萧桓缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，更多的却是权衡后的迟疑：“可谢渊毕竟有平定野狐岭之乱、整顿吏治的功绩，且石崇构陷他的疑点颇多，玄夜卫北司也呈上了部分证据存疑的奏报，若无确凿凭证，贸然严惩，恐难服众，更会被天下人非议朕滥杀功臣。”
“陛下，功是功，过是过，岂能混为一谈？” 魏进忠（魏奉先字进忠）立刻反驳，语气陡然加重了几分，却又适时收住，仿佛意识到自己的失态，连忙补充道，“奴才失言。只是谋逆乃是十恶不赦的重罪，即便他有滔天功绩，也绝不可姑息。昔日永熙帝在位时，镇守云南的藩王屡立战功，可一旦露出谋反端倪，永熙帝当即下令讨伐，毫不留情，这才保住了江山稳固。陛下若想效仿先帝，成就中兴之业，便不能有妇人之仁，当断不断，反受其乱啊！”
萧桓起身走到窗前，推开半扇窗，寒风裹挟着夜露涌入，让他打了个寒噤。他望着殿外沉沉的夜色，天边几颗疏星泛着冷光，心中思绪翻涌。魏进忠（魏奉先字进忠）的话虽刻薄，却也并非毫无道理。帝王之道，本就在于制衡，谢渊的权势过大，早已打破了朝堂的权力平衡，即便没有石崇的构陷，他也迟早要对谢渊有所动作。只是，此刻石崇叛乱未平，徐靖在诏狱的审讯又迟迟没有突破性进展，若此时严惩谢渊，会不会引发更大的动荡？
“你说的这些，朕并非没有考虑过。” 萧桓转过身，目光锐利地看向魏进忠（魏奉先字进忠），带着审视的意味，“可如今石崇在深山虎视眈眈，京营的主力都在边境布防，若此时动谢渊，他的党羽若趁机作乱，京城空虚，后果不堪设想。再者，诏狱署提督徐靖尚未审出确凿证据，仅凭猜测便定其死罪，恐会让天下人非议朕滥杀功臣，寒了百官之心。”
魏进忠（魏奉先字进忠）早有准备，立刻躬身回应，语气恳切，仿佛全然是为江山社稷着想：“陛下英明，考虑得周全。可奴才以为，正因为石崇叛乱未平，才更要尽快稳住内部。谢渊被囚，他的党羽本就心有不安，若不及时震慑，他们很可能会与石崇勾结，里应外合，到那时，内外交困，局面就真的无法收拾了。所谓‘攘外必先安内’，正是此理啊。”
他顿了顿，又献上具体的计策，语气愈发笃定：“至于证据，徐靖大人正在全力审讯，相信不久便会有结果。在此之前，陛下可先下令加强诏狱的守卫，增派缇骑轮班值守，杜绝劫狱之险；再命玄夜卫指挥使周显严密监视秦飞、昌顺郡王等人的动向，切断他们与谢渊的联系，防止他们互通消息。同时，可下旨抄没谢渊的家产，查抄其府邸，仔细搜查往来书信、账册，必定能找到他谋逆的蛛丝马迹。这样一来，既能震慑其党羽，又能为后续的定罪积累筹码，可谓一举两得。”
萧桓的眼神微微一动，魏进忠（魏奉先字进忠）的提议，似乎确实是当下最稳妥的选择。他沉吟道：“抄没家产，监视党羽，这些都可照办。只是，昌顺郡王毕竟是宗室，身份特殊，若无证据便加以监视，恐会引起宗室的不满，反而动摇人心。”
“陛下，宗室的安稳，终究要建立在江山稳固的基础上。” 魏进忠（魏奉先字进忠）语气坚定，字字句句都扣在 “皇权” 二字上，“昌顺郡王与谢渊的往来，早已不是秘密，不少官员都看在眼里，私下议论纷纷。若陛下对其视而不见，只会让那些依附谢渊的官员更加肆无忌惮，以为陛下忌惮谢渊的势力，不敢动其党羽。长此以往，官官相护，形成派系，朝堂之上，便无人再把陛下的威严放在眼里，政令不通，国将不国啊。”
他话锋一转，刻意提及近日的朝堂动向，语气中带着一丝隐秘的挑拨：“陛下有所不知，近日吏部尚书李嵩大人曾向奴才透露，不少官员借着探望昌顺郡王的名义，暗中商议如何营救谢渊，甚至有人私下串联，准备联名上书施压。这些人表面上是为谢渊鸣冤，实则是想借着谢渊的势力，巩固自己的地位，形成一股足以与皇权抗衡的力量。若不及时打压，用不了多久，便会形成一个以谢渊为核心的庞大集团，届时，陛下再想掌控朝堂，可就难了。”
萧桓的脸色渐渐沉了下来，眸中掠过一丝厉色。他最忌讳的，便是官员结党营私，挑战皇权。魏进忠（魏奉先字进忠）的话，让他意识到，谢渊的存在，已经成为了朝堂党争的导火索，若不及时处置，后果不堪设想。他走到案前，手指重重地按在谢渊的案卷上，指节微微泛白。
“你的意思是，借着查抄谢渊家产、监视其党羽的机会，敲打一下那些结党营私的官员？” 萧桓的声音带着一丝不易察觉的冷意。
“陛下圣明！” 魏进忠（魏奉先字进忠）连忙附和，语气中满是推崇，“奴才正是此意。陛下可借此次机会，向满朝文武传递一个信号：无论是谁，只要敢勾结权臣，觊觎皇权，陛下都绝不姑息。这样一来，既能震慑那些心怀不轨的官员，又能让中立派官员认清形势，向陛下靠拢，朝堂的风气，也能为之一清。那些摇摆不定之人，见陛下态度坚决，自然会主动与谢渊划清界限，无需陛下多费周折。”
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