长乐宫的书房里，弥漫着安神香的清冽气息，却无法完全抚平赵湘微蹙的眉心。赵湘陷入了沉思，自己的鱼饵已经撒下去这么长时间了，怎么一个咬钩的都没有？难道自己的情报是假的？但是长孙美人确实来试探过她了，这个情报没错啊。
可是，然后呢？
预想中的“蠢蠢欲动”并未出现。除了长孙美人那点不上不下的试探，其他嫔妃，尤其是那个她重点关注的文美人，竟如石沉大海，毫无动静。文美人依旧是那副低眉顺眼、谨小慎微的样子，请安时安静得像一株盆栽，仿佛之前那些若有若无的窥探和幸灾乐祸都是赵湘的错觉。
“难道情报有误？文美人并非表面那么简单，而是真能沉得住气？”赵湘心中掠过一丝疑虑。她对自己的消息网有自信，长孙美人的试探更是佐证了氛围的存在。“还是说……本宫和陛下的‘和缓’演得太真了？让她们觉得没缝隙可钻了？” 这个念头让她有些啼笑皆非。
她甚至有些荒谬地想：“这后宫的女人，难道都不想‘进步’了？本宫这里‘失意’，她们不该趁机在陛下面前表现，或者……至少也来探探口风，看看风向吗？”
一丝不易察觉的烦躁悄然滋生。精心布下的网，鱼儿却只在边缘试探，迟迟不肯深入，这种感觉并不好受。
然而，赵湘毕竟是赵湘。这点小挫折并未让她乱了方寸，只是让她更加警惕——要么是敌人比她想象的更狡猾，要么就是有更大的变数在酝酿。她迅速压下心头的疑虑。
因为眼下，有远比“钓鱼”更紧迫、更牵扯心神的事情需要她全力以赴。
李充容（李诗韵）和樊婕妤（樊捷），两位有孕的妃嫔，都到了最关键的临盆时刻。
李诗韵那里还好，一来是李诗韵的体格不错，也是个生产的好年纪，听产婆和御医说不会有什么大碍。但是樊捷那里就不太好了，怀的是双生子，本就比单胎风险大，偏偏又不足月就发动了，是早产！樊婕妤的母亲得到消息后，早已被恩准入宫，日夜守在女儿身边，饶是如此，樊婕妤宫里的气氛也紧张得如同绷紧的弦。
窗外，原本晴好的天不知何时聚起了浓云，沉闷的雷声由远及近，仿佛敲打在每个人的心上。长乐宫的书房再也关不住那份焦灼。赵湘猛地站起身，案几上那份关于嫔妃动向的密报被衣袖带落在地，她也无暇顾及。
“陛下还在清晖殿议事？”她语速极快地问贴身女官。
“回娘娘，是。陛下已传了口谕，樊婕妤处若有紧急，即刻通禀。”女官躬身回答，脸上同样带着忧色。
赵湘深吸一口气，那安神香的清冽此刻只显得单薄无力。“备辇，去樊婕妤的宫中！李充容那边也派人盯着，一有消息马上报来，不得有误！” 什么文美人、长孙美人，什么试探、钓鱼，在这一刻统统被抛到了九霄云外。眼前是两条，不，很可能是三条性命悬于一线！身为皇后，这是她无法推卸，也绝不会推卸的责任。
辇舆在宫道上疾行，雨点终于噼里啪啦地砸落下来，打在车辇的伞盖上，急促而冰冷。赵湘的心也跟着这雨点沉甸甸地跳动。她想起樊婕妤初进宫时来向她请教的惶恐脸庞，此刻却不知正承受着何等巨大痛苦的脸，想起她母亲那强作镇定却难掩那如出一辙的惊惶的眼神。
产房外，气氛凝重得几乎化不开。宫女太监们屏息凝神，脚步放得极轻，唯恐惊扰了内室。廊下候着的几位御医面色凝重，低声交换着意见。樊婕妤的母亲樊夫人正倚在门边，双手合十，嘴唇无声地翕动着，脸上泪痕未干。
赵湘的到来让众人如同找到了主心骨，纷纷行礼。
“里面情况如何？”赵湘径直走向御医之首，声音沉稳，却带着不容置疑的威严。
“启禀皇后娘娘，”老太医上前一步，眉头紧锁，“樊婕妤是双胎早产，胎位……不甚理想。产程过长，婕妤娘娘气力消耗甚巨，恐有难产之虞。微臣等已施针用药，稳婆也在全力协助，只是……”
后面的话不必再说，赵湘已然明了。早产、双胎、力竭、胎位不正……每一个词都意味着巨大的风险。冰冷的雨水顺着檐角淌下，寒意似乎要沁入骨髓。
就在这时，内室猛地传出一声压抑到极致的痛呼，紧接着是稳婆带着颤音的急促呼喊：“婕妤娘娘！用力啊！看到头了！再用力一次！” 樊夫人浑身一颤，腿一软几乎要瘫倒，被旁边的宫女及时扶住。
赵湘的心瞬间提到了嗓子眼。她强迫自己冷静，目光锐利地扫过在场所有御医：“本宫不管你们用什么法子，保樊婕妤和皇嗣平安！需要什么珍稀药材，即刻去开库房取！人手不够，立刻从太医院再调！若有什么闪失……” 她没有说完，但那未尽之语中的分量，足以让所有御医冷汗涔涔，连忙躬身应是，再次紧张地商议起来。
时间一分一秒地流逝，每一刻都像一个世纪般漫长。内室的声音时高时低，樊捷痛苦的呻吟断断续续，夹杂着稳婆的鼓励和宫女的低泣。雷声轰鸣，雨势更大了，仿佛天穹也在为这场生命的搏斗而震颤。
赵湘不再言语，她拒绝了宫人搬来的椅子，只是定定地站在廊下，目光穿透雨幕，紧紧盯着那扇紧闭的房门。她紧握的掌心，指甲几乎要嵌进肉里。
那些关于后宫倾轧的算计、那些试探与猜疑，在此刻显得如此渺小而可笑。在生与死的宏大命题面前，一切权谋都黯然失色。她现在唯一的念头，就是希望那个柔弱却坚强的女子，能挺过这一关，希望那对早来的小生命，能平安降生在这风雨飘摇的人世间。
长乐宫书房里未解的谜题，只能暂时搁置。此刻，明瑟阁的这场硬仗，才是她作为一国之母，最该倾注全部心力的战场。
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