话说民国初年，兵荒马乱，我这种靠山吃饭的猎户，日子过得紧巴巴，比那酸菜缸里的石头还涩。
我叫刁九斤，名字土气，人更糙，除了会使唤那杆老套筒，就剩一张吹牛不打草稿的嘴。
那日我在镇上酒馆灌马尿，吹嘘自己当年在长白山撂倒过熊瞎子，角落里冷不丁冒出个阴恻恻的声音：“熊瞎子算个卵，敢不敢去掏‘翠仙’的老窝？”
我醉眼一瞟，是个穿洋装戴眼镜的瘦高个，脸色白得像死人擦粉，他自称是北平来的博物先生，姓吴，叫吴寒水。
吴寒水推过来一卷发黄的兽皮地图，手指头细长冰凉，点着上面一片用朱砂圈出来的、墨疙瘩似的林子：“此地无名，野史称‘翠鬟岗’，我要里面一种翠鸟的羽毛，一根，换十块现大洋。”
十块大洋！够我娶个婆姨再盖两间瓦房！
我酒醒了一半，心里却打鼓，这翠鬟岗我听老辈人提过一嘴，说是进去的猎户，十个有九个出不来，出来的那个也疯了，整天念叨“树会动，草吃人”。
我把疑虑吞吞吐吐倒出来。
吴寒水嘴角挂着一丝近乎怜悯的古怪笑意，镜片后的眼睛深不见底：“那是他们没福分，碰不上‘翠仙开眼’的好时辰。我算好了，后日正午，阳气最盛时进山，日落前出来，保你无事。”
他还补了一句，声音轻得像羽毛搔耳朵，“记住，进了林子，只走我画红线的道，看见任何活物——甭管是鸟是兽还是虫——都不准开枪，更不准碰。你只要羽毛，别的，莫问，莫看，莫想。”
这话说得我心里直发毛，可十块大洋像钩子，牢牢勾住了我的魂。
我咬咬牙，接了这趟要命的买卖。
第二天准备家伙，除了枪和干粮，我还偷偷揣了把杀猪刀和祖传的、据说泡过黑狗血的绳套，图个心安。
按照约定时辰，我在山口见到了吴寒水，他居然带了两个伙计，都穿着紧趁利落的短打，抬着个包铁皮的沉重大箱子，箱子缝里隐隐飘出一股怪味，像药材又像福尔马林。
我们一行人闷头扎进老林子。
这林子邪性，外头艳阳高照，里头却昏昏沉沉，光线被层层叠叠、奇形怪状的树冠过滤成一种黏糊糊的惨绿色。
静，死一般的静，没有鸟叫，没有虫鸣，连风穿过树叶的声音都闷闷的，像隔着一层厚棉被。
地上铺着不知积了多少年的腐叶，踩上去软塌塌的，没点硬实劲，还“噗嗤噗嗤”往外渗黑水，一股子浓郁的、甜丝丝的腐败气味直往鼻子里钻，闻久了头晕眼花。
吴寒水走在最前头，不时低头看手里的罗盘和怀表，那罗盘指针滴溜溜乱转，根本停不稳。
两个伙计抬着箱子，脸绷得紧紧的，汗水顺着鬓角往下淌。
我只觉越走越冷，不是山里的阴凉，是那种从骨头缝里渗出来的、湿哒哒的寒意。
约莫走了一个多时辰，前方林子忽然变了样。
树木不再是寻常的松柏椴榆，而是些我从未见过的怪种。
有的树干扭曲得像麻花，表面布满暗绿色的、血管状的隆起，有的枝叶肥厚得诡异，颜色翠得发黑，油亮亮地反着光，还有的干脆不长叶子，光秃秃的枝桠如同无数只干枯的手臂伸向灰绿色的天空。
空气里那股甜腐味里，又多了一种难以形容的腥气，像生肉搁久了，又像鱼市收摊后的泥地。
“快到了。”吴寒水停下脚步，声音里透着一丝压抑的兴奋，他指着前方一片被更加浓密、颜色近乎墨绿的怪树环绕的小小空地，“翠鸟巢就在那附近，刁兄弟，看你的了。记住我的话。”
我硬着头皮，端着枪，小心翼翼摸向那片空地。
脚下腐叶更厚了，每走一步都像要陷进去。
四周安静得能听见自己心脏在腔子里“咚咚”撞鼓的声音。
就在我靠近空地边缘时，眼角余光忽然瞥见右侧一丛极其肥硕、叶片边缘长满细小锯齿的深紫色灌木后面，好像有什么东西动了一下。
我下意识举枪瞄过去，却看见一只兔子。
一只再普通不过的灰毛野兔，正蹲在灌木后，两只红眼睛直勾勾地盯着我。
奇怪的是，它一动不动，也不怕人，就那么看着。
更怪的是，这兔子浑身湿漉漉的，不是露水，而是一种透明的、粘稠的液体，正顺着毛尖往下滴答。
它周围的草叶上，也挂着这种黏液，在惨绿的光线下闪着腻人的光。
我忽然想起吴寒水“不准碰任何活物”的嘱咐，心里警铃大作，慢慢挪开枪口，打算绕过去。
就在我移开视线的一刹那，那兔子突然动了！
它不是跳开，而是整个身体像一滩烂泥般“融化”了！皮毛、血肉、骨骼，软塌塌地流淌下来，混进地面的腐叶和黏液里，只剩两颗红宝石似的眼珠，还在原地，骨碌碌转了一下，然后沉了下去，消失不见。
我头皮“嗡”的一声，汗毛根根倒竖，胃里一阵翻腾。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！