赵胖子果然“供得起”。屋角堆满了各种奇奇怪怪的材料：成桶的高级精白面粉，不同规格的金属丝和铜片，标着外文的瓶瓶罐罐化学药剂，甚至还有几包据说是从老矿坑里弄来的、研磨成极细粉末的天然矿物颜料，颜色幽深得像是凝固的血和苔藓。
李三彻底成了困在灯光下的囚徒。他几乎忘记了日升月落。工作台就是他的整个世界。桌子上摊满了从各个角度拍摄的四羊方尊照片，有些是他偷偷溜进省博隔着玻璃柜拍的，有些是赵胖子不知从什么特殊渠道搞来的细节图，甚至还有几张泛黄的、可能是几十年前的老照片，上面器物的锈色更加斑驳古旧。
他枯瘦的手指，此刻成了最精密的仪器。先用细细的铜丝弯折出方尊那雄浑刚劲、棱角分明的骨架，每一道转折都反复对照照片，力求精准。接着是漫长的塑形。不同硬度的特制面团被他精准地覆盖在骨架上，反复揉捏、堆塑、刮削。他调制的面泥极其讲究，面粉、蛋清、特制胶水、矿物粉末，甚至加入微量金属粉，只为模仿青铜那特有的沉重质感。汗水顺着他深陷的颧骨流下，滴落在未干的面泥上，他立刻用竹刀尖小心翼翼地剔掉，再补上新的。
最艰难的是复刻那些繁复到令人窒息的纹饰。四只大卷角羊头威严地探出尊腹，羊角盘曲虬结，羊眼圆睁，带着远古的神秘威仪。尊颈和圈足上，布满了细密如网的夔龙纹和饕餮纹，线条狞厉而流畅。李三的眼睛熬得通红，像两粒烧红的炭。他屏住呼吸，用自制的、细如针尖的竹签和小刻刀，在尚未完全干透的面胎上一点一点地抠、刻、挑、划。这需要难以想象的耐心和对手指力量毫厘不差的控制。一个微小的失误，比如刻深了一分，或者手抖了一下，就可能毁掉数小时乃至数天的功夫，只能铲掉重来。地上堆满了废弃的面疙瘩，像一场惨烈战斗后的残骸。
“三儿！三儿！”门外传来老母亲虚弱而焦急的呼喊，间杂着剧烈的咳嗽，“咳咳……吃点东西吧……你这都几天没正经合眼了？”
李三猛地从那种近乎入定的专注状态中被惊醒，手一抖，正在雕刻的羊角尖上崩掉了一小块。他懊恼地低吼了一声，像一头受伤的困兽。放下工具，他胡乱地抹了一把脸，手上沾着的各色颜料和面泥在脸上留下脏污的痕迹。他拖着仿佛灌了铅的双腿走到门边，拉开一条缝。老母亲颤巍巍地递进来一碗几乎没什么热气的白粥，上面飘着几根咸菜丝。
“妈，您别管我，快回去躺着。”李三接过碗，声音嘶哑干裂，“我……我快弄好了。弄好了，就有钱给您请最好的大夫，买最好的药，咱搬出去，不住这破地方了。”他看着母亲浑浊眼睛里深切的担忧，心头像被钝刀子狠狠割了一下。他仰头，几乎是把那碗冰冷的粥灌进了喉咙，食不知味。胃里一阵翻搅，但他强压了下去。碗塞回母亲手里，他几乎是逃也似的关上了门，再次将自己锁回那片昏黄的光晕和令人窒息的怪异气味里，重新拿起那细如发丝的刻刀，凑近那尊尚未完成的面塑，仿佛要钻进去，与那上古的纹路融为一体。灯光将他佝偻的身影巨大地投射在斑驳的墙壁上，像一个沉默搏斗的巨人剪影。
最后几天，李三彻底陷入了疯狂。他几乎完全停止了睡眠，眼眶深陷得吓人，颧骨高高凸起，脸色是一种不健康的青灰色。只有那双布满血丝的眼睛，在昏暗的灯光下亮得惊人，死死盯着工作台上的作品。做旧是最后的难关。赵胖子送来的化学药剂散发着刺鼻的气味。李三戴着简易的橡胶手套——那是赵胖子特意叮嘱的“安全措施”——用极细的毛笔，蘸着调配好的、模仿青铜绿锈和红斑的腐蚀性溶液，极其小心地涂抹在面塑表层。每一次落笔都屏住呼吸，控制着药液的渗透深度和流淌的形态，模仿着数千年自然形成的斑驳痕迹。屋里那股化学药水的味道更加浓烈刺鼻了，混杂着他身上散发出的汗酸味和霉味，令人作呕。
终于，在约定交货日期的前夜，凌晨三点。李三放下了最后一支笔。他像一截被骤然抽掉了所有力气的朽木，瘫倒在冰冷的泥地上，背靠着同样冰冷的墙壁。他大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，眼睛却死死盯着工作台中央。
在昏黄灯光的笼罩下，那尊“面青铜”四羊方尊静静地矗立着。它通体呈现出一种深沉、内敛、几乎能吸收光线的幽暗青绿色，间杂着古老器物特有的黑漆古斑块和星星点点暗红色的铜锈斑。四只大卷角羊头从尊腹威严地探出，羊角盘曲，肌肉贲张，仿佛蕴含着远古的生命力。尊身上，繁复狞厉的兽面纹和夔龙纹纤毫毕现，线条流畅而充满力量感。一种沉重、冰冷、历经千年的神秘气息，从这团由面粉、胶水和化学药剂构成的“青铜”上弥漫开来，充满了整个狭小、污浊的空间。它不再是一件面塑，它是一件穿越了时空的、被诅咒的祭器，带着李三全部的心血、痛苦和灵魂的重量。
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