沈寒拉着她，灵活地穿过人群，熟门熟路地拐进一条稍静的胡同。二人一早约定，冬至夜沈寒要带她去尝个京师独有的小吃。
至于是什么，沈寒却卖着关子不肯说。
胡同深处，一处背风的角落支着棚子，暖香正是从里面飘出。陆青才走近，便嗅到那股酸鲜扑鼻的暖香。沈寒拉她坐下，扬声道：“掌柜的，两碗酸笋鸡皮汤。”
陆青睁圆了眼：“鸡皮？这也能单独做汤？”
沈寒这才笑着解惑：“这家摊子可是老字号，就讲究这口。冬日干燥，用酸笋开胃，鸡皮富含油脂，熬煮后汤头最是醇厚酸鲜。喏，再加一勺茱萸酱，喝下去浑身冒汗，最是御寒。”
“郡主这么早便歇息了？”陆青抽出帕子，将方桌上的竹箸细细擦净。
沈寒轻笑：“我盯着她，用完了冬至圆子。馅是南边的做法，黑洋酥油润，红豆沙清甜，还加了桂花卤，她各样都用了半碗。今日外祖父留在宫中赴宴，祖母...与我也说不上两句话，家宴便散得早。我让刘嬷嬷伺候母亲歇下，这才出来寻你。侯府今日如何？”
陆青撇撇嘴：“也简单。侯爷入宫赴宴，夫人心绪未平，家宴也是走个过场。偏我们云海轩的小厨房，不知哪来的兴致，做了羊肉大葱馅的饺子。扶桑那丫头为哄我吃，还特意说用的是霜打过的‘高脚白’，只取葱白，又拌了黄酱...”
那用头罗面包的饺子，煮出来白嫩剔透，隐隐透出馅料的粉色，瞧着模样是真好。
她鼻子不自觉一皱，仿佛那冲鼻的辛气还在眼前：“饺子瞧着挺好。可惜我吃不惯那冲味，只尝了一个，剩下的全推给扶桑了，她一连吃了三大碗！”
说话间，一个裹着棉头巾的老妇端着木托盘过来，摆下两个粗瓷大碗。汤色乳白，浮着金黄的鸡皮块、嫩黄的酸笋丝，还有几叶碧绿的芫荽，热气腾腾。
老妇笑呵呵道：“二位姑娘趁热喝，咱家这汤是拿猪油起锅，老母鸡汤煨的，鲜亮着呢！”
陆青捧起碗，小心翼翼凑到唇边，先啜了一口。汤头滚烫，酸笋的脆爽与鸡皮的滑韧在齿间交织，茱萸酱的辛香直冲鼻息，呛得她眼眶一热，却舒畅地“哈”出一口气。
鸡皮像是先拿热油激过，外头一层酥脆，内里依旧糯滑，满是脂香。就着热汤，一口鸡皮，一口酸笋，一碗下肚，从喉咙到胃里都暖融融、妥帖帖的。
待陆青喝完，沈寒搁下碗，才低声道：“外祖父说，赵德明甫一接手西山大营，便与袁彬联手，雷霆彻查成国公离京前埋下的空饷案。如今已有数名京官下狱问罪。他直言京师将生大变，让我与母亲暂避昌平...你如何看？”
陆青沉吟：“果然如此。傅鸣今日也递来消息，说钦天监昨夜急递密奏，言‘紫微晦暗，客星犯斗，主君父有厄，需红鸾星动以冲煞’。他们动作真快，怕是陛下...”
“嗯。”沈寒颔首，额发被汤的热气熏得微湿，“岁末诸礼连环，祭天、朝贺、赏赐、考绩，无一不是牵动朝野的关节。此时借‘冲喜’之名行事，既合孝道，又应天象，正可趁势搅动风云——是再好不过的时机了。”
陆青目光一凝：“赵德明是定远侯所荐。听闻定远侯与成国公，皆以忠耿刚直着称。此人，究竟是何立场？”
沈寒忆起梁王之言，缓声道：“外祖父的回应颇堪玩味。他说，‘若论私谊，可称故交。我与他、陛下年少时，亦是曾并肩策马、共赴疆场的袍泽。’”
“然而，”她话锋微转，“他坐镇西北多年，手握重兵，更是赵王在朝中最坚实的倚仗。时移世易，这份故交，在皇权与兵权之间，还剩下几分重量？外祖父未下定论，只补了一句：‘陛下既肯用他举荐之人，便是信他——至少此刻，是信的。’”
陆青眸中光华流转：“没准，我们等的风，终于要来了。”
——那阵足以吹入帝王心隙、撼动天下棋局的东风，就要起了。
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