“混元”宇宙的伤口，不再是闪烁的疤痕，也不再是蠕动的混沌。它变成了一个稳定存在的、漆黑的空洞。而在空洞的最中心，有一个小小的、散发着温暖光芒的点，在静静地燃烧着。
那是胖虎的记忆。
它没有修复伤口，但它镇压了灾难。它像一颗恒星，用自己微弱但永恒的光和热，将那片足以吞噬宇宙的黑暗，牢牢地钉死在了原地。
危机，解除了。
厨房里，一片死寂。
“噗通”一声，胖虎再次倒在了地上。这一次，他不是能量耗尽的虚弱，而是一种更深层次的……“空虚”。他的能量体变得半透明，仿佛随时都会消散。
他的一部分，永远地留在了那个宇宙的伤口里。
他还能回忆起那段往事，但他再也“尝”不到那碗咸汤的味道了。那份独属于他的，最宝贵的温暖，被他亲手献祭了。
陈明走到他身边，沉默地将一股生命能量渡入他体内，但这只能修复他的能量，却无法填补他灵魂上的空洞。
他们赢了，但代价是惨痛的。
陈明看着那个伤口中心温暖的光点，心中五味杂陈。他终于明白了“奇迹”的真正代价。
创造“奇迹”，不仅需要天马行空的“不确定性”，更需要刻骨铭心的“确定性”作为锚点。而后者，往往比前者更难获得，也更……昂贵。
他看着虚弱的胖虎，看着疲惫的众人。
这场战争，他们才刚刚打响第一枪，就已经付出了灵魂的一部分作为弹药。
前方的路，远比他想象的，要更加残酷。
厨房里，胜利的余味苦涩如药渣。
那片侵蚀宇宙的灰色混沌消失了，取而代之的是一个漆黑、稳定、边缘清晰的空洞。空洞中心，那一点由胖虎记忆所化的光，如同一颗孤独的钉子，将无尽的虚无与灾难死死钉在原地。它在燃烧，却不提供一丝暖意，只剩下一种名为“过去”的冰冷回响。
“混元”宇宙得救了，但万界食坊失去了一部分。
“噗通”一声，胖虎庞大的能量体摔在地上，像一袋被戳穿的米，存在感迅速流失。他的身躯变得半透明，厨房里的光线能轻易穿透他，在他身后的地板上投下淡淡的影子。他不再是那个坚实、厚重、充满“真实”质感的能量胖子，而更像一个随时会消散的投影。
“胖虎！”索菲亚的光晕急切地包裹过去，却像拥抱了一团空气，她的共情频率探入其中，只接触到一片深不见底的、没有任何回音的空旷。那里没有悲伤，没有痛苦，甚至没有虚弱，只有“无”。
阿锦的数据流在胖虎身上扫过一遍又一遍，最终在他的光幕上显示出一行令人绝望的文字：“逻辑结构完整。存在基石缺失。无法修复。无法理解。”
陈明走过去，蹲下身，没有说话。他将一股精纯的生命能量渡入胖虎体内，胖虎半透明的身体凝实了一些，但那种灵魂层面的空洞感，却像墨汁滴入清水，反而被衬托得更加清晰。
“老板……”胖虎的声音从那具空洞的躯壳里飘出来，轻得像叹息，“我……我好像……忘了点什么。”
他挣扎着坐起来，下意识地想去料理台找点事做。这是厨师的本能，用忙碌来填补空白。他伸出手，想从旁边的食材箱里抓一把“愤怒辣椒”，那是他做“垃圾快乐”系列菜品时最爱用的调料之一。
然而，他的手在半空中停住了。
他看着那团燃烧着暴躁火焰的辣椒，却感受不到任何东西。他记得它的用法，记得它的味道，记得它能带来的那种酣畅淋漓的刺激感。但他“尝”不到了。在他的感知里，那团辣椒和旁边一块普通的“空间稳定石”没有任何区别。它们都只是“物质”。
他赖以为生的，那种能从万事万物中品尝出“真实”与“概念”的天赋，消失了。
他献祭了自己“存在”的原点，那碗咸汤的味道。而作为代价，他失去了品尝一切味道的能力。一个厨子，失去了味觉。这比杀了他更残忍。
胖虎的手垂了下来，巨大的脑袋耷拉着，像一个泄了气的皮球。
“别试了。”阿锦的声音有些生硬，他关闭了光幕，数据流的闪烁频率都慢了半拍，“你的‘概念味觉’模块，其存在权限的根目录被你亲手删除了。从信息学的角度，你现在是一个‘只读’的存在。你能回忆，但无法再‘写入’新的味觉体验。”
“我……废了？”胖-虎-喃-喃-自-语。
厨房里的气氛压抑得能拧出水来。说书人默默地合上了他那本空白的书，索菲亚的光晕也黯淡下来，不敢再去触碰胖虎那片令人心悸的“空”。
这场胜利的代价，比任何人想象的都更加直白，也更加残酷。
陈明站起身，没有去安慰胖虎。他知道任何安慰在此刻都显得虚伪而苍白。他走到那块“世界树”根茎制成的料理台前，手指按在上面，闭上了眼睛。他的意识穿过万界食坊的壁垒，延伸到那个刚刚经历了一场浩劫的“混元”宇宙。
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