建安十四年的荆州，城墙上的藤蔓刚抽出新绿。刘备站在南郡衙署的露台上，望着街上往来的商贩——他们中有背着蜀锦的西川商人，有挑着鱼鲜的江东渔民，甚至还有牵着骆驼的西域胡商——嘴角不自觉地扬起笑意。
“主公，”诸葛亮捧着新收的赋税账册，羽扇轻摇，“荆南四郡的粮草已入库，足够支撑三年。只是……”他话锋一转，目光投向江东的方向，“鲁肃怕是要来了。”
话音未落，亲兵便来禀报：“鲁大人渡江而来，已在城外等候。”
刘备皱眉：“他又来讨荆州？”
“不仅是为荆州。”诸葛亮翻开账册，指着其中一页，“襄阳传来消息，刘琦公子昨夜病逝了。”
刘备手中的酒爵“当啷”落地。他想起那个总是跟在自己身后、怯生生喊“叔父”的少年，眼眶霎时红了：“琦儿……他才二十出头啊……”
鲁肃进城时，正撞见刘备为刘琦设的灵堂。白幡在风中飘动，帐内的僧侣念着经文，连诸葛亮都换上了素色长衫。他对着灵位行礼，转身对刘备道：“主公节哀。只是刘琦公子一死，襄阳无主，按道理，荆州该还给我们东吴了。”
“子敬这话就错了。”诸葛亮上前一步，羽扇轻叩掌心，“我主乃孝景帝玄孙，中山靖王之后，论辈分，比当今圣上还长一辈。荆州本是大汉疆土，我主暂居于此，名正言顺。”
鲁肃急道：“可赤壁之战，是我东吴出力最多！若不是周都督火攻曹营，主公怎能有今日？”
“东吴出力，我军也没闲着。”诸葛亮翻开另一份账册，“云长在华容道截击曹操，翼德在乌林劫烧粮草，子龙夺取南郡……若论功劳，我军未必少于东吴。”他话锋一转，“当然，子敬是我主好友，我主也不愿伤了和气。不如这样：我主写一纸文书，暂借荆州，待日后得了西川，再将荆州归还东吴。”
鲁肃望着刘备通红的眼眶，又看了看诸葛亮递来的笔墨，知道再争也无用。他接过文书，见上面写着“若得西川，必还荆州”，落款处是刘备的亲笔签名，只得叹了口气：“但愿主公言而有信。”
回到柴桑，鲁肃将文书呈给周瑜。彼时周郎刚从箭伤中缓过劲来，正对着地图上的荆州皱眉。见了文书，他猛地将纸揉成一团，掷在地上：“子敬！你又上了诸葛亮的当！”
“都督息怒。”鲁肃捡起纸团，小心翼翼地展开，“刘备说了，得西川后必还荆州。”
“得西川？”周瑜冷笑，咳得胸口发疼，“他若一辈子得不了西川，难道要借一辈子？”他扶着案沿站起身，目光突然变得锐利，“我倒有一计，能让刘备乖乖交出荆州。”
鲁肃凑近：“都督请讲。”
“主公不是有个妹妹，叫孙尚香吗？”周瑜的指尖在地图上的“南郡”二字上重重一点，“就说要把她许配给刘备，召他来江东入赘。他一到柴桑，咱们就把他囚起来，再派人去荆州讨地——诸葛亮再聪明，总不能不管主公的性命吧？”
鲁肃闻言大喜：“此计甚妙！郡主勇冠三军，刘备见了定会动心。”
“动心是假，贪荆州是真。”周瑜眼中闪过一丝狠厉，“但他只要敢来，就别想活着回去。”
三日后，东吴的婚书送到了南郡。刘备展开一看，见上面写着“孙权愿以妹孙尚香嫁与皇叔，共固联盟，请皇叔往柴桑亲迎”，顿时老脸一红：“孔明，这……”
诸葛亮却盯着婚书，眉头紧锁：“主公，这怕是周瑜的美人计，想诱您去江东软禁。”
“那我不去便是。”刘备松了口气。
“不行。”诸葛亮摇头，“若不去，反倒显得咱们胆怯。且孙尚香郡主素有贤名，又武艺高强，若能联姻，对咱们也是好事。”他话锋一转，“只是需得有防备。”
他当即召来赵云：“子龙，你率五百精兵，随主公去江东。这是三个锦囊，危急时拆开，可保主公平安。”
赵云接过锦囊，郑重收好：“末将定护主公周全。”
临行前，关羽、张飞都来送行。张飞瞪着环眼：“大哥，若那孙权敢害你，我就提兵杀进柴桑，把他老窝掀了！”
刘备拍着他的肩：“三弟不可鲁莽。一切听孔明的安排。”
船到柴桑，孙权亲自在码头迎接。他身后站着位身披银甲的女子，正是孙尚香。郡主不过二十出头，却生得眉如远山，目含秋水，腰间的双剑比月光还亮。
“刘备？”孙尚香扬鞭指向船头，声音清脆如莺啼，“你倒真敢来。”
刘备拱手：“郡主芳名远播，备慕名而来。”
孙尚香冷笑一声，调转马头：“随我来吧。”
江东的宴席远比荆州热闹。舞姬们跳着吴地的《采莲曲》，乐师们奏着轻快的《春江花月夜》，连孙权都频频举杯，仿佛真的在款待妹夫。孙尚香坐在刘备身边，却不饮酒，只把玩着腰间的玉佩，目光时不时扫过赵云——她早听说这位白袍将军在长坂坡七进七出，心里憋着股较量的劲。
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