顾白山鹌鹑似的缩在榆木交椅上，云纹锦缎的衣袖微微发抖。好半晌才抬起那张渗出油汗的圆脸，支吾道："下官想着...想着破财消灾，那些摇笔杆的最是难缠。那人还说...说自己是文渊阁的待诏，正在纂修《江南风物志》..."
"混账东西！"林彦秋猛地拍案，惊得茶盏里碧螺春泼出半盏，"你平日不读邸报么？文渊阁那些穷翰林印书，哪个不是自掏束修？怕不是接下来就要讨要刻书银了？"
侍立在侧的顾白山竖起一根手指，低声道："要了，一百两。下官不敢擅专，他们撂下话说过几日再来取。"
林彦秋气得广袖直颤，指着顾白山的那根手指终是重重甩下："罢了！往后这事你不必经手。那三十两银子从你俸禄里扣。自今日起，县里开发山水景致的用度，没有赵主簿的朱批，谁也不许支取半个铜板！"
林彦秋存了收拾人的心思后，立刻吩咐备车赶往州府。一路颠簸，午饭是长随陈振在驿站买来的粗面饼子，他就在马车里就着皮囊里的清水草草对付了几口。回到州府衙门，恰好赶上官吏们午后应卯的时辰。
存心找茬的林彦秋让车夫王贵将马车停在观风使衙门外五十步的巷口，自己整了整绯色盘领官袍的衣襟，扶正乌纱帽，一个人背着手，不紧不慢地踱向那座朱漆大门紧闭的衙署。
观风使衙署内静得出奇，青石板铺就的回廊下空无一人。林彦秋一路行去，两侧值房的门或虚掩或紧闭，竟不见半个人影。待他踏上二楼木梯，一阵放肆的嬉笑声猛地从廊道深处传来。他循声而去，只见中间一间敞阔的值房内，几个穿着青色或绿色吏服的小吏并一个穿着桃红撒花比甲、水绿襦裙的女文书，正围在一起说笑。
林彦秋抬手敲了敲敞开的门板，指节叩在楠木上发出笃笃声响。里面的人恍若未闻，兀自谈笑，间或甩来几个不耐烦的白眼。林彦秋嘴角终于浮起一丝冰冷的笑意，他后退半步，抬起穿着厚底官靴的右脚，对准那门扇，狠狠一脚踹了上去！
“哐当——！”一声巨响，门板撞在墙上又弹回，震得梁上灰尘簌簌落下。房内众人如同被施了定身法，嬉笑声戛然而止，个个目瞪口呆地望着门口煞神般的绯袍官员。
林彦秋不慌不忙，先低头查看了一下那扇结实的楠木门，只见门板上印着一个清晰的泥脚印，门枢虽呻吟作响却未断裂。他这才直起身，慢条斯理地拍了拍官袍下摆和袖口并不存在的灰尘，脸上挂着似笑非笑的神情，踱进房内：“呵，好生热闹啊。诸位在聊些什么趣事？竟如此投入，连敲门声都听不见了？”
这时，隔壁值房的门“吱呀”一声开了，一个披着松绿官袍、衣带半敞的中年男子，一边揉着惺忪睡眼系着衣带，一边打着哈欠不满地嘟囔：“吵吵什么？还让不让人安生睡个午觉了？成何体统……”
林彦秋闻声缓缓转过头，冲那睡眼朦胧的中年男子咧开嘴，露出一个阴森森的笑容，看得对方一个激灵。旋即，他又转回头，目光如刀般扫过房内噤若寒蝉的众人。
房内的人此刻才彻底反应过来，见林彦秋孤身一人，一个年轻些、穿着皂衣的小吏竟血气上涌，几步冲上前，指着林彦秋的鼻子就骂：“直娘贼！你是什么鸟官？敢来此撒野？找打是吧？！”
林彦秋眼神一厉，闪电般出手，一把攥住那伸到眼前的手指，用力向后一拗！
“哎哟——！”那皂衣小吏疼得惨叫一声，脸色煞白，不由自主地弯下腰去。
走廊上那披着官袍的中年男子此刻已完全清醒，看清林彦秋的面容后，吓得魂飞魄散，几乎是连滚带爬地冲到林彦秋面前，脸上瞬间堆满了谄媚的笑容，腰弯得极低：
“哎呦！林…林大人！您…您大驾光临，下官有失远迎，该死该死！”他问候完，立刻变脸，抬脚狠狠踹了一下还蹲在地上哀嚎的皂衣小吏，厉声骂道：“瞎了你的狗眼！小猢狲！你骂的是哪位尊神？想找死不成？！还不赶紧给老子磕头赔罪！这是沧山县衙副使林彦秋林大人！”
一干人等面面相觑，虽然未曾见过林彦秋其人，但这沧山县衙最年轻副使的名头却是如雷贯耳。只是谁也料不到，这位煞星怎会突然驾临这观风使衙署？话说回来，这观风使衙门可是清水得不能再清水的穷衙门，沧州府辖下也无甚名山大川值得收取香火钱，几处勉强称得上景致的地方，也都是半死不活的光景。若非如此，林彦秋自掌了都察院下派的“考成问责”之权后，何曾踏足过这冷灶门？
众人心中正七上八下地胡乱揣测，林彦秋却已回头，瞧见自己的长随陈振正恭敬地垂手立在廊道远处候命。他抬手一招：“陈振，上前来。”陈振立刻躬身趋步，小跑着来到林彦秋身侧，动作利落地从随身携带的褡裢里取出纸笔砚墨。
林彦秋冰冷的目光再次扫过噤若寒蝉的众人，头也不回地对陈振沉声道：“记下。”
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