钟粹宫隔绝了御花园凛冽的风雪，隔绝不了魏嬿婉心头翻江倒海般的惊悸与恶心。
她不得不弯下腰，对着墙角干呕，却只徒劳地吐出几口酸水，烧灼着喉咙。
脑海里，皇帝那张带着岁月痕迹，却因权势而显得异常光润的脸，与她早逝的阿玛模糊的面容重叠、又分离。
那目光，那话语，那暗示…像一只冰冷滑腻的手，在她年轻的肌肤上逡巡，让她浑身汗毛倒竖，胃里阵阵痉挛。
一想到那样一个年纪的人，用狎昵的目光打量她，将她视为一件可供‘欢娱’的物件，她就无法自抑地感到可怕与肮脏。
然…
另一个声音，冰冷而现实，在她心底最深处幽幽响起。
顺从了他，成为主子。
一步登天。
锦衣玉食，仆从如云，再不必看人脸色，再不必在寒风中伫立廊下，偷听那永远‘不必懂得’的学问，再不必为一件半旧的棉坎肩发愁…
她的额娘，她的弟弟，还有春婵，或许都能因此沾光，脱离苦海。
这是多少人梦寐以求却遥不可及的青云路！
只要她此刻点一点头，或者甚至不需要点头，只需要在下次见到皇上时，将那恶心强压下去，露出一丝半点的顺从与娇羞…
身体的本能比理智更诚实。
一想到要去亲近那样一个年纪的人，要去承受那种目光的抚摸，要去曲意逢迎，甚至要在那‘良时’里献上自己，那股强烈的恶心感便再次汹涌而至。
她的心，那颗在尚书房外曾为‘席卷天下’而悸动，为‘亭亭似月’而向往的心，无不窒息、绞痛、充满了无法言说的抗拒！
那是一种根植于血脉深处的，对衰老与权势强行结合的天然排斥，一种对自身将被物化，被吞噬的深切恐惧。
更深漏永，养心殿内烛影摇红，金兽吐香。
不知今夜，召得是哪位娘娘。
魏嬿婉立于永璜的案侧，纤纤素手，执着那方温润的端砚，一圈复一圈地研着墨。
墨锭乌黑，在砚池中化开，如同她此刻的心境，浓稠而滞涩。
目光所及，是永璜稚嫩的侧脸，而思绪再远些，是那象征帝王威权的御座。
这算什么事呢？
若她真侍奉到养心殿…
对着永璜，那股羞愧，烧得她耳根子都隐隐发烫。
她不由得痴想，若永璜此刻已长成，开府建牙，封王拜爵，该多好。凭自己这些年的尽心尽力，以永璜的性情，也定会待她更为优渥体恤。
“嬿婉，墨浓了。” 永璜稚嫩的声音将她惊醒。
魏嬿婉慌忙看去，果然砚池里墨色已深，她赶紧添了几滴清水，腕上力道放得更轻更缓。
低声道：“阿哥恕罪，奴婢走神了。”
永璜并不追究，只道：“无妨。你研的墨，总是极匀的，比她们都强。”
孩童无心的一句夸赞，落在魏嬿婉耳中，更添了几分酸楚。
这‘强’，不过是在这方寸之地，将自身打磨得更符合主人心意的‘本事’罢了。
烛泪无声，垂落于鎏金烛台，映得案上摊开的《资治通鉴》字字如金戈铁马。
她看着永璜笔下流淌出的端方楷体，看着那些她勉强认得，却永远无法真正‘读’懂的文章。阿哥的笔，蘸着她亲手研出的墨，写下的却是她永远无法企及的天地。
魏嬿婉逼自己移开视线，就像在逼自己应接受一条更好的路。目光偏去半寸，恰巧是永璜阿哥的手腕，被袖口的金线磨红了肌肤…。
富贵是极好的，却总不是最好的。
殿外，宫漏沉沉，一声声敲打着长夜。
自那日后，魏嬿婉愈发将那点躁动的心思死死按捺下去。她依旧是那个在钟粹宫当差，人人称道细致妥帖的魏嬿婉。
服侍永璜读书习字、饮食起居，处处留心，事事躬亲，连阿哥书案上一方砚台的位置，一支笔的毫锋朝向，都记得分毫不差。她将那份伺候人的功夫，磨得如同她研出的墨一般，浓淡适宜，圆融无痕。
晌后，她刚走出钟粹宫角门不远，便见春婵捧着一叠流光溢彩的锦缎衣裳，疾步而来，那料子在午后阳光下晃得人眼晕，应是哪位贵人的新装。
“嬿婉！正寻你呢！”春婵脚步未停，急急迈过一道门槛，凑到她跟前：“你额娘....托人带话进来了。”
魏嬿婉心头一紧，她额娘托人带话，十有八九，离不开那个事。
果然，春婵觑着她的脸色，声音更低：“说是…银子用完了…”后半句含在舌尖，吞吐着，只余下一点尴尬的沉默。
混着难堪和倦怠，魏嬿婉无奈地垂下眼睫，盯着自己洗得泛白的宫鞋尖儿，声音轻得几乎听不见：“可我上个月才刚托人送过去的份例…”
她一个铜板一个铜板攒下来，就像沙漏里的细沙，可刚倒过去，转眼就见了底。
这窟窿，是怎么也填不满的。
春婵心中也是不忍：“唉，许是你额娘知道你在钟粹宫当差，近身伺候大阿哥，便觉着油水该是厚了些罢。”
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