鄂尔多斯部，济农额璘臣的王帐。
“济农！要为诺木达赖台吉和我们死去的族人报仇啊！”
几个从明军刀下侥幸逃生的诺木达赖部残兵，连滚爬爬地冲进大帐，扑倒在地，声泪俱下地哭诉着。
“明狗……明狗太狠了！他们的火铳像打雷，不用火绳，打得又远又准！兄弟们还没冲到跟前就倒了一片！他们的骑兵……像风一样就把我们围了！诺木达赖台吉他……他被那个叫吴三桂的明将，一刀就把头给砍了！”
帐内顿时一片哗然，诸部落贵族人人变色，惊怒交加。
“什么？诺木达赖死了？”
“明军竟敢深入至此，杀我台吉！”
“这是挑衅！必须用血来洗刷！”
端坐于上首的鄂尔多斯部济农额璘臣，一脸阴鸷。
他重重一拍面前的桌案，发出“砰”的一声巨响，震得碗里的马奶酒激荡外溢。
“放肆！”
他这一声怒吼，如雷霆般镇住了帐内所有的嘈杂。
所有人都看向他，以为这位雄踞河套的济农要下达复仇的命令。
额璘臣胸膛剧烈起伏，那双深邃的眼眸里，却闪烁着令人捉摸不定的光芒。
他目光如刀，扫过帐下那群群情激愤的贵族，最终落在身旁一位一直寡言少语、穿着半汉半蒙服饰的老者——
切尽黄台吉身上。
“切尽！”额璘臣脸色阴沉，对切尽招了招手，“你过来！”
切尽黄台吉起身，疾步走到额璘臣身边，躬身附耳。
额璘臣凑到他耳边，压低声音，快速耳语，帐内无人能听清具体内容，只能看到切尽黄台吉的脸色变幻不定。
少顷，他慎重地点了点头，没有多问一句，转身便快步离开了大帐，行动间透着一股紧迫。
帐内贵族们不由面面相觑，不知道济农给了这位智者什么密令。
是去集结兵马？
还是联络盟友？
额璘臣对众人的疑惑视若无睹，重新看向那几个哭嚎不止的幸存者，脸上勉强挤出几分愤恨之色。
小弟被欺负，做老大的，怎么也得说几句场面话是吧？
只见他猛地起身，手臂一振，指着吴三桂＂遁逃＂的方向，大声道：
“你们放心回去养伤！本济农即刻点齐兵马，亲自去截断那吴三桂的归路！定要用他和五千明狗的人头，垒成京观，祭奠诺木达赖和所有战死勇士的英魂！鄂尔多斯的荣耀，必将用明人的血来洗刷！”
这番话如烈火烹油，瞬间点燃帐内气氛，贵族们群情激昂，纷纷应和。
那几个幸存者更是激动得热泪盈眶，连连叩首，高呼：“济农万岁！”
看着义愤填膺的部下，额磷臣心中冷笑。
他挥手让亲兵带这些幸存者下去时，不动声色地朝自己的侍卫长使了个眼色，右手在身前轻轻一摆，做了一个看似随意、实则内含深意的手势。
侍卫长心领神会，微微颔首，默不作声地跟了出去。
有些会干扰部落大局的“杂音”，需要在无声无息中平息。
与此同时，明军班师途中。
“三桂！俺这心里总是不踏实！”
祖大弼骑着马，在吴三桂身边拧着眉头，声音洪亮，引得周遭将领都侧耳倾听，
“眼看就摸到皇太极的尾巴了，就算不追到底，咱也该在这河套多待几天，把鄂尔多斯这帮套寇打服了再走！现在这么急着回去，万一他们缓过劲来，集结大军追着咱们屁股咬怎么办？这可不是咱关宁军的作风！”
吴三桂知道舅父的脾性，耐着性子，开始抽丝剥茧地解释：
“舅父不必多虑。”吴三桂语气笃定，“他们不敢追，更追不上。”
“为何？”
“其一，他们已被吓破了胆。”
吴三桂目光扫过身后严整的队伍，
“我军新胜，士气如虹，火器之利他们已亲眼见识。诺木达赖的人头就是榜样。此时避我锋芒尚且不及，岂敢主动寻衅？此为其一，畏我兵威。”
祖大弼想了想，觉得有理，但仍有不服：
“就算他们不敢追，咱们就这么放过他们了？当年王越、曾铣几位老大人都没能彻底解决的边患，咱们揍了他一拳就撤，岂不是太便宜他们了？”
吴三桂微微一笑，继续剖析：
“舅父，时移世易。这正是我要说的其二、其三。”
他伸出两根手指：
“其二，大势在我。皇太极覆灭，我大明已无北顾之忧，可以全力经营西陲。鄂尔多斯部失去了最大的倚仗和腾挪空间，他们比我们更清楚，一个全力对付他们的明朝有多么可怕。”
接着，他伸出第三根手指：
“其三，命脉在我。河套之地，虽产牛羊，但无我中原之茶、铁、布、帛，其部必生内乱。只要我们锁死边市，就等于掐住了他们的喉咙。是战是和的主动权，已牢牢握在我大明手中！”
祖大弼听到这里，顿觉茅塞顿开，他虽是猛将，但也通晓边务，瞬时洞悉其中要害：
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