风卷着雾从山谷里慢慢退去。天开始亮了，光线照在李沧澜脚下的碎石上。
他站在裂谷边上，下面是黑漆漆的深渊。风吹着他破旧的衣服，发出哗啦声。他手里拿着一株赤心髓，茎是透明的，里面像有金色的液体在流动。它不重，但握在手里发烫，像一颗跳动的心。
他摸了摸怀里的石牌。这是母亲留下的东西。上面刻着一行字：“李昭宁，囚于此，十九年。”每一个字都让他心里难受。他知道母亲在这山谷里被困了很久，吃了太多苦。
叶清歌站在他身后，轻轻把手放在他肩上。她没说话，也没靠太近。她的手臂原本有黑斑，现在不再扩散了，皮肤泛着淡淡的白光。她站得很稳，像个可以依靠的人。
后面传来喘气声。雷峒单膝跪地，拄着雷蛇链。他刚砍死最后一个尸傀，那一刀用尽了力气。尸体倒下时发出“咔”的一声。
炎昊靠着石壁，刀插在地上支撑身体。他脸色苍白，嘴唇干裂，右臂有一道很深的伤口，血顺着手指滴下来。但他一直站着，没喊疼。
陈砚跪在地上，吐了一口带血的唾沫。他眼神有点散，但很快又清醒过来，咬牙站起来。没人问他怎么样，也没人说休息。他们都明白，停下就是死。
“走。”李沧澜开口，声音很哑。
六个人开始往回走。脚步很沉，每一步都很吃力。路很窄，只能一个人通过。两边的树长得歪歪扭扭，树皮裂开，流出黑色的汁液。空气里有股难闻的味道，像是烂掉的东西混着铁锈。
呼吸变得困难，吸气时喉咙疼。空气越来越闷，好像整个山谷要把他们压住。
李沧澜走在最前面。他左臂上的毒已经爬到肩膀。那是一条紫黑色的线，顺着血管往上走，皮肤底下好像有什么在动。他知道这毒还没完，它还在等机会吞噬他。
走了大约一百步，地面忽然震动。
不是剧烈摇晃，而是缓慢地波动，像有什么大东西在地下爬。泥土裂开，冒出黑烟，味道刺鼻。黑烟升起时，传来低语声，听不清说什么，但让人头皮发麻。
“别听！”叶清歌突然拔剑，霜烬剑出鞘，寒光一闪，一圈冰霜扩散开来，“闭气！”
可已经晚了。
陈砚抱住头，整个人缩成一团，牙齿打颤。他的眼睛变红，嘴角冒白沫，嘴里说着胡话：“……放我进去……让我成为钥匙……打开门我就自由了……”
“他在被控制！”雷峒冲过去按住他肩膀，想用灵力把他拉回来，“醒醒！陈砚！回来！”
李沧澜转身，眉心亮起一道光。他张开灵窍，把周围的黑烟吸进脑子里。瞬间，很多画面涌进来——
一个巨大的青铜鼎，火焰燃烧。一个女人被铁链吊着，长发遮脸，但那双眼睛他认得——是他母亲的眼睛。她闭着眼，嘴角流血。
接着画面变了：一个婴儿被人从她怀里抢走，哭声很大。接孩子的人戴着面具，穿黑袍，念着奇怪的话。孩子被放进一个玉匣，送走。
再后来，是女人被关在石室里。她用指甲在墙上刻字，一遍遍写：“李沧澜……活下去……不要来找我……”
李沧澜身子一晃，差点摔倒。这些记忆不是他的，却感觉真实，像自己经历过一样。
“那是你娘的记忆。”叶清歌扶住他，声音低，“别看太多，你会撑不住。”
“不是给我看的。”他咬牙，“是它们想让我看。这是陷阱，用亲情骗我留下，用真相迷住我。我要是陷进去，就会和陈砚一样变成傀儡。”
话刚说完，前面的雾又动了。
一条新路出现，铺着红色细砂。两边立着七根灯柱，每盏灯里燃着绿火。路上摆着七口棺材，棺盖半开，里面躺着穿凌霄剑宗弟子服的人。他们胸口插着骨刺，刺连着细线，通向地下。
“那是……北岭失踪的那些人？”炎昊声音发抖，“三个月前十七个外门弟子进山采药，全没了。掌门不让提这事……难道他们都死在这？”
李沧澜走近第一口棺材，蹲下查看。死者脸上没伤，衣服整齐，鞋面干净。他伸手碰了碰那根细线，指尖感到轻微震动。
就在这一瞬，所有绿火同时闪了一下，影子拉长，像在动。
“假的。”他冷笑，收回手，“是幻术。”
“你怎么知道？”陈砚抬起头，意识刚恢复。
“死人不会穿这么干净。”李沧澜站起来，“我们进来全是泥路，谁会把尸体擦干净再摆出来？要是真是同门，为什么不收尸？凌霄剑宗再远，也不会连这点尊重都不给。”
叶清歌点头：“有人想骗我们走这条路。”
“为什么？”雷峒皱眉，“谁设这个局？”
“因为这条路通向更深的地方。”李沧澜看着远处的雾，“那里可能有更多药草，也可能有更大的危险。但他们知道我们会犹豫，所以用‘同门’来骗我们，让我们心软，让我们冲动。”
“但我们没得选。”炎昊低声说，摸了摸怀里的药囊，“这次带回的药只能救三十人，不够三百人分。青冥洲东部三十六村闹瘟疫，每天死几百人。如果我们不带回更多药材，那些人就活不了。”
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