晨光穿透东岛商会顶楼的雕花窗棂时，沈璃正将最后一叠密报推给谢无尘。
案头的沙漏刚转过第七圈，她已经在这张檀木桌前坐了整宿——西戎飞鸽传回来的消息比预想中更快，左相的急报、大皇子的密信、三公主的求援，此刻正像潮水般漫过她的指节。
“左相要议和，大皇子要开战，三公主想坐收渔利。”谢无尘捏着左相那封“东朝阴谋论”的奏疏，指尖在“必当以兵戈问罪”的朱批上顿了顿，“您昨日说暂停所有谈判，可若西戎两派僵持不下……”
“僵持才好。”沈璃端起茶盏，青瓷触唇的瞬间想起昨夜海风里萧祁的血，那温热的触感还残留在指腹，“他们打起来，才会顾不上东岛的商路；他们闹得越凶，越需要从民间刮钱——这时候我们的‘黑市联盟’才能钻空子。”她放下茶盏，杯底与木案相击发出清响，“去传我的令：所有与西戎的官方商队停在琉球港，只准卸半船瓷器。”
谢无尘眉峰微动：“半船？”
“半船是体面，留半船是钩子。”沈璃屈指叩了叩案上那枚西戎太子的九瓣莲花令，“西戎贵族爱我们的冰裂纹瓷，可左相的兵工厂要铸铁，大皇子的私军要粮秣——他们越是争权，底下的商人越得找路子搞钱。这时候我们的密探带着‘南洋商盟补贴’找上门……”她忽然笑了，眼尾的泪痣在晨光里晃了晃，“谢先生，你说那些被苛税压得喘不过气的西戎布商，是要左相的空口许诺，还是要我们真金白银的预付款？”
谢无尘垂眸看她案头铺开的《南洋通则》草案，墨迹未干的“贸易税降三成”几个字在纸页上泛着墨香。
他忽然想起半月前在码头上看见的场景——波斯商队的大胡子船长捧着沈璃新制的航海图，用生硬的东朝话喊“沈大当家”；占城的小公主拽着她的裙角，要学绣南洋特有的素心兰。
这女子从前在京都绣坊里描鸳鸯时，可曾想过有朝一日能让海上十八国的船帆都认她的商盟旗？
“海上同盟大会的帖子，各国代表已回了七成。”谢无尘从袖中抽出一卷烫金请柬，“占城、暹罗、大食的船昨日已进港，连久不出海的琉球老海王都派了世子。”他将请柬推过去，封面上“南洋商盟”四个鎏金大字在晨光里流转，“他们说，要看沈大当家如何‘不再有血统之别’。”
沈璃的手指抚过请柬边缘的海浪纹。
前世林晚卿在太子宴上嘲笑她“不过是个绣娘的女儿”时，她也是这样攥着帕子，指甲几乎掐进掌心。
如今帕子换成了商盟令牌，那些曾轻视她的目光，终将变成递上降书的手。
“备船。”她起身时，月白裙裾扫过满地密报，“去码头接琉球世子。”
东岛码头的喧闹比预想中更盛。
占城商队的象鸣、暹罗海船的风笛、大食商人的波斯语吆喝，混着咸湿的海风灌进耳中。
沈璃站在栈桥上，看着各国旗帜在桅杆顶猎猎作响——昨日还各自为战的海商们，此刻正围在那艘挂着商盟旗的大船前，摸着船舷上刻的“南洋通则”条文交头接耳。
“沈大当家！”琉球世子陈砚之挤开人群，腰间的玉鱼佩撞得叮当响，“我祖父说，您定的‘货船互保’章程比我们琉球百年的海规还公道！”他举着一卷羊皮纸，“这是我们琉球所有海商的联名信，说只要您点头，他们立刻把船旗换成商盟的！”
沈璃接过信笺，扫过那密密麻麻的签名，唇角微扬：“陈世子可知，为何我要把‘血统’二字从商规里划掉？”
陈砚之挠了挠头：“因为……因为您说商路不该分高低？”
“因为血统是刀。”沈璃望着远处占城商队里那个裹着红头巾的老妇——她昨日听手下说，这老妇是前占城王后，因新王继位被赶去经商，“有人用血统划圈子，就有人被圈在外面当养料。”她转身看向人群，提高声音：“今日签了这通则的，不管你是王室贵胄还是海上流民，在南洋商盟眼里，只有能把货物从起点送到终点的本事！”
码头上响起轰然喝彩。
大食商人举着镶宝石的酒壶灌了口椰浆，用东朝话喊：“沈大当家！我们大食的玻璃器，下月就能装船！”暹罗的船主拍着胸脯：“我的船给商盟当护航，海盗见了商盟旗，比见了我们国王还怕！”
谢无尘站在栈桥下，望着沈璃被众人簇拥的身影。
她今日没戴珠钗，只用一根檀木簪挽着头发，可那些曾眼高于顶的海商看她的眼神，比看本国君主还热切。
他忽然想起昨夜在遗迹里，她碾碎凰族碎玉时说的话——“西戎用了百年编故事，倒把自己骗进去了”。
原来最厉害的局，从来不是编个谎话让人信，而是把谎话里的漏洞变成自己的刀。
“大当家！”一个穿青衫的随从挤到沈璃身边，压低声音，“西戎密探传回消息：左相派了二十车银钱去边关犒军，大皇子截了其中八车，说是要‘充作抗敌军资’。”
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