黄皓在一旁察言观色，急忙对后主说道：“陛下！神人……神人已经降临了！为表虔诚，陛下可暂且退去左右侍从，亲自向神人祈祷问卜，方能灵验。”
后主刘禅深信不疑，当即挥退了所有内侍宫女，再次向那师婆叩首礼拜，诚心祷告。
只见那师婆猛地发出一声尖锐的叫喊，声音嘶哑刺耳，厉声喝道：“吾乃西川土地之神也！尔身为天子，坐拥锦绣江山，百姓安居乐业，天下太平无事，为何还要为那区区边境小事，而忧心忡忡，前来叨扰本座清修？数年之后，那魏国的万里疆土，亦将尽数归于陛下所有！尔且安心享乐，切勿杞人忧天，庸人自扰！”言罢，那师婆白眼一翻，口吐白沫，便一头栽倒在地，昏死过去，过了半晌方才悠悠醒转。
后主刘禅听了这番“神谕”，不由得龙颜大悦，以为是吉兆，当即便下令，重赏那名师婆与黄皓。自此之后，他更是深信鬼神之言，将姜维从前线送来的告急表章，皆视为危言耸听，一概不予理会，反而斥责姜维小题大做，扰乱人心。每日依旧在宫中与黄皓等人饮酒作乐，歌舞升平，浑然不知亡国之祸已近在眼前。姜维接连上疏，痛陈利害，请求速发援兵，然其表章皆被黄皓暗中扣押隐匿，未能上达天听。因此延误了军情，错失了最佳的布防时机，致使汉中防线，出现了致命的疏漏。
却说钟会所率的魏军主力，一路之上，旌旗招展，浩浩荡荡，迤逦向着汉中进发。其前锋主将许仪，急于要立下头功，以显其父虎威，便不顾道路崎岖难行，催促进军速度，率先领兵赶至了汉中门户——南郑关下。许仪见关上守军不多，旗帜稀疏，便对其麾下部将道：“将士们！过了此关，便是汉中腹地！看那关上，不过寥寥数百老弱残兵，如何能抵挡我虎狼之师？我等只需并力向前，奋勇攻打，便可一鼓作气，夺下此关！”
众将闻令，皆是精神大振，当即便催动兵马，一齐向着南郑关发起了猛攻。
原来，负责镇守南郑关的蜀将卢逊，此人亦是蜀中宿将，深知兵法。他早已探知魏军大举来犯的消息，便依照当年诸葛武侯所传授的守城之法，在关前横跨峡谷的木桥左右两侧的隐蔽之处，各埋伏下数百名精锐弩手，并架设了数十架经过改良的十矢连弩。这些连弩之上，皆装填了喂有剧毒的箭矢，一旦射中，便无药可救。
比及许仪率领魏军，争先恐后地冲上木桥，试图抢夺关隘之时，只听得关楼之上一声清脆的梆子声响过！霎时间，木桥两侧，箭如飞蝗，石如雨下！无数淬毒的弩箭，带着尖锐的呼啸之声，从四面八方铺天盖地般射向正在桥上拥挤不堪的魏军！
许仪见状，大惊失色，急忙勒马后退。然为时已晚，他身后的数十名亲兵骑士，已纷纷中箭落马，惨叫连连，当场毙命，尸体将狭窄的木桥堵得水泄不通。后续的魏兵见状，更是魂飞魄散，哪里还敢再上前一步？纷纷掉头逃窜，自相践踏，死伤无数。
许仪收拢残兵，狼狈不堪地返回中军，将兵败的经过，向钟会详细禀报。
钟会听闻先锋失利，心中亦是有些不快，当即便亲率帐下百余名精锐甲士，亲自前往南郑关前察看虚实。果然，他刚一靠近木桥，关楼之上与桥梁两侧，便有无数弩箭呼啸射下，其势之猛，其准之精，竟丝毫不亚于传说中的元戎弩！钟会不敢大意，急忙拨转马头，便要退回。
就在此时，关楼之上，蜀将卢逊见魏军主帅现身，不失时机，当即亲率五百名敢死之士，呐喊着从关内冲杀而出，试图将钟会一举擒杀。
钟会见状，更是大惊，急忙拍马向桥下奔逃。不想那木桥因连日阴雨，本就有些糟朽，又兼方才魏军争相逃命，践踏损毁，钟会坐下战马奔至桥中，只听“咔嚓”一声巨响，桥面突然断裂坍塌，战马前蹄深陷其中，嘶鸣不已，竟再也无法挣脱！钟会猝不及防，险些被掀下马来，跌入桥下万丈深渊。
情急之下，钟会只得弃了心爱的坐骑，连滚带爬地从断桥之上逃了下来。卢逊已率兵追至近前，见钟会落单，大喜过望，挺起手中长枪，便向钟会后心刺来！就在这千钧一发之际，钟会身后一名亲兵，名叫荀恺，此人乃是昔日曹魏名臣荀彧之后，亦是弓马娴熟。他见主帅危急，急忙弯弓搭箭，觑准卢逊，一箭射去！正中卢逊面门！卢逊惨叫一声，应弦落马。
钟会麾下众将士见状，精神大振，趁势反扑，与冲出关来的蜀军展开激战。关上的蜀兵，因见自家主将与袍泽正在关前与魏军混战，投鼠忌器，不敢轻易施放箭石。魏军趁此良机，一拥而上，将出关的五百蜀兵斩杀殆尽，并顺势夺取了南郑关。钟会感念荀恺救命之功，当即任命其为护军，并赏赐其全副鞍马铠甲。
钟会夺下南郑关后，余怒未消，当即将先锋许仪唤至帐下，厉声斥责道：“许仪！汝身为大军先锋，理应逢山开路，遇水叠桥，探明敌情，修复道路桥梁，以确保大军顺利通行！然本都督方才亲自前往南郑关前，那木桥竟年久失修，不堪重负，致使本都督坐骑深陷，险些丧命！若非荀护军及时出手相救，本都督今日恐已成为你剑下之鬼矣！汝玩忽职守，贻误军机，致使大军受阻，损兵折将，按律当斩！还有何话可说？！”其“震怒之火”与“杀伐之决”显露无疑。
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