西山焚天的烈焰烧了整整一夜，将叛军营盘后方的天空映成一片狰狞的橘红，浓烟如垂死的巨蟒，扭曲着升腾，遮蔽了初升的晨星。空气中弥漫着焦糊的谷物味、松脂硫磺的刺鼻余烬，还有一种……皮肉烧灼后特有的、令人作呕的甜腻腥膻。这气味乘着风，无孔不入地钻入瓮城残破的城墙，钻入刚刚经历了短暂喘息的新朝心脏——紫宸殿。
殿内，乌金石地砖冰冷依旧，九转玲珑玺匣静置御案，紫檀的沉静光泽在几盏跳跃的牛油灯下显得愈发厚重。然而，那份象征权柄的沉重，此刻却被另一种更压抑的氛围所取代。西山粮囤虽焚，却未能彻底击垮叛军的脊梁。如同被彻底激怒的狼群，他们在失去粮草后的反扑，带着一种玉石俱焚的疯狂，从四面八方更加凶猛地撞击着瓮城伤痕累累的城墙。每一次沉闷的撞击，都让殿宇的梁柱发出不堪重负的呻吟，簌簌落下细微的灰尘。
白宸站在巨大的城防沙盘前，竹青的袍袖卷至肘部，露出线条紧实的小臂，上面沾染着几道沙盘上代表山峦的赭石泥痕。他手中捏着一枚代表叛军主力的黑铁小旗，旗尖无意识地在沙盘上西山的位置反复戳刺，留下密密麻麻的小坑。眉头紧锁，眼底是浓得化不开的疲惫与焦灼。焚粮是断其一臂，但叛军主帅周厉显然不是庸才，他收缩兵力，将中军大帐如同铁桶般护在核心，依托西山余烬未熄的复杂地形，摆出了龟缩死守、等待援军或伺机反扑的架势。强攻？瓮城残存的兵力，经不起再一次惨烈的消耗。
“周厉此人，阴鸷多疑，用兵诡谲，尤擅伏击。” 谢明远的声音带着压抑的咳嗽，从殿角阴影里传来。他靠坐在圈椅中，膝上依旧搁着那副油亮的桃木算盘，算珠随着他指尖的拨动发出细碎而规律的轻响，如同某种秘语。青衫肘部磨白处的白鹤翅膀在昏暗光线下显得有些黯淡。“他此刻固守西山残垒，看似被动，实则如同盘踞洞穴的毒蛇，暗藏杀机。我军若贸然进山清剿，恐遭埋伏，伤亡必重。”
他顿了顿，又是一阵压抑的轻咳，左手习惯性地撕扯着衣摆一根不起眼的线头，那线头在他枯瘦的指尖缠绕，仿佛在勾勒着西山复杂的地形。“需引蛇出洞。然此蛇…谨慎异常，寻常诱饵，难动其心。” 他抬起眼，目光似有若无地扫过御案旁那道雪白的身影。
萧明凰正端坐于御案侧首的锦墩上，雪白的狐裘纤尘不染，衬得她容色愈发清艳，如同冰雕玉琢。她染着丹蔻的指尖，正优雅地捻起案上青玉碟中一颗晶莹剔透的葡萄。殿外震天的喊杀、殿内压抑的谋划，似乎都未能扰动她分毫。她将葡萄送入口中，贝齿轻合，汁水染红饱满的唇瓣，更添几分妖娆。听到谢明远的话，她动作未停，只是眼波流转，那流转的眸光深处，却是一片冰冷的深潭。
“寻常诱饵不行…”白宸的目光也从沙盘上抬起，落在了萧明凰身上，锐利如鹰隼，带着审视与一种近乎冷酷的权衡。“那便用…他求之不得的饵。”
萧明凰拈起第二颗葡萄的指尖，在空中极其短暂地停顿了那么一瞬，快得让人以为是错觉。她缓缓抬起眼帘，迎上白宸的目光，唇角勾起一抹艳若桃李的笑意，眼底却无半分暖意：“陛下是说…妾身这颗…曾被他悬赏万金、恨不能生啖其肉的…西秦余孽的头颅？”
殿内的空气仿佛瞬间凝固了。远处城墙传来的撞击声似乎都远去了。
就在这时，一阵浓郁的食物香气突兀地冲散了殿内凝重的硝烟与焦糊味。朱嬷嬷矮胖的身影端着个红漆托盘，费力地绕过巨大的沙盘，走了进来。她身上那件永远沾着豆豉味的粗布围裙此刻还带着灶房的烟火气，托盘里放着一只冒着袅袅热气的白玉小碗，碗中是熬得粘稠软糯、点缀着几粒枸杞的红枣莲子羹。
“陛下，娘娘，谢先生，”朱嬷嬷的声音带着小心翼翼的关切，脸上堆着讨好的笑容，眼角细密的皱纹里似乎还藏着未擦净的灶灰，“一夜劳神，用些羹汤垫垫吧？老奴熬了大半个时辰，撇了七道浮沫，最是安神养心。” 她将托盘轻轻放在御案一角，浓郁香甜的气息固执地弥漫开来，与殿内的肃杀格格不入。
白宸的目光从萧明凰脸上移开，落在白玉碗中那温润的羹汤上。舌尖本能地微微一动，瞬间捕捉到莲子、红枣、冰糖的甘润气息，还有一丝极淡、被甜味掩盖的药材清香——茯苓？安神倒是没错。他微微颔首：“有劳嬷嬷。”
朱嬷嬷脸上笑开了花，连声应着，又殷切地看向萧明凰：“娘娘，您也尝尝？老奴特意多放了冰糖，知道您喜甜。”
萧明凰的目光落在白玉碗上，那艳若桃李的笑容淡了几分，染着丹蔻的指尖轻轻抚过碗沿，指尖的艳红与温润的白玉形成鲜明对比。“嬷嬷有心了。”她的声音依旧柔媚，听不出情绪，却并未去碰那碗羹。
朱嬷嬷有些讪讪，目光扫过殿内压抑的气氛，不敢再多言，默默退到角落垂手侍立。那碗羹汤的甜香，如同投入深潭的一颗小石子，涟漪过后，留下的是更深的沉寂和暗流。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！