安然渡河，根本不可能。
身后的地平线上，已经出现了汉军骑兵卷起的烟尘，如同死神挥舞的镰刀，正急速迫近。
绝望，笼罩在每一个人的心头。
曹芳面如死灰，喃喃道：“天……要亡我大魏吗……”
就在这时，曹宇翻身下马，他走到曹芳面前，整理了一下自己早已凌乱的王袍，然后，对着曹芳，行了一个无比郑重的大礼。
“皇叔！您这是做什么？”曹芳大惊失色，连忙想要扶起他。
曹宇却稳稳地跪在地上，抬起头，目光灼灼地看着曹芳：“陛下，老臣……只能送您到这里了。”
“不！皇叔！要走一起走！”曹芳的眼泪再次夺眶而出，“朕不能没有您！大魏不能没有您！”
“糊涂！”曹宇沉声喝道，“大魏可以没有老臣曹宇，但绝不能没有陛下您！听着！”
他一把抓住曹芳的手，那双布满老茧的手，此刻充满了力量。
“陛下，您还记得兖州吗？那是魏武帝起兵的地方。当年，武皇帝以一州之地，扫平群雄，奠定了我大魏四百年的基业！他靠的，不是天命，而是百折不挠的意志！是那份‘宁我负人，毋人负我’的霸气！”
“您是他的子孙，您的血脉里，流淌着他的血！洛阳丢了，可以再夺回来！兵马没了，可以再招募！只要您还活着，只要大魏的天子还在，我曹氏的旗帜，就永远不会倒下！”
“老臣知道，您过去懦弱，胆怯，但这都不是您的错。是那些奸佞蒙蔽了您。但从今天起，您要学会做个真正的帝王！学会决断，学会狠心，学会……承担起您肩上的江山社稷！”
他的声音越来越激昂，眼中闪烁着最后的光芒。
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