夕阳的光线又斜了几分，彻底沉入了远山的怀抱。暮色四合，笼罩了小村。老槐树的阴影变得更加浓重，几乎将萧遥完全吞噬。
就在这时，一阵急促而沉重的脚步声由远及近，带着金属碰撞的叮当声，打破了黄昏的静谧。
“萧先生！萧先生还在吗？” 声音洪亮，带着金属锻造特有的粗粝感，是村东头的张铁匠。
萧遥搭在膝盖上的手指动了动，草帽依旧扣在脸上，只从下面传出闷闷的、带着浓重睡意的鼻音：“嗯…张老哥？还没收摊儿？”
张铁匠大步流星地冲到槐树下，魁梧的身形像个移动的小铁塔，浑身散发着烟火气和汗味，手里还拎着个油纸包。他抹了把额头的汗，看着阴影里那个仿佛要长在青石上的“闲汉”，急吼吼地道：“收啥摊啊！愁死人了！刚淬火的一把新镰刀，还没开刃呢，‘啪’一声，又裂了！跟上次那把柴刀一样，从刀背到刃口，一道笔直的大裂子！邪了门了！这都第三把了！再这么下去，老王头家等着割麦子的镰刀，猴年马月才能交上啊！我这招牌都要砸了！”
他语气里满是焦躁和不解，显然被这诡异的“裂刀”问题折磨得不轻。
草帽下的萧遥沉默了几息，似乎在努力把自己从“睡梦”中拔出来。半晌，他才慢悠悠地抬起手，把扣在脸上的草帽往上推了推，露出那双带着惺忪睡意、却又似乎过于清亮的眼睛。
“淬火？”他打了个长长的哈欠，声音懒洋洋的，仿佛每个字都带着倦意，“老哥用的啥水？还是村后那口老井里的？”
“是啊！”张铁匠一拍大腿，“咱村不就那一口好水吗？清亮，没怪味！以前淬火从来没出过这毛病！”
“唔…”萧遥咂咂嘴，像是在回味什么，目光没什么焦距地投向远处被暮色笼罩的山峦，随口道，“这几天…日头毒，井水晒得浅了层？底下渗进来的那股子‘凉’劲儿，不够透？试试…掺点‘热’的？不用多，一瓢滚水，兑九瓢井水…搅匀了，再淬。淬的时候，别急着全浸下去，刃口先沾一沾，提起来，看看‘气’的颜色，发青了再沉到底…火候，看‘气’比看水强。”
他这番话，说得含含糊糊，颠三倒四，像是在梦呓，又像是随口胡诌。什么“凉劲儿”、“热劲儿”、“气”的颜色…听起来玄之又玄，跟铁匠铺子里叮叮当当的实在活计完全不搭边。
张铁匠听得一愣一愣的，浓眉拧成了疙瘩。他狐疑地看着萧遥那张被白发衬得愈发苍白的脸，又看看他头顶那悬着的、流转着混沌幽光的怪石——村里人都知道萧先生头上总悬着个会发光的“宝贝”，据说是祖传的护身符，能镇邪治病，虽然怪，但大家也习惯了。
“兑…兑热水？看…看‘气’？”张铁匠挠着后脑勺，一脸茫然加不信，“萧先生，这…这能行？听着…咋那么玄乎呢？别又糟蹋我一炉好铁！”
萧遥眼皮都没抬，懒洋洋地又把草帽往下拉了拉，重新盖住大半张脸，只留下一个线条略显冷硬的下巴对着张铁匠，闷闷的声音传出来：“试试呗…裂了…算我的？反正…闲着也是闲着…” 尾音拖得老长，带着一种破罐子破摔的无赖劲儿，说完似乎又要睡去。
“……”张铁匠被噎得说不出话。看着萧遥这副油盐不进、懒出天际的德行，他憋了半天，重重叹了口气，把手里的油纸包往萧遥旁边的青石上一放：“得！死马当活马医！试试就试试！喏，家里婆娘烙的饼，新麦子磨的粉，香着呢！您老先垫吧着！”说完，也顾不上再追问，转身大步流星地又冲回村里，叮叮当当的脚步声很快远去。
阴影里，萧遥没动。草帽下，他搭在膝盖上的手指，极其轻微地弹动了一下，一丝微弱到极致、几乎与空气流动无异的无形气机，悄然离体，如同最灵巧的游蛇，追上了张铁匠远去的背影，无声无息地缠绕上他手中拎着的、那个装着失败裂镰刀的布包。
气机流转，没有引动丝毫天地灵气的异常波动，更像是一种纯粹的、对物质本身“状态”的探查，快如闪电，一触即收。
那镰刀的裂痕形态、金属内部的应力分布、甚至井水残留的微弱气息…瞬间了然于心。
‘果然…’ 萧遥心中冷笑一声。那裂痕笔直得过分，根本不是淬火应力自然释放能形成的，倒像是被一丝极其微弱的、带着湮灭属性的异种能量瞬间贯穿所致。这能量残留极其稀薄，若非他这种对“破坏”与“湮灭”有着切肤之痛的人，根本无法察觉。源头…他目光下意识地扫了一眼村外某个方向，随即又收回，仿佛只是随意一瞥。
正是那王五偶然捡到“弑神匕”碎片后，偷偷试验其威力时，无意间泄露出的极其细微的一丝气息，被风带过铁匠铺附近，侵染了那镰刀粗胚。这点微末气息，对常人无害，却恰好能破坏凡铁在淬火临界点的脆弱平衡。
“啧，麻烦。” 草帽下，萧遥无声地骂了一句。这破事，归根结底，还是那该死的葬神渊崩飞出来的碎片惹的祸，而葬神渊的崩灭…他眼底深处掠过一丝极淡的阴影，那白发，似乎也在此刻显得更加刺眼。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！