他缓缓站直身体,将石片收回袖中,手指仍停留在袖口边缘。
密室外通道深处,传来细微的滴水声。岩壁上的裂痕似乎比进来时多了几道,湿气更重。他抬头看了一眼塌陷的屋顶,天光依旧昏沉,分不清时辰。
“继续往前。”他说。
沈清璃点头,退后半步,保持警戒姿态。其余弟子陆续进入密室,在外圈站定,无人喧哗。
叶凌霄迈步走向密室另一侧出口。那里有一道低矮拱门,被碎石半掩,缝隙中透出更深的黑暗。他停下,从怀中取出一枚照明符,掐诀点燃。符纸发出淡淡白光,映出门后阶梯,向下延伸,不知通向何处。
他抬脚,踩上第一级台阶。
石阶边缘有刻痕,极细,像是被人用利器反复划过。他蹲下身,指尖抚过痕迹。三道平行短线,重复出现,每隔七级便有一组。
这不是自然磨损。
他起身,握紧手中照明符,向前走去。
第二十级台阶时,脚下一沉,石板微陷。他立刻止步,后撤半步。头顶岩层传来轻微摩擦声,像是有什么机关正在启动。
他低头看去,发现刚才踩中的石板边缘正缓缓张开一条缝隙,黑色油状液体从中渗出,滴落在下方台阶,发出“滋”的一声轻响,腾起一丝白烟。
他转身,对身后人说:“绕行,贴左壁。”
队伍依令行动。沈清璃最后一个通过,她的靴底擦过右侧石板,险些触碰。
刚走过第三十级,前方通道突然变窄,仅容一人通过。岩壁上嵌着数根铜管,朝内开口,位置恰好对准行进路线。
叶凌霄停下,凝视铜管内部。管口积尘完整,未见扰动,说明尚未触发。
他从腰间取下一枚铁钉,轻轻抛向对面角落。钉子落地,发出清脆一响。
铜管无声。
他又取出一块碎石,扔向通道中央。
这一次,数声机括轻响几乎同时响起。管口喷出细密银针,速度极快,钉入对面石壁,深入寸许,尾部犹自颤动。
“等三息。”他说。
众人屏息。
三息过后,第二批银针射出,密度减半。
第三批,仅有两管发动。
“间隔递减。”他判断完毕,深吸一口气,足尖发力,整个人如离弦之箭窜出。身形贴地滑行,避开通风管正对区域,在第二批针雨落下前滚入安全区。
他回身打出绳索,接应后续人员逐一通过。
最后一人落地时,脚下碎石滚动,撞到一根枯骨。骨头滚入阴影,触动了什么。
整条通道猛然震动,顶部碎石接连坠落。叶凌霄大喊:“低头!”
一块巨岩砸下,正落在队伍前方,堵死去路。
烟尘散去,只剩左侧岩壁上一道裂缝可容人侧身挤入。裂缝深处,隐约可见微弱红光闪动。
叶凌霄抹去脸上的灰土,望向那道红光。
他抬起手,按在裂缝边缘的岩石上。
石头冰冷,但内里传来极其微弱的脉动,像心跳。
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