赫连邕的目光扫过琉璃戒，忽然抓起木盒："三日后，我会让赫连斛的奏报里，多出‘公主疫病加重，需百日调养’的字样。" 他起身时，戒面在火光下泛着幽蓝，"但陈大人最好祈祷，太子与我的博弈，不会波及贵国使团。"
使团驻地的更鼓敲过子时，陈五推开拓跋清的帐门。炭火烧得正旺，她裹着狐裘靠在胡床上，案头摆着刚译完的大夏密档："赫连定的长子赫连昭，正在联络柔然余部，想借和亲之名夺嫡。" 她抬头，看见陈五掌心的红痕，"又用了甜灯的血契？"
"不打紧。" 陈五蹲下身，替她拢好裘角，指尖触到她腕间的银铃 —— 那是当年在甜市买的，"赫连邕收下了琉璃戒，太子党很快会对他动手。" 他忽然笑了，笑得比敦煌的月光还冷，"大夏的王位之争，才是最好的拖延术。"
拓跋清忽然握住他的手，将药膏涂在红痕上："你可知，赫连定派来监视的细作，今早看见你进了赫连邕的毡帐？" 她指了指帐角的陶罐，里面泡着刚截获的密信，"他们以为，你在与右丞相密谋废太子。"
"本来就是。" 陈五任她包扎伤口，望着帐顶晃动的灯影，"崔司徒说过，最好的局，是让敌人替你下棋。赫连昭若以为我支持赫连邕，定会全力反扑；赫连邕若以为我支持他，便会对太子党赶尽杀绝 ——" 他忽然叹气，"可惜苦了大夏的百姓。"
"不苦。" 拓跋清摇头，"赫连定连年征战，早该让他的儿子们尝尝内斗的滋味。" 她摸出块刻着甜市地图的木牌，"铁莫尔传回消息，柔然残部已开始劫掠赫连昭的商队 —— 他们不知道，那些商队里装的，是我们送的‘疫病羊皮’。"
更声渐远，陈五起身告辞。拓跋清忽然叫住他，将绣着玄鸟的帕子塞进他掌心："明日去见赫连斛时，把这个落在他的帐中。" 她凝视着他的眼睛，"让他以为，我们的目标是太子，而非整个大夏。"
次日正午，陈五走进赫连斛的营帐，故意将帕子 "不小心" 掉在对方的胡床上。赫连斛盯着帕角的玄鸟纹，忽然想起父亲曾说，这是大魏景穆太子一系的暗记。他的手不自觉地按在密报上，上面写着 "陈五夜访赫连邕"—— 两种线索在脑中碰撞，终于让他咬咬牙，在给赫连定的奏报里，添上了 "敦煌疫病肆虐，和亲事宜宜从长计议" 的字句。
十日後，大夏信使快马出关，带回的不是催促，而是血腥的消息：太子赫连昭突然指控右丞相赫连邕谋反，黑水城血流成河，赫连定不得不将精力转向平叛。陈五站在敦煌城头，望着远去的信使队伍，忽然听见拓跋清的脚步声："赫连邕败了，但赫连昭也伤了元气。"
"足够了。" 陈五望着祁连山的雪顶，甜灯在腰间亮起，金砂拼出太武帝的密旨 ——"北伐在即，速归"。他忽然握住拓跋清的手，触感不再像居延海时那样冰凉，"大夏的内斗，能让他们在柔然战败前无暇东顾。而我们，该回去了。"
拓跋清点头，目光落在城墙上新画的玄鸟与大夏金狼并列的图腾："陈五，你说等这场战争结束，胡汉百姓能否真正坐在同一张毡帐下喝酪浆？"
"会的。" 陈五望着甜州方向，那里的胡汉百姓正在修缮被战火损毁的水渠，"就像甜灯的金砂，终将驱散沙海的雾，让每一粒沙子，都能在阳光下，映出不同却共荣的光。"
喜欢胡沙录请大家收藏：(m.suyingwang.net)胡沙录三月天更新速度全网最快。