“我纳了鞋底……本想送去给工地上的娃子们暖暖脚……他们造房子给我们住……”李大娘的眼泪终于滚落下来，滴落在粗糙的鞋底上。
空气仿佛凝固了。李志强看着那几双厚实的、凝聚着老人心血的棉鞋底，一股难以名状的情绪瞬间击中了他！他想起了自己在基层做书记时，乡亲们也是这样默默表达朴素的关怀……
就在李志强心神剧烈震动之际，那个几乎从不说话的王奶奶，似乎被李大娘的情绪感染，也感觉到了市长的视线。她颤抖着手，在自己洗得发白的衣襟口袋里摸索着，掏出了一张被透明塑料袋精心包裹的旧照片。她努力踮起脚尖，想把它送到市长巨大的办公桌前，却够不到。
李志强下意识地俯下身子。
照片上，是她和她已故老伴的合影。照片下面还有一张被小心地折在塑料袋背面的小照片——是她小女儿一家三口的全家福。
王奶奶不会说什么漂亮话，她只是用布满老茧、微微颤抖的手指，隔着塑料袋，一遍一遍地去抚摸女儿和孙子的笑脸。浑浊的眼睛看着李志强，眼神里有期待，有恳求，也有一种近乎绝望的卑微顺从。
办公室里一片死寂。只有壁炉里木柴燃烧发出细微的噼啪声。
照片上那两张隔着塑料薄膜依旧清晰的笑容，像两把烧红的烙铁，狠狠烫在李志强的视网膜上！老人浑浊眼中那无声的泪光，那颤抖枯槁的手指，那卑微绝望的顺从……汇成一股冰冷刺骨的洪流，瞬间冲垮了他心底那道在程序、平衡、政治考量的泥沼里搭建的脆弱的堤坝！
官僚的程序！
张建华的暗示！
所谓的财政“紧张”！
在老人滚烫的泪水、在厚实的棉鞋底、在对儿孙刻骨铭心的思念面前……是如此苍白！如此丑陋！如此不堪一击！
一股巨大的羞耻感和责任感如同烧红的利剑，刺穿了他长久以来精心维持的、带着世故圆滑的“市长心态”！
他的喉头剧烈地滚动了一下！
“啪！”
一声清脆的响动！李志强猛地一把抄起桌角那份云峡养老中心项目紧急周转金申请表！笔尖在纸面上发出急促的摩擦声，他看都没看具体内容，直接在审批栏上签下自己的名字！笔力极其沉重，几乎要划破纸张！接着，他抄起座机内线电话，按下一个早已烂熟于心的快捷键！
“市财政李涛副局长吗？我是李志强！” 电话几乎是瞬间接通。
李志强的声音带着一种压抑不住的、近乎咆哮的怒火和不容置疑的命令：
“云峡区养老中心的紧急周转金！半小时内！必须拨到位！流程后补！耽误一分钟，我拿你是问！”
“砰！” 电话被狠狠砸回座机！电话机上的按键都嗡嗡作响！
李志强胸膛剧烈起伏，他抬起头，布满红丝的眼睛先是看向几位依旧茫然、惶恐的老人，嘴唇嗫嚅了一下，似乎想说什么安慰的话，终究没有说出来。最终，他的目光越过秦风沉静的脸，落到巨大的落地窗外，那片被阴霾笼罩的城市天穹。眼神复杂而沉重。
秦风默默地上前，搀扶起王奶奶。老人攥紧了照片，浑浊的眼睛里第一次闪出了一点微弱的光。
没有人说话。
办公室里只剩下几位老人压抑的、略带哽咽的粗重呼吸声，以及李志强沉重的心跳。市财政专线此刻必然忙成一团乱麻。
阳光艰难地透过厚厚的云层，将一道微弱而笔直的光柱投进窗内，恰好落在市长办公桌那份刚刚签下重如千斤名字的申请表上。签名旁，一滴因极度用力而甩落的墨水印记，如同一颗冷却的暗色星辰，烙印在“玉河市人民政府”的鲜红抬头下方。
窗外的寒风中，隐约响起几声市府大院里清洁竹扫帚划过冰冷地面的刮擦声。
李志强深深吸了一口冰冷的空气，带着老人留下的破布袋子气息和浓重的铁锈味道。
他缓缓转过身，背对着那几位即将迎来一丝温暖的老人，肩背在宽大办公室里显得异常单薄和沉重。他的目光最终落在对面墙上悬挂的巨大省域地图上，玉河市的疆界在云峡区的位置被精细标注着一个点。
他始终没有再回头看一眼。
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