老霍如坠冰窟，浑身发冷。他看向那深渊下的残骸，仿佛能听到一个年轻生命戛然而止的悲鸣。是意外？他打死都不信！太巧了！巧得就像是精心设计的剧本！
他失魂落魄地回到老厂巷，远远就听见易爷院里传来撕心裂肺的哭声。易爷瘫坐在院子里，老泪纵横，怀里紧紧抱着孙女上次回来落下的一个布娃娃，像一头濒死的衰老野兽发出绝望的哀嚎。邻居们围在旁边，默默垂泪。
刘老三也来了，他站在易爷面前，捶胸顿足，哭得比谁都伤心：“恩师！恩师我对不起您啊！我该死！我派的车怎么就……怎么就出这种事了啊！我怎么跟您交代啊！那司机跟我十几年了，老手了啊……怎么会这样……”他哭得情真意切，鼻涕眼泪糊了一脸。
老霍冷眼看着他表演，拳头攥得咯咯响。他注意到刘老三虽然哭得厉害，但眼神深处却异常冷静，甚至在他弯腰去扶易爷时，嘴角极其快速地抽搐了一下，那绝不是悲伤，而是一种控制不住的、如释重负的得意和狠辣。
“节哀啊，恩师……您一定要保重身体……小玲的后事，您放心，全交给我，我一定办得风风光光……”刘老三搀扶着几乎昏厥的易爷。
易爷猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住刘老三，那眼神锐利得惊人，仿佛要看穿他的五脏六腑。刘老三被这眼神看得一窒，哭声都顿了一下。
“……好。”易爷从牙缝里挤出一个字，声音嘶哑得不像人声，“邦业……麻烦你了。”
刘老三松了口气，连忙点头：“应该的，应该的……”
丧事办得极其隆重，刘老三一手操办，披麻戴孝，哭灵守夜，比亲孙女还尽心尽力。他的“孝心”和“重情义”又一次赢得了不少人的称赞。只有老霍和几个明白人冷眼旁观，感到一股刺骨的寒意。
易爷像是被彻底抽走了魂，一下子老了二十岁，腰也弯了，背也驼了，整天呆坐在院子里，对着孙女的照片发呆，一句话也不说。
又过了几天，项氏集团突然宣布退出城西地块的竞争，据说是因为某些“不可抗力”。刘老三不费吹灰之力，独吞了那块肥肉，事业再上一层楼。他来探望易爷的次数明显减少了，来的话，也不再是那副毕恭毕敬的模样，虽然嘴上还叫着“恩师”，但语气随意，甚至带着一丝不易察觉的轻慢。他开始有意无意地提起，易爷年纪大了，该颐养天年，暗示他手里那些关于早年一些生意往来的旧票据和凭证（其中不少可能涉及刘老三发家之初不太光彩的事情），不如交给他来“统一保管”。
易爷总是沉默以对，或者含糊过去。
老霍知道，刘老三的耐心不多了。卸磨杀驴，过河拆桥，眼看就要到最后一步。他心急如焚，却抓不到刘老三任何把柄。车祸调查最终结论也是意外。
这天夜里，狂风大作，电闪雷鸣，暴雨倾盆。老霍被雷声惊醒，心里莫名地慌，总觉得要出事。他披上衣服，抄起手电筒，悄悄摸到易爷院墙外。
果然，他看到两条黑影鬼鬼祟祟地翻进了易爷的院子！
老霍心道不好，刚要喊，嘴巴却被人从后面捂住，一把冰冷的匕首抵住了他的喉咙。另一个黑影从暗处转出来，低声冷笑：“霍老头，少管闲事，还能多活几年。”
是刘老三手下最得力的两个打手！
院子里传来轻微的打斗声和闷哼，很快又归于寂静。老霍心急如焚，却动弹不得。
就在这时，一道惨白的闪电撕裂夜幕，瞬间照亮了小院！
老霍看见了令他永生难忘的一幕：
易爷的房门大开。易爷站在门口，穿着一身整齐的旧工装，银发在电光中狂舞，眼神不再是平日的浑浊慈祥，而是喷射着骇人的怒火和一种非人的青光。他那原本佝偻的身躯挺得笔直，仿佛有无形的力量支撑。
那两个刚摸进院的杀手，僵立在雨中，身体保持着一个向前扑击的诡异姿势，却一动不动，像是被施了定身法。他们的眼睛瞪得滚圆，充满了极致的恐惧，仿佛看到了什么无法理解的恐怖景象。
易爷开口了，声音不再是往常的苍老，而是混合着一种奇特的、类似金属摩擦的回响，穿透暴雨声，清晰地撞入每个人的耳膜：“刘邦业……你就这么等不及了吗？”
他缓缓抬起手，指向远处城市灯火辉煌的方向——那是刘老三公司总部和豪宅所在的方向。
“背信弃义，弑主求荣……古今皆然！天若不罚，我自来罚！”
又一道巨大的闪电劈下，仿佛直接击中了小院。老霍和挟持他的人都被那巨大的雷声和强光震得短暂失明失聪。
等他们恢复过来，院子里已经空了。易爷不见了，那两个杀手也不见了，仿佛凭空消失。只有暴雨依旧冲刷着地面，空气中弥漫着一股浓烈的、奇特的焦糊味，像是电线短路，又像是……什么东西被天火烧透了。
挟持老霍的打手也吓傻了，手一松，匕首掉在地上。老霍趁机挣脱，踉跄着冲进院子。院子里空空荡荡，什么都没有。只有易爷常坐的那把旧藤椅，在雨中轻轻摇晃。
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