风还在吹。
这风很冷，带着湿气，从地上爬过。它钻进议事殿的门缝，卷起几片叶子，在空荡的大殿里转了一圈，又跑了出去。
李沧澜走出议事殿，脚步没停。
他的靴子踩在青石板上，发出轻轻的声音。后面没人跟着他。整个宗门都很安静，弟子还没起床，守夜的人躲在屋檐下，连铜铃都没响。他知道，这一走，可能再也回不来了。
他走过校场。
地上有露水，鞋底有点滑。兵器架旁躺着几把没收的长枪，枪尖闪着光，映出天边的一点灰白。太阳快升了，但天还是蒙着一层雾。
他走上山门的台阶。
一步，两步……每一步都像走得特别重。他的影子拉得很长，孤零零地落在一边，像一根断掉的线。
没人来送他。
这是他想要的。他不想连累别人。他知道，只要有人跟来，就会有危险，会有死伤。
天刚亮，雾还没散。远处的树黑乎乎的，像蹲着的野兽。林子里偶尔有鸟叫，声音短，听起来很慌。
他知道该往哪走。
那是一条被草盖住的小路，通向幽瘴谷。二十年前，他七岁那年走过一次。那时母亲紧紧抓着他的手，一步一步走过碎石坡。她一句话没说，只是一直往前看。
后来她回来了。
但她再也没提过里面的事。
只留下一句话：“一人入谷，生死自负。”
现在，轮到他了。
叶清歌追上来时，他已经站在山门外的断崖边。
下面很深，云雾翻滚。一座铁索桥横在两岸，锈迹斑斑，有些地方只剩半截链子，随风晃动，发出“吱呀”的响声。桥对面就是幽瘴谷的入口。
她走到他身边，站得笔直，像一把不肯弯的剑。
一只手放在剑柄上。
霜烬剑一直带在身上。哪怕睡觉，醒来第一件事也是摸一摸腰侧。这是师父临终前交给她的，是她最信任的东西。
“你不该来。”他说，声音很轻。
“你也不该一个人走。”她答。
他看了她一眼。晨光照在她脸上，他看见她眉头紧，眼里有一丝藏不住的担心。她瘦了，脸色不好，这几天肯定没睡好。
他低头看了看自己的袖子。
那道紫黑的线已经爬到了小臂，像一条虫子在皮肤下动。碰它没有痛感，但心里发紧。他知道这是什么——和矿点那些死去的弟子一样，是“蚀魂蛊毒”。这种毒不会马上要命，而是慢慢毁掉灵脉，吃掉神识，最后让人变成空壳。
他没打算瞒，也瞒不住。
“我中了毒。”他说，“和矿点那些人一样。”
“我知道。”叶清歌看着他，语气平静，“你前天夜里在北岭碰过那块石头，我在旁边。你当时没事，我以为好了。可你昨天练功时左手使不上力，出剑慢了。”
他没说话。
她继续说：“你现在去幽瘴谷，不是为了救人——你是想救自己。”
他笑了。
不是笑她说错，是笑她太懂他。
她总是这样。别人看表面，她能看透内里。十年前她在试剑台上打败三个师兄，靠的不是修为高，而是看得准。她能看出对手呼吸的变化，能猜到下一招怎么出，甚至对方刚抬手，她就知道要往哪动。
现在，她看穿了他的心事。
“那你更该留下。”他说，“我要是倒在路上，没人撑得住。”
“我不信。”她说，“你要真想让我回去，刚才就不会在校场拐弯时多停那两步，等我跟上来。”
他一愣。
原来他以为自己藏得好。
其实早被她看出来了。
那两步，是他故意放慢的。他在等一个选择——是回头让她走，还是默认她跟着。他选了后者，因为他知道，不管他说什么，她都不会听。
两人没再说话。风吹过耳边，吹乱了她的头发，也吹动了他手里那张破旧的地图。
“队伍呢？”她问。
“就在后面。”他指了指山脊另一边，“六个弟子，都是夜狩小队的老手。莫渊给了新符，柳无尘配了避毒丹，能撑三天。”
话音刚落，雷峒带着人翻过山梁。
他们穿着轻甲，背着武器，脸色都不轻松。每个人身上都有伤，有的结了痂，有的还在渗血。他们是真正的战士，打过边境战，进过秘境，杀过妖兽，但从没进过幽瘴谷。
“你真要去？”雷峒问，声音沙哑，“那边连鸟都不飞。”
“我去。”李沧澜说，“你们送到边界就行，不能再往前。”
“凭什么？”炎昊直接喊出来，脸涨得通红，“我们也是修士，不是摆设！”
他是夜狩小队最小的一个，才十九岁，但在三次任务中救过七个人。他敬佩李沧澜，把他当大哥、老师、主心骨。现在听说他要独自去送死，根本接受不了。
“因为里面的东西，不是人多就能对付的。”李沧澜看着他们每一个人，“我娘去过，活着回来。但她一辈子没说过里面发生了什么。她只留了一句话：‘一人入谷，生死自负’。”
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