定远元年，二月初十。
“万岁！万岁！”
声浪从正阳门一路席卷至承天门。
朱启明立在城楼之上，玄色衮服沉淀着凝重。
他脸上挂着得体的笑容，每一次抬手都彰显着帝国威仪。
但在这副完美的帝王面具之下，朱启明的心里却远不如表面这般平静。
辽东收复了，可皇太极跑了。
这感觉就像费尽力气按住葫芦，却眼看着瓢浮了起来，还是在无边无际的大海上，让人心里没着没落。
这满城的欢呼，此刻听来竟有些刺耳。
只有贴身侍奉的王承恩，能从那双微微抿紧的唇角，窥见一丝与这普天同庆格格不入的凝重。
“陛下，”王承恩趁着声浪稍歇，俯身低语，
“仪注已毕，是否……”
朱启明的目光却越过那些激动得面色潮红的将领，落在了孙传庭身后——一个被两名亲兵小心翼翼搀扶着的枯瘦身影上。
那人穿着一身崭新的、却极不合体的袍服，眼窝处是两个凹陷的黑洞。
刘兴祚。
朱启明心里默念着这个名字，胸口堵的发慌。
捷报上轻描淡写的“身遭酷刑，双目被剜”八字，令人发指！
不过还好，相比历史上的那个刘兴祚，最起码活下来了！
皇太极，英明一世，却没想到有如此愚蠢的一招，这不是给朕送来一个妥妥的英雄模板吗？
他轻轻抬手，止住了王承恩的话头：“传朕口谕，孙传庭，及其麾下主要将领，并……原副将刘兴祚，西苑觐见。”
“老奴遵旨。”
皇帝的銮驾在辉煌的仪仗簇拥下缓缓离去。
车轮碾过御道，发出单调的辘辘声。
朱启明靠在软垫上，闭上眼，城楼下万民欢呼的灼热面孔与刘兴祚那空洞的眼窝，在他脑中交替浮现。
隐约的欢呼声从宫墙外传来，透过马车的双层玻璃窗，已变得模糊不清。
……
孙传庭领着七八个将领，跟着引路的小内侍，穿过层层宫禁，走向那片神秘的西苑。越走越僻静，将领们心中越发忐忑。吴襄忍不住低声问孙传庭：“督师，陛下召见，不在武英殿，怎会来此……园林之地？”
孙传庭心中也满是疑惑，只能沉声道：“陛下自有深意，谨守臣节便是。”
当那栋线条简洁、通体大量使用玻璃的现代风格别墅出现在眼前时，所有人都愣住了。
这建筑与周遭的亭台楼阁格格不入，仿佛天外来物。
王承恩已在门口等候：“诸位将军，陛下在里面等候，请随咱家来。只是……”他顿了顿，面色古怪地补充，“陛下吩咐，诸位将军可卸去甲胄兵器，放松些，就当……就当是回家了一样。”
回家？
将领们面面相觑，更加不安地卸下佩刀，跟着王承恩走进那扇厚重的实木门。
一进门，一股混合着咖啡香和暖气的特殊气息扑面而来。
脚下是光洁如镜的瓷砖地面，头顶是散发着柔和白光的奇怪灯盏，四周墙壁雪白，巨大的落地玻璃将太液池的景色框成了一幅活的画。
朱启明已经换回了那身休闲装，正懒洋洋地陷在一张看起来极为柔软的米白色大沙发里，手里还拿着那个冒着热气的白瓷杯子。
“来了？都别拘着，自己找地方坐。”他抬了抬下巴，指了指旁边几张同样看起来就很舒服的单人沙发和皮质懒人沙发，“承恩，给将军们弄点喝的，咖啡、茶都行，问问他们想喝什么。”
看着这群在战场上杀人不眨眼的悍将，此刻却像刚进大观园的刘姥姥，手脚都不知道该往哪里放，朱启明心里有点想笑。
许尔显看着那矮矮的、蓬松的懒人沙发，犹豫了一下，学着皇帝的样子试着坐下去，结果整个人瞬间陷了进去，吓得他“哎呦”一声，差点弹起来，引得朱启明哈哈大笑：“哈哈，放松，那玩意儿就是这样的，舒服着呢！”
吴襄小心翼翼地在一张单人沙发上坐下，感觉这椅子竟意外地贴合腰背，十分舒适。 他偷偷抬眼打量这间“书房”，看到那巨大的紫檀木书案上，一边是笔墨纸砚，另一边却放着会发光的“琉璃板＂，旁边还有个小巧的“黑匣子”，几支没见过样的笔和一个太阳能计算器。
这一切都让他感到无比新奇，又隐隐觉得，能驾驭这些“仙家法器”的陛下，愈发深不可测。
“都自我介绍一下吧，让朕对号入座。”朱启明喝了口咖啡，语气轻松。
吴襄连忙起身：“末将吴襄……”
“坐着说坐着说，”朱启明摆手，“吴襄，辽西将门，你儿子吴三桂是个人才。”他心想，可惜啊，历史上长了反骨，这辈子得看紧点。
吴襄激动得又要站起，被皇帝眼神制止，只能抱拳：“陛下天恩！吴家必誓死效忠！”
许尔显好不容易从懒人沙发里调整好姿势，洪亮地说：“末将许尔显，登州人！陛下，您这椅子……真得劲！”
“喜欢回头送你一个。”朱启明笑道，“就是这刨人祖坟的劲儿，朕欣赏！”
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