巷外传来马蹄声。陈五探头，看见李昭的横刀已经卷了刃，高允被护在茶棚下，孙伯正用草药给他止血。刺客又围了上来，李昭的刀疤在血污里像条活物：“大人，末将撑不住了！”
“甜灯！” 陈五攥紧金砂，“指条生路！”
金砂突然散成云状，飘向西北方 —— 那里是西市的后河，有艘胡商的羊皮筏子停着。
“跟我来！” 他拽着拓跋清跳下墙，踩着羊肠小道往河边跑，身后刺客的喊杀声越来越近。
后河的水腥混着羊皮味扑面而来。陈五看见筏子上的老胡商正往水里撒网，冲他喊：“陈大人，要渡河？”
“借筏子！” 陈五把钱袋丢过去，“回头赔您十张新羊皮！”
老胡商捞起钱袋，冲他挤眼：“早备好了！” 他抽出船桨，筏子 “刷” 地离了岸。
刺客追到河边，弩箭 “嗖嗖” 射来，有支擦过陈五的耳尖。拓跋清的剑挑落两支，剑刃上沾着刺客的血：“他们追不上筏子？”
“筏子走的是暗流。” 陈五抹了把脸上的水，“这老胡商是康记的线人，知道哪段河水流得最快。”
筏子转过河湾，刺客的身影渐渐模糊。陈五这才注意到拓跋清的裙摆全湿了，发簪歪在鬓边，却还握着剑，像株被风雨打歪的红柳 —— 看着弱，根却扎得深。
“公主，您不该跟来的。” 他说。
“某该在太极殿听你说‘桥论’，还是在御花园看牡丹？” 拓跋清把剑插回鞘里，“陈大人，你总说‘胡汉的事要活在百姓的日子里’—— 今日这劫，不正是活的‘日子’？”
陈五望着她被河水映亮的眼睛，突然想起甜南说的 “清姑姑的眼睛像西市的琉璃灯”。灯芯是火，灯罩是琉璃，看着软，照起路来比火把还亮。
筏子靠岸时，天已经擦黑。老胡商指了指前方的土坡：“前面是鹿鸣岗，有间废弃的草屋，能避夜。”
陈五扶着拓跋清上岸，甜灯在腰间轻轻跳了跳 —— 金砂散成 “安” 字。草屋里有半堆干柴，拓跋清用火折子点燃，火星子噼啪响，映得她的脸忽明忽暗。
“陈大人，把外袍脱了。” 她翻出随身的药囊，“某在太医院学过几天，能治刀伤。”
陈五解下外袍，伤肩的血已经凝成黑痂。拓跋清用酒浸过的布擦伤口，他疼得倒抽冷气：“公主这手，比李昭的刀还狠。”
“狠点好，免得发炎。” 她笑着，指尖却轻得像蝴蝶，“某阿兄总说‘治伤要像治国，急不得’—— 你看，这刀伤像道缝，缝好了，比原来的肉还结实。”
陈五望着她低头敷药的侧影，突然想起朝会上她掀珠帘的样子。那时她像幅画，现在却像盆火 —— 能烤干湿衣，能暖冷夜，能把劫后余生的怕，烤成热乎的盼。
“公主，” 他说，“今日多谢。”
“谢什么？” 她系好绷带，“某该谢你 —— 要不是你搭的‘胡汉桥’，某今日说不定还在御花园数花瓣，哪能看见西市的糖画、李昭的刀疤、老胡商的筏子？”
草屋外传来马蹄声。陈五攥紧甜灯，金砂凝成 “友” 字。他掀开门帘，看见李昭牵着青骓马，高允裹着孙伯的粗布衫，甜南和小娥趴在马背上啃奶豆腐。
“大人！” 甜南扑进陈五怀里，“李叔叔说坏人被打跑了，还说清姑姑是女将军！”
拓跋清蹲下来，逗小娥：“小娥怕不怕？”
小娥摇着头，把奶豆腐塞给她：“清姑姑吃，甜的。”
陈五望着这一幕，甜灯在掌心散成朵莲花 —— 和阿史那云的 “同天碑”，和拓跋清的剑，和西市的糖画，叠成了幅新景。
“公主，” 他说，“明日陪我去西玄观？阿史那真人说要在道坛前种胡杨和银杏，胡杨是鲜卑的树，银杏是汉家的树 —— 根缠在一块儿，风刮不倒。”
拓跋清笑着点头，发簪上的珍珠在火光里闪着暖光：“好。某还要让太乐署谱首《胡汉同春》的曲子，让西市的驼铃和汉家的古筝，一块儿唱这桥的故事。”
李昭牵着马过来，刀疤在夜色里泛着淡红：“大人，末将刚才宰了三个刺客，从他们身上搜出南朝的腰牌 —— 王景文那老匹夫，怕是要往建康送密信。”
陈五摸了摸甜灯，金砂凝成 “战” 字。他知道，胡汉的桥刚搭了一半，南朝的刀、柔然的箭、守旧的刺，还会再来。但只要百姓的糖画还在拉，牧民的奶酒还在敬，汉家的绣娘还在缝，这桥就断不了。
“李昭，” 他翻身上马，把甜南抱在身前，“明日去驿馆找王景文，就说‘西市的糖画甜，但大魏的刀更利’。”
拓跋清翻身上马，剑鞘撞在陈五的马镫上，发出清响：“某陪你去。”
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