皇帝驾崩了。
丧钟响了一夜，从皇宫传到街巷，从街巷传到城外，一声一声，沉得像压在心口的石头。
上京城的百姓们天亮时推开窗，看见宫门上挂了白幡，在风里飘着，像无数只垂下的手。
三皇子在太和殿继位，年号永安。
跪了满朝的文武，山呼万岁，声音撞在梁上，嗡嗡的。
皇后也跟着去了。
不是殉葬，是随了他去。
她在坤宁宫里坐了一夜，天亮的时候，宫女进去，看见她靠在榻上，手里还攥着那串佛珠，人已经凉了。
脸上没有痛苦，也没有安详，只是空了。
像那间住了几十年的宫殿，人走了，灯灭了，只剩下四面墙。
消息传到宗人府，大皇子在屋里又哭又叫，砸了碗，掀了桌，撞门撞得额头流血。
“母后！母后！”
他喊着，声音从铁门缝里挤出去，在走廊里回荡。
看守的士兵面无表情地站着，像没听见。
三皇子身边一个贴身随侍，跟了他多年的，趁他批折子的空当，低声说：
“陛下，大皇子不能留。
索性赐杯毒酒，让他随皇后去罢了。”
三皇子的笔顿了一下，抬起头。
那随侍连忙低下头，不敢看他。
“出去。”三皇子说。随侍退出去。
第二天，大皇子死了。
不是毒酒，是刀。
不知道从哪里来的刀，刺进胸口，一刀毙命。
宗人府的看守说，是那个随侍动的手。
他买通了看守，买通了送饭的太监，买通了收殓尸体的仵作。
环环相扣，像一张织了很久的网。
三皇子派人去抓他，他已经被抓了。
站在宗人府的院子里，浑身是血，对来抓他的侍卫说
“一人做事一人当。”
然后咬碎了藏在牙里的毒药。
死了，死无对证。
事情就这么过去了。
朝堂上没有人提，奏章里没有人写，好像大皇子本来就该死，好像他该死在天亮之前。
蒋依依听完这些，沉默了很久。
安安坐在她旁边，抱着那只缝好耳朵的布老虎，也在听。
“安安，你怎么看？”蒋依依问，“事情是这样的吗？”
安安揪着布老虎的耳朵——缝好的那只，揪得很轻。“娘觉得呢？”
蒋依依愣了一下。
安安说：“大皇子本就是要死的。他留着多累赘？毕竟还有大皇子党不是。”
蒋依依看着女儿。
女儿也看着她，那双眼睛黑漆漆的，亮得不像一个孩子。
她忽然觉得，自己养的不是女儿，是一个什么都看得清清楚楚的小老太太。
“你什么时候想明白的？”蒋依依问。
安安说：“一开始。大皇子做了那些事，不死，朝臣不安。不死，新皇的位子坐不稳。不死，那些被他害死的孩子，在底下也不答应。”
她顿了顿。
“可是他不能死在皇帝手里。皇帝杀他，是杀兄。别人杀他，是锄奸。”
蒋依依沉默了很久。
然后她叹了口气。“你爹都没你想得这么透。”
安安笑了，那笑容甜甜的，像个普通孩子。
“爹爹想得透，他不说。他心软。”
新皇登基后，赏赐如流水一样送进世子府。
金子、银子、绸缎、药材、摆件，一箱一箱抬进来，把院子堆得满满当当。
宣旨的太监站在正堂，展开明黄的绢帛，念了一长串。
安安跪在最前面，膝盖底下垫着厚厚的蒲团，是老夫人提前让人准备好的。
她跪得端端正正，听太监念完那些文绉绉的词，只听懂最后四个字——护国佛女。
太监笑眯眯地看着她：“佛女，接旨吧。”
安安磕了个头，伸出两只小手，接过那道沉甸甸的圣旨。
她捧着它站起来，腿有点麻，晃了一下，被林清玄扶住。
太监又说了一车轱辘好话，喝了一杯茶，领了赏钱，走了。院子里安静下来。
安安低头看着手里那道圣旨。
明黄的缎子，绣着金线龙纹，沉得她手腕发酸。
她把圣旨翻过来，看了看背面，又翻回去。
“拿来何用？”她小声说。
团团蹲在她脚边，仰着头，金色的眼睛亮亮的。安安低头看它。
“这个名号，想压死我一个半大小孩。”
团团甩了甩尾巴。
“那本座呢？”它在心里说，
“怎么没给本座也赐一个？护国心魔，或者护国小猫。”
安安差点笑出声。
她蹲下来，摸着团团的头。
“还不如送你些鱼呢。”
团团的眼睛亮了一下。“什么鱼？”
安安想了想。
“上京的鱼，应该比江都的好吃。江都是河鱼，有土腥味。上京是运河里的，活水，肉嫩。”
团团舔了舔嘴巴。“那还行。”
安安站起身，抱着圣旨，往屋里走。
团团跟在她脚边，尾巴竖得高高的。
世子府，绿芜院。
老夫人早就等不及了，站在门口张望，看见安安的身影出现在月亮门那边，脸上笑开了花。
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