元和县，林府。
暮春的雨丝斜织如纱，将叠翠楼的飞檐笼在一片朦胧水雾中。
崔夫人捏着二儿子传来信笺的手指微微发颤。窗外春雨淅沥，打湿了青石板上未及收拾的落花。
"这孽障..."她轻叹一声，信纸在掌心揉出细碎的声响。十岁的孩童竟敢做主带个奶娃娃回府。崔夫人揉了揉太阳穴，吩咐丫鬟："去把三少爷请来。"
林清踏着湿润的石阶进来时，衣袂间还带着松烟墨的苦香。见母亲神色凝重，不用的询问，“怎么了，母亲。”
崔夫人轻轻叹了一口气，将信纸在案上抚平，茶盏里碧螺春的雾气氤氲了她的眉眼："你且说说，苏州林府究竟如何？"
林清一听忙将林如海府中见闻细细道来。说到小黛玉也差点险遭毒手时，崔夫人手中茶盏"当啷"一声落在案上，碧螺春泼洒在杏色裙裾上，洇开一片深色痕迹。
"造孽啊..."崔夫人摇头，早听说侯门深似海，没想到现实比话本子中有过之而无不及。心中也生出了怜悯之心。
当夜，林栋下衙归来，夫妻二人在灯下商议至三更。烛花爆了又爆，铜剪剪落的灯芯在鎏金烛台上堆成小山。最终崔夫人拍板："我去接。"她望着窗外被雨水洗亮的月色，"总不能让个十岁的孩子带着奶娘上路。"
崔夫人向来办事稳妥，三更梆子响时，崔夫人已立在库房。她指尖掠过一匹匹软烟罗，最终停在月白色的云纹绡上："这个给姐儿做帐子，最是透气。"转身又指着一匣子温润的羊脂玉："打套长命锁，要錾连枝纹的。"
次日，叠翠楼里忙碌如蜂巢。崔夫人亲自看着婆子们将她卧房旁的暖阁重新裱糊，墙上新糊的浅碧银纹纸映着透雕缠枝窗棂，连脚踏都包了软缎——这原是林泽三兄弟幼时的住处。小丫鬟正往多宝格上摆布老虎，忽被崔夫人唤住："那对鎏金响铃也摆上。"
又命人将临湖的衔碧阁里外收拾。湘帘换成雨过天青色的软烟罗，临水的栏杆新刷了朱漆，又特意加高了三寸。那阁子飞檐如燕，晴时可见白鹭点水，雨日能观烟波浩渺，最是养女儿家的灵气。
交代好之后，崔夫人就带上大夫、丫鬟、和擅长照顾孩子的婆子就浩浩荡荡的上路了。
苏州林府这边，贾敏躺在填漆拔步床上，眼泪将芙蓉枕浸得透湿。窗外西府海棠开得正艳，那艳色却像刀子似的扎进她心里。林如海的话语在耳边挥之不去：
“曦儿还那么小，舟车劳顿怎么吃得消？”
"堂叔家三个小子都养得健壮，婶子最会调理孩子..."
……
“等到黛玉稍微大点，再接来身边不迟。”
最后那句更是诛心："进京和黛玉，你只能选一个。"
字字句句像把钝刀反复割着她的心。
"夫人..."画眉捧着胭脂水粉进来，见主子青丝散乱的模样，喉头顿时哽住，眼圈也跟着红了。
铜镜里映出贾敏红肿的眼，她突然抓起菱花镜往锦被上砸去，螺钿镶嵌的牡丹纹硌得掌心发疼。鬓发散乱，哪还有平日里的体面？她猛地将镜子扣在锦被上，哑声道："开库房。"
贾敏想了一夜，觉得若是自己进京，嫡子尚有希望，若是留下来陪着女儿，眼看着林如海几年不能回来一次，这林府下一代的男丁可就未必从她的肚子中出来了。
而且若是她不跟着进京，林如海势必要带个姨娘同去，大概率就是李姨娘。贾敏不愿看到这样的情况，再说去了京城，她要不在身边，难保没人再给他送几个姬妾，到时候她可真是山高皇帝远，一点都管不到了。
想到这些她觉得自己必须跟着一同入京，只是觉得对不住女儿，只能用些金银之物弥补了。
贾敏找到林如海表示要同送女儿去林栋家，看着贾敏哭肿的眼睛，林如海说不出拒绝的话，于是这边一行人也浩浩荡荡的上路了，队伍比崔夫人的更大。
两支队伍在官道相遇时，正值暮春。
崔夫人的青帷马车低调简朴，车帘却是上好的天蚕丝织就，日光下流转着水纹般的暗光。
贾敏掀开车帘的刹那，恰见崔夫人扶着丫鬟的手下车。今日她只绾个圆髻，白玉响铃簪随着步伐轻颤，铃声清越如山泉。
为让黛玉熟悉，两家人都挤进了崔夫人的马车。
马车内，崔夫人接过襁褓的手法娴熟得让贾敏心惊。那双手在黛玉后背轻轻拍抚，三下两下便止了啼哭。小丫头睁着乌溜溜的眼睛，竟伸手去抓崔夫人衣襟上的盘扣。
"我们姐儿真伶俐。"崔夫人声音柔得像四月柳絮，指尖轻点黛玉鼻尖，又着从荷包里取出个鎏金铃铛，在娃娃眼前晃出细碎金光。
林如海看着女儿咧嘴笑的没心没肺的样子，悬着的心终于落下一半。余光却瞥见贾敏绞紧了帕子，指甲在掌心掐出月牙形的红痕。
崔夫人忽然抬头，将铃铛塞进贾敏手中："夫人试试？孩子最爱听响动。"这话说得巧妙，既全了生母颜面，又递了台阶。贾敏接过铃铛时，触到崔夫人指尖薄茧——那是常年执笔磨出的痕迹。
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