这时，殿外传来一阵极轻的脚步声，紧接着是秋喜压低了的通报声：“启禀陛下，牧宵求见，说有要事禀报。”
姬珩眉头微蹙，眼中闪过一丝锐利的光芒，他缓缓松开夏小梨，脸上恢复了平日里的沉稳与威严。
“让他在偏殿候着。”
“是。”秋喜应了一声，悄无声息地退了下去。
夏小梨知道，牧宵是姬珩最信任的暗卫统领，若非极为重要的事情，绝不会在这个时辰前来打扰。
她抬起头，看向姬珩：“是……出什么事了吗？”
姬珩揉了揉她的头发，语气尽量放得温和：“没什么大事，一些宫外的动静罢了。你先歇息，朕去去就回。”
他不想让她再为这些事情操心，尤其是在她身体还未完全康复的时候。
夏小梨点了点头，没有再多问。她了解姬珩，他若不想说，追问也是无益。只是心中那份不安，却如同投入湖面的石子，漾开了一圈圈涟漪。
姬珩深深看了她一眼，这才转身，大步流星地向偏殿走去。
刚一踏入偏殿，原本慵懒地靠在椅上的牧宵便立刻起身，单膝跪地：“属下参见陛下。”
“起来吧，何事如此急迫？”姬珩在主位上坐下，目光如炬地看向牧宵。
牧宵站起身，躬身说道：“回陛下，属下按照您的吩咐，暗中一直盯着南贵妃，现在有了一些眉目。”
“哦？查到什么了？”姬珩的语气中带着一丝期待。
牧宵神色凝重，从怀中取出一枚小巧的、雕刻着奇特花纹的玉佩，双手呈上：“陛下，这是属下的人从南贵妃身边一个心腹宫女的住处搜出的。此玉佩质地并非凡品，且这上面的纹路，属下从未见过，不似我朝之物。更重要的是，据那宫女招供，这玉佩是南贵妃前些日子秘密交给她保管的，还叮嘱她万不可让旁人知晓，尤其是不能让陛下您看到。”
姬珩接过玉佩，入手微凉，他细细摩挲着上面繁复而陌生的纹路，眉头锁得更紧。
这玉佩的风格确实与北国常见的纹饰截然不同，与南月那边的纹饰也不太一样，透着一股异域的神秘气息。
他沉吟片刻，抬眼看向牧宵：“那宫女还说了什么？南贵妃可有其他异动？”
“回陛下，”牧宵继续禀报道，“那宫女还交代，南贵妃近日常在深夜独自前往行宫深处的揽月亭，似乎在与人接头。但对方极为谨慎，每次都包裹得严严实实，且只在亭外短暂停留，交接一些东西便迅速离开，属下的人几次想靠近探查，都被对方敏锐地察觉，未能看清其样貌，也未能截获交接之物。不过，据暗中观察，南贵妃每次从揽月亭回来后，情绪都会有较大波动，时而焦躁不安，时而又面露喜色。”
姬珩手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响，殿内的空气仿佛都随之凝固。
南贵妃……他一直知道她野心不小，但其背后最强劲的南月已经被他灭了，按理说她不应再有如此大的动作。
这枚异域玉佩，深夜的秘密接头……难道她背后还藏着更大的势力，甚至与外邦有所勾结？一个可怕的念头在他心中渐渐成形。
姬珩的眼神骤然变得锐利如刀，他猛地攥紧了拳头，指节因用力而泛白。
“外邦……”他低声重复着这两个字，声音里带着一丝不易察觉的寒意，“南月虽灭，但其残余势力未必甘心，若与其他对我北国虎视眈眈的邦国勾结，那后果不堪设想。”
他站起身，背负双手，在殿内踱了几步，龙袍的下摆随着他的动作轻轻扫过地面，带起一阵细微的风声。
“那宫女可看清交接之物的形状？是书信，还是信物，亦或是……兵器？”姬珩停下脚步，目光再次投向牧宵，追问的语气不容置疑。
牧宵脸上露出一丝难色，躬身回道：“回陛下，对方动作极快，交接之物似乎用深色锦布包裹，大小约如巴掌，具体为何物，实在难以辨认。不过，属下仔细询问过那宫女，据她回忆，南贵妃有一次从揽月亭回来后，曾在偏殿内独自对着一个小巧的木匣发呆，那木匣的样式颇为奇特，非我北国之物，上面似乎还刻有一些模糊的异域花纹。”
“小巧的木匣……异域花纹……”姬珩的眉头拧得更紧了，这些线索如同散落的珠子，似乎正慢慢串联成一条指向某个未知深渊的锁链。
想到之前小花给夏小梨的那个盒子，夏小梨走之前给了他，忙让秋喜把盒子找了出来，他把盒子上的花纹画了下来，然后把画给了牧宵。
“拿去给那个宫女辨认一下，是不是与这个花纹相似？”
牧宵双手接过那张画纸，仔细端详了片刻，随即抬头，眼中闪过一丝凝重：“陛下，这花纹确实有些奇特，属下这就去，务必问个清楚。”
说罢，他便躬身告退，步履匆匆地离开了大殿。
殿内的烛火随着穿堂风轻轻摇曳，将他周身的影子拉得忽长忽短，映在金砖铺就的地面上，平添了几分寒意。
他指尖无意识地摩挲着夏小梨留下的那只盒子边缘，冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍平复。
不管这盒子里面有什么秘密，他都不会让梨儿受到伤害，不管什么蛊，都不能让他和梨儿分开。
江南水乡，本是他为五哥寻得的一处避世之地，远离京城的权谋倾轧，只望他能安度余生，却不想南贵妃贼心不死，死不放弃，那就只有对不住了。
“不死不休么……”姬珩低声呢喃，唇角勾起一抹冷冽的弧度，眼中翻涌着不容错辨的杀意“你的儿子为你求下的保命符看来要没了，可不是朕不放过你，是你不放过朕”。
他与夏小梨相识于微末，历经波折才得以相守，那份对安稳日子的渴望，是他此刻心中最柔软也最不容侵犯的角落。
南贵妃的步步紧逼，不仅是冲着他的皇位，更是在觊觎他视若珍宝的幸福。
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