赵志明这辈子都没想过自己会蹲监狱。他原本是个小公司的会计，胆子小得像芝麻，要不是被那个远房表哥忽悠着在账本上动了手脚，他也不至于因为那笔来路不明的资金被判了三年。入狱第一天，他缩在硬板床角落，听着同监房老油子们粗野的哄笑，觉得天都塌了。
“新来的？犯啥事儿了？”对面铺位的光头大汉斜眼瞟他，胳膊上的青龙纹身随着肌肉抖动。
“做、做假账……”赵志明声音小得像蚊子哼。
“嘁，文化人呐！”光头嗤笑一声，翻身不再理他。
监狱的日子比想象中更难熬。每天六点起床，整理内务，吃寡淡的早饭，然后就是枯燥的劳动——他们这个监区负责糊纸盒。赵志明手指笨拙，总是达不到定额，没少挨训。晚上躺在硌人的板床上，他盯着上铺的床板缝，心里一遍遍悔恨：要是当初没信表哥那句“绝对稳妥”，要是多问一句那笔钱的来历……
转机发生在一个闷热的午后。监狱东北角的老围墙因为连日的暴雨塌了一小块，管教安排他们几个表现好的去清理砖块。赵志明推着小车来回运碎砖，汗水糊了眼镜。第三趟的时候，车轮突然陷进泥里，他使劲一推，脚下打滑，整个人扑倒在泥水洼里。同组的几个犯人哄笑起来，只有个叫老周的老犯人过来拉他。
“没事吧，小赵？”
赵志明狼狈地爬起来，抹着眼镜上的泥，突然瞥见塌陷的墙基底下露出个灰扑扑的东西。趁管教没注意，他假装系鞋带蹲下去，用手扒拉了两下——是个沉甸甸的石盒子，边角雕刻着模糊的花纹，中间一道缝儿，盖得严丝合缝。
“磨蹭啥呢！”管教在那边喊。
赵志明心里一跳，也不知哪来的胆子，飞快地把那石盒子塞进宽松的囚服外套里，冰凉的石头贴着肚皮，激得他一哆嗦。好在劳动服够大，晚上收工检查时，他弓着背，居然混过去了。
夜里，厕所水龙头滴答作响。赵志明揣着石盒子蹲在最里面的隔间，借着昏暗的灯光仔细看。这石头盒子巴掌大小，像是青灰色的整块石头凿出来的，盖子沉得很，费了好大劲才撬开一条缝。里面黑乎乎的，好像垫着层腐朽的丝绢，除此之外，空无一物。
“啥宝贝啊？蹲坑蹲半小时了。”隔板突然被敲响，是光头的声音。
赵志明吓得手一抖，盒子差点掉进坑里。他慌忙把盖子按回去，塞回怀里：“没、没什么，肚子不舒服。”
“矫情。”光头嘟囔着走了。
赵志明不敢再研究，溜回床上，把石盒子塞在枕头底下。石头硌着脑袋，他一夜没睡好，总觉得那盒子里有股若有若无的凉气往外冒。
第二天劳动，他心神不宁，糊坏了好几个纸盒。管教罚他单独去清理仓库角落的旧档案。仓库又旧又破，堆满了蒙尘的杂物。赵志明一边掸着灰尘，一边忍不住掏出石盒子摩挲。同被罚来整理档案的老周眯着眼看了半天，忽然开口：“咦？这玩意儿你哪儿来的？”
赵志明支吾着说捡的。
老周凑过来，仔细看了看花纹：“这像是老物件啊。你看这刻的云纹雷公脸……我以前听我太爷爷说过，咱这儿一百多年前是州府大牢，专关重犯，冤死的、横死的人不少。老辈人传，牢狱极阴之地，有时候会生出些镇邪的物件，或者……关坏东西的容器。”
“坏东西？”
“就是不好的、邪门的东西。”老周压低了声音，“据说有些高人会把灾厄、诅咒封进石头里，埋在地下。你这盒子空的？”
“啊，空的。”赵志明没敢说那丝绢。
“空的还好，空的还好。”老周念叨着，又低头去整理那些发黄的纸页了。
老周的话像根刺扎在赵志明心里。晚上，他忍不住又拿出盒子，鬼使神差地，他用指甲抠了抠盒子里那层烂掉的丝绢。丝绢一碰就碎，底下竟然露出一行极小的、褪色的字迹。他瞪大眼睛，借着窗外微弱的光线，勉强辨认出是几个篆字——“叩盖三声，可诉一愿”。
他的心砰砰狂跳起来。愿望？什么愿望？这难道是个许愿盒？神话故事里的桥段居然让自己碰上了？他脑子里闪过无数念头：减刑、出狱、发财、让那个坑他的表哥倒霉……犹豫了半天，他咬着牙，极轻极轻地在石盖上叩了三下。
几乎就在第三声落下的瞬间，一个模糊又古怪的声音直接在他脑子里响起来，像是指甲刮过生锈的铁皮，又夹杂着很多人的窃窃私语。
“……欲…何…求…”
赵志明吓得寒毛直竖，猛地捂住盒子，惊恐地四下张望。同监的人都在熟睡，鼾声此起彼伏。是幻觉？他屏住呼吸等了好几分钟，什么也没发生。他喘着气，躺回去，心里骂自己神经病。
然而，奇迹般的事情第二天就发生了。一向看他不顺眼、总找他麻烦的管教组长，突然被调去了别的监区。新来的管教居然是他的老乡，对他格外和颜悦色。下午，狱政科突然核查档案，发现他案情中的一个证据链存在微小瑕疵，虽然不足以翻案，但却让他获得了减刑三个月的机会！
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