北萧城城主府的书房笼着半透明的晨雾，如同一幅淡墨山水画。
檐角垂落的冰棱将初阳折射成碎银，水珠顺着青灰色的砖缝蜿蜒而下，在窗台上聚成细流，将顾百川面前摊开的桑皮纸地图边缘浸得发软，墨迹晕染开来，宛如宣纸上洇开的山水。
陈啸拄着玄铁剑斜倚在兵器架旁，剑鞘铜箍上錾刻的"军储"二字被晨光镀成暖金，与他腰间悬挂的牛皮粮册形成古朴的呼应，粮册边缘的牛皮绳已被摩挲得发亮，显露出常年翻阅的痕迹。
顾百川垂眸拨弄着紫铜算盘，算珠碰撞的脆响如珠落玉盘，混着窗外杂役扫雪的"沙沙"声，将案几上堆叠的竹简震得轻颤。
那些用麻绳捆扎的简策记载着北萧城的仓储明细："粟米三万石，储西仓；精面八千袋，储东庑；麸糠万斛，储地窖"，每道墨痕都被手指摩挲得发亮，显露出常年查阅的痕迹。
陈啸用手拿起一札布帛清单，上面用朱笔圈出的"硝石五百斤、硫磺三百斤"在晨雾中泛着暗红，与地图上青岚河沿岸标注的"烽燧十二座"形成隐秘的连线，仿佛一条血色的脉络在地图上延伸。
"西仓的粟米得翻晒一遍。"陈啸突然开口，靴底碾过地面散落的谷壳，将地图上"鹰嘴崖"三字周围的麸皮蹭成蜿蜒的线，宛如一条无形的防线。
他指向简策中用红泥封印的条目：“武库甲胄五万具，其中铁札甲一万，皮甲四万”，泥封上的狼头纹与顾百川掌心的令牌残片严丝合缝，仿佛两块拼图终于找到了彼此。
顾百川拨动算盘最后一粒珠子，算珠落地的轻响恰好盖住陈啸展开绢本《漕运图》的"沙沙"声，图中用螺钿镶嵌的粮道在晨光中闪着温润的光，与他腰间悬挂的青铜量器相互映照，量器上的饕餮纹在光影中若隐若现。
"得让民壮把东庑的精面挪到高燥处。“顾百川低声道，指尖划过简策上”箭矢十万支，其中鸣镝五百"的记载，竹片边缘的刻痕里还嵌着未净的羽毛碎屑，仿佛能看到箭羽在风中飞舞的模样。
窗外传来粮车碾过青石板的轱辘声，陈啸突然伸手按住地图上的"草料场"标记，那里的朱批"干草五千束，湿草三千束"被他掌心的老茧磨得模糊，仿佛岁月在地图上留下的痕迹。
"马料得掺三成苜蓿。"他的声音混着檐角铁马的轻响，玄铁剑鞘磕在案几边缘，震落简策上一枚用作镇纸的秦权钱，钱币上"半两"二字与粮仓封条上的朱砂印遥遥相对，仿佛在诉说着货币与粮食的永恒联系。
晨光终于穿透雾霭，将两人的影子投在堆满简牍的案几上，宛如两座沉默的山峰。顾百川望着陈啸手中展开的《屯田册》，册中绘制的阡陌图样旁注着“可垦荒地百顷”，字迹被茶水洇成淡淡的云纹，仿佛一片待耕的沃土在纸上舒展。
当陈啸的剑尖轻点在地图上紫霄总部的方向时，顾百川突然合上算盘，框沿碰撞的声响仿佛呼应着远处仓场传来的开囤声，那声音里藏着北萧城未雨绸缪的底气，如同深埋地下的种子，等待着春天的到来。
窗外的冰棱恰好在此刻坠落，砸在窗下的石盆中，惊起一群衔着草茎的麻雀，扑棱棱地飞向远方。
“自那刘宁强被斩杀后，铁石城附近的紫霄贼已经被我们清剿得差不多了，只是可惜这次没有让你屠方也留下。”顾百川说道。
“不过这也没办法，我那时候要指挥大军包围，无法去支援赵岩。而那屠方和赵岩都是七品修为，再加上那屠方执意要逃，实在是不好阻拦。”陈啸无奈地叹了一口气说道。
陈啸屈指叩击着案几上的羊皮地图，指节碾过“鹰嘴崖残部”标记时，将一粒昨夜残留的硫磺粉碾成齑粉。
“屠方残部缩进紫霄城已半月，”他突然抓起案头的青瓷茶盏，盏中冷茶泼在地图的青岚河道上，水迹蜿蜒成线，“但你看——上游漂来的浮冰里嵌着半截箭杆，箭羽染着紫霄贼特有的鸦羽墨。”老城主的玄铁剑鞘在椅腿上磕出脆响，惊得梁间新筑的燕巢簌簌落泥。
顾百川将斥候密信铺在晨光里，信笺边缘粘着的柳絮被露水浸得半透，露出底下用指甲刻的狼头纹。
“今早巡河兵在芦苇荡捞到这东西，”他的指尖划过信笺撕裂处的毛边，那里缠着三根灰黑色的发丝，“是紫霄贼‘血狼队’绑头发用的麻绳，绳结里藏着这个。”
一枚锈蚀的铜扣从指缝滚落，扣面“血”字纹上凝着春霜，在地图的“乱葬岗”标记上砸出细小的冰窟。
檐角又一滴露水坠落，“当”地砸在案几中央的狼头令牌上。陈啸猛地按住剑柄，玄铁剑鞘与梨花木桌面碰撞出清越的鸣响，惊飞了窗台上啄食露珠的麻雀，顾百川却伸手抄住令牌，指腹碾过裂痕处凝结的露水，水珠在“丙叁拾柒号”刻痕里聚成血色的珠串。
“上个月铁石城麦田遭袭，”他的声音混着窗外黄鹂的啼鸣，喉结滚动时，脖颈旧伤的疤痕在晨光中泛起淡红，“贼兵马靴沾着的泥土里有罂粟籽，紫霄贼从不种这东西，除非……”
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