楚府的晨露还凝在窗棂上时，苏锦璃已将青云寺的舆图在案上铺展开。楚君逸端来的药碗冒着热气，她瞥见他指节上的新伤，突然伸手按住他欲执剑的手："昨夜又去练剑了？你经脉里的余毒还没清，玄铁剑的寒气会加重伤势。"
案几上的青铜灯盏映出两人交叠的影子，楚君逸指尖在舆图上的"藏经阁"三个字上轻点："陈昱说，三皇子带的亲兵里，有一半是护麟卫的旧部，左臂都纹着北斗七星。"他突然剧烈咳嗽，帕子上渗出的血珠滴在舆图边缘，恰好晕染出后山密道的轮廓。
"是沈砚故意放的消息。"苏锦璃将药碗往他面前推了推，"昨夜暗卫在青云寺山门外捡到块令牌，上面的火漆印是伪造的护麟卫印，边缘还有新刻的痕迹——是东宫工匠的手法。"她突然拽过他的手腕，银针精准刺入他合谷穴："再用内力强行压制，你的手就再也做不了机关了。"
银针刺破皮肤的瞬间，楚君逸闷哼着打翻灯盏。灯油在舆图上漫延的轨迹，竟与钦天监记载的"紫微斗数"星图重合。苏锦璃突然想起父亲手札里的话："青云寺藏经阁的横梁里，藏着护麟卫的花名册，书页间夹着先帝亲绘的密道图。"
院外传来铜铃轻响，陈昱的亲卫跪在青石板上，捧着个沾着泥土的布包："在三皇子的营帐外捡到的，里面的符咒是青云寺主持亲手画的，朱砂里掺了致幻的曼陀罗。"苏锦璃展开符咒的刹那，瞳孔骤然收缩——符咒背面的墨迹未干，写着"亥时三刻，火焚藏经阁"，笔迹与皇后当年伪造遗诏的如出一辙。
"是皇后的旧部在背后指使。"楚君逸捻起符咒边缘的纤维，"这是坤宁宫特有的云锦，去年烧毁的偏殿废墟里还剩了些。"他突然按住胸口弯腰，指缝漏出的血珠落在布包上，竟显露出包底绣着的极小"楚"字——是楚家侍女独有的绣法。
苏锦璃的机关镯突然转动，镯身齿轮咬合出"未时"二字。她将布包塞进楚君逸衣襟："沈砚派人来说，皇帝今早突然咳血，太医院诊断是中了慢性毒，与当年先帝的症状相似。"指尖划过他颈间的淡青，"昨夜你潜入三皇子营帐，是不是看到他案上的药碗？里面的汤药和养心殿的御用药方，只差一味'断魂草'。"
未时的日头正烈，扮成香客的苏锦璃已跟着楚君逸混入青云寺。大雄宝殿的香炉里飘着异香，她瞥见主持袈裟下露出的玉佩——刻着与三皇子令牌相同的龙纹。楚君逸对着佛像叩首的瞬间，突然用指尖在蒲团下轻叩三下，回应他的是地板下传来的三声轻响——是护麟卫的暗号。
偏殿的佛经声里，主持正给三皇子讲解经文。檀香缭绕中，三皇子腰间的玉佩突然滑落，露出内侧刻着的"永乐"二字。苏锦璃假装添香油的手顿了顿，听见主持压低声音："娘娘说，只要烧了藏经阁，毁了花名册，就没人知道殿下的生母是..."话音未落，殿外突然传来惊呼，个小和尚慌张跑来："主持，后山发现了护麟卫的尸体！"
楚君逸拽着苏锦璃躲进佛像后的暗格。三皇子猛地拍案："定是沈砚的人！"他拔出腰间的匕首，"今夜就按计划行事，烧了藏经阁，再嫁祸给楚君逸！"暗格的缝隙里，苏锦璃看见三皇子匕首柄上的宝石，与当年淑妃坠崖前握的玉牌一模一样——是西域进贡的鸽血红，只有皇室直系才能佩戴。
申时的山风卷着松涛，掠过藏经阁的琉璃瓦。楚君逸站在阁楼外的石阶上，看着苏锦璃将机关鸟放飞——鸟腹里藏着张字条，告诉沈砚三皇子的真正目标是花名册。突然，阁楼里传来木板断裂的声响，个老和尚正从横梁上摔下来，怀里的布帛散落一地，赫然是护麟卫的花名册。
苏锦璃的机关镯发出蜂鸣，她拽着楚君逸躲进假山。老和尚被三皇子的亲兵按在地上，却死死攥着页纸："先帝有旨，三皇子生母是罪臣之女，无权继承大统！"亲兵的刀砍下来的瞬间，老和尚突然将纸塞进嘴里——楚君逸认出他是父亲当年的贴身侍卫，左耳后有颗朱砂痣。
暮色四合时，陈昱已在山门外备好马车。苏锦璃替楚君逸理了理被风吹乱的衣襟，突然从袖中取出个小巧的机关盒："这里面是用硝石和硫磺做的，能在火里发出信号烟。"指尖触到他胸口的旧伤，"沈砚说，皇帝的毒是太医院院判下的，那院判是三皇子的舅舅，现在就藏在青云寺的地窖里。"
楚君逸突然握住她的手，掌心的温度透过薄衣传来："今早去备马车时，我去了趟苏家老铺。苏伯母说，你十二岁那年做的机关蜻蜓，至今还挂在堂屋的梁上，翅膀上的磷粉还能发光。"他从袖中取出个褪色的香囊，"这是当年你送我的平安符，里面的艾草还是你亲手晒的，我带了八年。"
亥时的梆子刚响过，青云寺突然燃起大火。苏锦璃跟着楚君逸潜入藏经阁，三皇子正指挥亲兵搬运木箱："把这些花名册都扔进火里！"火光中，她看见楚君逸突然掷出机关链，缠住最角落的木箱——箱缝里露出的纸角，写着"护麟卫统领楚..."父亲的名字尚未写完，就被火舌舔舐着卷了边。
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