就在这天地失声、万物惊骇的瞬间，被老李紧紧抱在怀里的那面暗红色皮鼓，毫无征兆地、剧烈地、自主地震动起来！不是风吹的摇晃，而是内部仿佛有什么东西在疯狂地冲撞鼓面！
“咚——！！！”
一声低沉、雄浑、仿佛来自洪荒远古的鼓鸣，竟穿透了那毁灭性的雷声余威，清晰地、沉重地撞进了王锐暂时失聪的脑海深处！这鼓声并非物理意义上的巨响，而是一种直击灵魂的震撼共鸣。它带着一种苍凉、肃穆、又蕴含着某种难以言喻的悲怆力量，竟奇迹般地中和了那恐怖雷声带来的、令人窒息的毁灭感。王锐猛地抬头，难以置信地看向老李怀中的鼓。只见那蒙尘的鼓面在剧烈的自主震颤中，边缘镶嵌的几枚铜钉竟诡异地流动起一丝丝细微的、仿佛有生命的幽蓝电光！
老李死死抱着震颤不休的鼓，浑浊的泪水混合着雨水从他布满沟壑的脸上汹涌而下。他仰着头，对着那依旧电闪雷鸣、如同愤怒神只面孔般的天空，用尽全身力气嘶吼，声音却被淹没在风雨雷声里，只能看到他大张着嘴，像一尊绝望呐喊的石雕：“听见了！听见了！我应和了！我应和了啊——！”
然而，天威似乎并未因这渺小人类的应和而稍减。紧随其后，比刚才更加密集、更加狂暴的冰雹，如同天河倾泻，裹挟在如注的暴雨中，铺天盖地砸落下来！不再是常见的“小冰粒”，而是核桃大小，甚至如鸡蛋般的巨大冰球！它们以惊人的速度砸在房顶、车顶、地面上，发出密集如战鼓般的“噼里啪啦！咚咚咚！”的恐怖声响，瞬间就在地上铺了厚厚一层惨白的“弹坑”。一辆停在楼下的旧桑塔纳，前挡风玻璃在几颗巨雹的连续重击下，发出令人牙酸的“哗啦”碎裂声，顷刻间变成了蛛网。
一块边缘锋利的巨大冰雹，带着呼啸的风声，如同死神的飞镖，精准地砸在老李下意识抬起护住鼓的左臂上！
“咔嚓！”
一声令人头皮发麻的、清晰的骨骼断裂声响起。
“呃啊——！” 老李发出一声短促而痛苦的闷哼，身体猛地一晃，脸色瞬间变得惨白如纸，冷汗和雨水混在一起。剧痛让他眼前阵阵发黑，手臂以一个诡异的角度软软垂下，那面依旧在微微震颤的皮鼓也差点脱手。他再也支撑不住，双腿一软，抱着鼓，沉重地向前扑倒，单膝跪在了冰冷湿滑、铺满冰雹的地面上。他佝偻着身体，受伤的手臂无力地垂着，另一只手却依旧死死地、近乎痉挛地搂着怀中那面沉寂下来的暗红皮鼓，仿佛那是他生命的全部依托。鲜血，混着冰雹融化的冰水，顺着他破碎的衣袖和颤抖的手指，滴落在惨白的冰粒上，洇开一小片刺目的暗红。
“李工！” 王锐被这突如其来的变故惊得魂飞魄散，巨大的雷声震骇和手臂断裂的视觉冲击让他大脑一片空白。他连滚带爬地扑过去，声音都变了调，“您怎么样？！坚持住！” 他手忙脚乱地想扶起老李，却不知该碰哪里，生怕造成二次伤害。看着老李惨白的脸、扭曲的手臂和那触目惊心的血迹，巨大的恐惧和悔恨瞬间攫住了他——如果早一点，哪怕只是早一点点，相信老李那疯狂的“鼓声”预警……
刺耳的救护车笛声由远及近，撕裂了风雨冰雹的喧嚣。
医院浓重的消毒水气味挥之不去。单人病房里很安静，只有心电监护仪发出规律的“嘀…嘀…”声。老李的左臂打着厚厚的石膏，被固定在胸前，脸色依旧苍白，但精神似乎好了一些。他靠在枕头上，目光有些空茫地望着窗外已经放晴的天空。那场惊天动地的雷暴冰雹，如同一个狂暴而短暂的噩梦，留下城东老工业区一片狼藉的屋顶、砸坏的车辆和无数惊魂未定的市民后，终于远去。气象台后续的灾情评估报告冰冷而沉重：冰雹最大直径达到罕见的6厘米，瞬时风力超过11级，短时降雨量突破历史极值。若非应急部门在老李冲出预报大厅后，抱着宁可信其有的态度，顶着王锐等年轻预报员的反对压力，提前对老工业区发布了疏散警告，伤亡数字将远不止于此。这份报告像一块沉甸甸的石头，压在每一个预报员的心头，尤其是王锐。
王锐坐在病床边的凳子上，手里削着一个苹果，动作有些笨拙。他低着头，不敢看老李的眼睛，削下来的苹果皮断了好几次。
“李工……”他终于鼓起勇气，声音干涩沙哑，带着浓重的鼻音，“对不起……真的对不起……”他的肩膀微微塌了下去，像个做错了事、等待审判的孩子，“是我……是我们太自以为是了。只盯着那些数据模型，把您几十年的心血和……和那些警告，当成了……当成了……”他哽住了，后面那个词怎么也说不出口——迷信？老糊涂？无论哪个词，此刻都像刀子一样割着他的心。
老李缓缓转过头，看着王锐通红的眼眶和深深的自责，眼神复杂。他没有立刻说话，只是长长地、无声地叹了口气，那叹息里包含了太多东西——有劫后余生的疲惫，有身体上的剧痛，有被误解的委屈，但最终，似乎又归于一种更深沉的平静。
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