烈九蜷缩在蛇尸堆成的掩体后，毒雾从山谷裂缝中翻涌而上，黏稠的瘴气腐蚀着冰蚕衣的边角。他摸索着后退，后背突然撞上一片冰冷的岩壁——本该坚硬的石面竟如流水般波动，将他吞入一片刺目的光晕中。
山洞四壁嵌满菱形的透明晶石，每块晶石内部都冻结着一滴金红色的液体，像千万只妖异的眼睛。烈九的破界斧刚触及岩壁，晶石便发出尖锐蜂鸣，液体在石中沸腾，映出无数扭曲的幻影：
- 披甲巨人挥锤凿山，岩浆从裂缝中喷涌成蛇；
- 白蛇衔着宝石游过血河，鳞片剥落处生出人形；
- 一丝丝游魂飘散在晶石之间，裹着一声叹息……
他割下衣摆捂住口鼻，用斧柄敲下一块晶石。液体流出瞬间汽化，在空中凝成四个古篆：“玛法之髓”
十七岁的烈九站在晶窟入口，长发用蛇筋草草束起，裸露的脊背上纵横交错的伤疤宛如地图。脚边的蛇皮袋里装满晶石碎片——这是唯一能让毒蛇退避的“护身符”。
过去两年，他悟出三件事：
一、血蝮蛇的胆囊可解雾毒，但必须在七息内生吞；
二、铁线蝮”的毒牙能刺穿冰甲，磨碎后涂在斧刃可破鳞；
三、每逢月圆之夜，山谷深处的白雾会凝成**蛇形灵体**，追逐活物至死方休。
最凶险的那夜，他被三条“鬼面王蛇”逼入死穴。绝境中，他吞下三枚玛法晶石，浑身经脉如遭雷亟，却意外引动月曜戒的星辉之力，将王蛇炸成血沫。那日后，他的瞳孔在暗处会泛起蛇类的竖线金纹。
有一天烈九循着诡异的笛声潜入山谷腹地，却见本该遍布毒沼的裂谷中，竟开满冰晶般的白花。花海中央盘踞着一条通体雪白的巨蛇，蛇首生着珊瑚状玉角，金瞳如日月同辉。
“人族，你食我子嗣九百七十一。”白蛇口吐古语，声如碎玉撞泉，“今日要么化为花泥，要么……”
蛇尾扫开花丛，露出下方祭坛。坛上悬浮的宝石状若泪滴，内部流转着星河光晕。
烈九的月曜戒突然脱手飞向宝石，他暴喝一声凌空抓回，戒面九芒星竟与宝石共鸣出裂天霹雳：“装神弄鬼！”
白蛇玉角迸发雷光，每一击都在地面烙出焦痕。烈九的冰蚕衣化为飞灰，皮肤在雷火中焦黑皲裂，却仍悍然突进。斧刃劈中蛇颈的刹那，宝石突然投射出一个伟岸的虚影：
“斩其逆鳞！”
烈九旋身错步，指甲抠进蛇颈鳞片缝隙。鲜血喷涌中，他摸到一片倒生的银鳞——正是当年龙冢幻境中见过的逆鳞纹路！
破界斧贯入逆鳞，白蛇发出震碎山岳的悲鸣。蛇尸坠地时化作白衣女子，心口嵌着的宝石自动飞入烈九掌心。女子残魂轻笑：“原来是你……被选中的弑魔者……”
宝石在手中发出七彩之光，光芒在烈九左胸烙下蛇缠星辰的图腾。磅礴生机涌入四肢百骸，焦黑的皮肉飞速再生，连陈年暗伤都消失无踪。
“祝福宝石，可愈万物，可窥天机。”
当他凝视宝石核心，竟看到未来碎片：
- 秋雅在沙漠古城被铁链悬吊，胸口插着冰剑残片；
- 风衣大师在血海中燃烧；
- 自己手持三枚宝石，站在崩塌的星空祭坛上……
山谷突然地动山摇，晶窟方向传来岩层崩裂的巨响。烈九握紧焕发新光的破界斧，踏着白蛇尸身走向震源——
那里裂开的地缝中，赫然露出一角青铜巨门，门上的蛇形浮雕正与祝福宝石的图腾呼应！
烈九用蛇骨在岩壁上刻下第一千三百道划痕。每一道代表一日，刻痕旁残留着干涸的血字，是他在癫狂时用指尖写下的破碎词句——“小姨”“风衣大师”“雪域”“回家”。十七岁的少年蜷缩在蛇蜕铺成的窝棚里，破界斧横在膝头，刃口映出一双野兽般的金瞳。
月光渗入毒雾，凝成惨白的霜花。烈九嚼着风干的蛇肉，突然咬到一粒硬物——是半枚生锈的铜铃，与东溪当年戴的一模一样。记忆如毒蛇噬心——
七岁那年，小姨齐霜儿将他推开，自己引开影阁追兵。他透过缝隙看见她的裙角被血浸透，铜铃碎在雪地里……。
“叮——”
手中铜铃无风自响，烈九猛地跃起，斧风劈开迷雾。虚空中并无敌人，只有回声在山谷间游荡，像极了风衣大师教他练剑时的咳嗽声。
“第一式‘龙抬头’，手腕要压三寸。”
老人独眼中的金光刺得他眼眶发烫，木杖抽在脊背的痛感恍如昨日。烈九对着虚空挥斧，三式基础剑招早已化为血肉本能——斜劈如断江，横扫似裂地，直刺若流星，在加上一招自创的攻杀剑法。可如今挥得再利落，也无人拊掌喝彩。
血雾深处传来鳞片摩擦声，烈九本能地伏低身形。一条“铁鳞蝮蟒”游过岩缝，蛇腹鼓胀，隐约透出剑形轮廓。他屏息绕后，斧刃精准刺入七寸。蟒尸痉挛间，一柄青铜短剑从蛇口滑出，剑柄缠着褪色的布条，上面歪歪扭扭绣着“克岸”二字。
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