“遇见好大喜功又有自己老主意的帝王，实在是劝不住呀！”郗自信摸着脑袋。
“宿主这次表现的很好啦”，机械女声称赞的说道，“已经让何承天多活了三年啦，宿主尽力了也没有啥可遗憾的”。
“实在是文帝自家人知自家事，”机械女声解释道，“他的身体状况他自己知道，再不北伐就要挂了”。
“当然，文帝还没到大限，就被太子刘劭发动政变杀死在含章殿中啦”
郗自信无语，“原来是这样。。。”
“那废话不多说，按老规矩，”机械女声说道，“温馨提示，宿主您已死亡，是否使用复活甲。”
“是”，郗自信点着头回答道。
“如你所愿”，机械女声鼓励的声音传到郗自信的耳中，“加油吧”。
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“宿主又一次穿越成功，目前您还是在刘宋王朝都城建康，身份是刘宋着名将领沈庆之，祝好运”，机械女声渐行渐远。
元嘉二十七年春，正月。
建康宫含章殿的铜漏刚滴过第七声，沈庆之身上的铁刃甲便在晨光中撞出一连串清响。
郗自信渐渐的与这位六十四岁老将的记忆相融合。
此刻，他刻意卸下了象征荣耀的金豹尾饰，只着素铁护心镜，肩吞上的獬豸纹被磨得发亮 —— 那是二十年前随檀道济第一次北伐伪魏政权时，皇帝亲赐的战功之物。
“沈爱卿今日面色凝重。”
宋文帝刘义隆斜倚龙榻，明黄缎面绣着的十二章纹随呼吸起伏，腰间玉具剑的琫饰却未佩齐，显见是匆忙召见。
案头摊开的《黄河九策》被晨风掀起一角，王玄谟的字迹力透纸背：“臣请率水师直取滑台，旬日可定河南。”
郗自信的目光扫过御案上未动的参汤，碗沿凝着冷腻的油花，忽然想起昨日路过太医署，听见宫人议论，皇帝已服了三个月的药物调理身体。
“陛下，” 他的声音像老树皮擦过铜钲，“马步之弊，非止于战阵。昔元嘉七年道济公北伐，率精兵三万，却因粮道被断而功亏一篑；彦之公舟师两万，亦因冬水枯竭而返 ——”
“够了！” 刘义隆突然抬手，玉珏撞在紫檀案几上发出脆响。
“檀道济养寇自重，到彦之怯懦畏战，岂足为训？今王玄谟献朕之父皇独创的却月阵图，又言滑台守卒不过五千，朕若再犹豫，何以面对吾父在天之灵？”
殿外忽有寒鸦长鸣，惊得檐角铜铃乱颤。
郗自信望着皇帝眼底的血丝，想起沈庆之记忆中十年前彭城阅兵时，那帝王骑在白马上指点江山，盔甲上的龙鳞纹在阳光下如活物游走。
如今龙袍下的身形已显佝偻，唯有谈及北伐时，瞳孔里仍跳动着少年般的火光。
“陛下容禀。”
似是沈庆之的情绪主导，郗自信向前半步，铁靴在金砖上碾出细微凹痕。
“王玄谟纸上谈兵，却不知兵贵神速。某昨日查点府库，见铠甲十有五六生锈，箭矢半数霉烂 —— 此等军械，如何敌得过北魏铁骑？”
“沈庆之！” 左侧传来尖细的呵斥，新任御史中丞袁淑越众而出，鹅黄广袖上的金线云纹刺得人眼花。
“昔年大汉卫霍出征，何尝预求万全？今陛下膺受天命，正该 ——”
“住口！” 郗自信猛地转身，甲胄带起的劲风将袁淑的奏疏卷落在地。
“你等食君之禄，却不知稼穑之苦！某昨日出城，见青壮被征发殆尽，老弱在田间扶犁，十室九空！若战端一开，今岁秋收谁来？”
刘义隆的手指深深掐进掌心，指节泛白：“沈卿是说朕虐用民力？”
殿中气温骤降，文官们纷纷后退半步，唯有郗自信直视龙颜。
他解下腰间环首刀，刀柄上 “道济” 二字被掌心油脂磨得温润，那是当年檀道济兵败前一日所赠。
“陛下爱民如子，故更需慎战。”
他将刀轻轻放在御案上，“末将斗胆请陛下暂缓北伐，先整军备，再图 ——”
“够了！” 刘义隆突然爆发出一阵大笑，笑得肩膀发颤，“朕念你三朝老臣，才容你屡次冒犯。来人，送沈卿回府静养，北伐之事，朕自有主张！”
两名黄门郎趋步向前，刚要搀扶，郗自信却侧身避开。
他看见袁淑弯腰拾起奏疏时，嘴角扬起的讥诮弧度，看见王玄谟捋须时眼中的轻蔑。
忽然想起孙恩之乱时，自己从死人堆里爬出来，怀里还揣着半块硬饼 —— 那时的天，也是这样阴沉沉的，像被血水染透的麻布。
“陛下若执意北伐，” 郗自信的声音忽然低哑，“请让末将领军前驱，而非王玄谟。”
话毕，殿中死寂如坟。
刘义隆盯着沈庆之腰间空荡荡的刀鞘，忽然想起这人二十岁时单骑冲阵的悍勇，三十岁时平定荆州匪乱的果决，五十岁时镇压蛮夷的狠辣。
可如今，眼前之人不过是个白发苍苍的老将，铠甲下的身形看着又比去年消瘦了一圈。
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