如今，益州百姓已是穷困不堪，军中士卒亦是疲惫至极，然则北伐中原，兴复汉室之大业，却又断然不可就此停息。既然大业不可中途而废，那么无论是固守汉中，坐待时机，还是主动出击，积极进取，其所耗费的人力、物力、财力，以及将士们所承受的辛劳与危险，其实并无太大差别。倘若不趁着曹魏东西两线受挫，内部空虚之机，及时图谋进取，反而妄想凭借益州一州之地的微薄之力，去与占据中原九州的强大曹魏进行旷日持久的消耗战，此乃臣所不能理解者六也。
唉！世间之事，最是难以预料，最是难以一帆风顺者也！昔日先帝兵败于当阳长坂，退守夏口，当此危急存亡之秋，奸贼曹操曾拊掌大笑，以为天下大局已定，汉室覆亡在即。然则，其后先帝审时度势，东和孙权，共拒曹操于赤壁；西取巴蜀，以为根本之地；而后亲率大军，挥师北伐，阵斩曹魏名将夏侯渊于定军山，此皆是曹操筹算之失误，亦是汉室将要中兴之吉兆也！然而，天有不测风云，人有旦夕祸福，其后东吴背弃盟约，袭我荆州，关羽兵败遇害；先帝为报弟仇，东征伐吴，又于夷陵秭归遭受重创，元气大伤；不久，奸贼曹丕篡汉称帝，建立伪魏。凡此种种事态之发展，皆是如此的出人意料，难以事先准确预测啊！
臣唯有鞠躬尽瘁，呕心沥血，为兴复汉室大业，奋战到底，直至自己生命之最后一刻而后已！至于此番北伐，究竟是成功还是失败，是顺利还是艰难，非是臣之浅陋智谋所能事先准确预见和把握的了！”
后主刘禅览毕孔明这篇情真意切、感人肺腑的《后出师表》，深受感动，其“拳拳报国之心”与“殷殷忠贞之意”溢于言表，哪里还有半分疑虑，当即下旨，敕令孔明即刻出师伐魏。
孔明在汉中接到圣旨，立刻拜辞后主，尽起汉中精锐大军三十万，旌旗招展，军容严整。命大将魏延总督前部兵马，为先锋，其“狂猛刀意”在蜀军中无人能及，径直奔赴陈仓古道口而来，一场新的北伐大战，就此拉开序幕。
早有曹魏安插在汉中的细作，探得蜀军大举出动的消息，飞马传报入洛阳。司马懿得知诸葛亮果然再次出兵，一切皆如其所料，便立刻入宫，将此事奏知魏主曹睿。曹睿闻报，不敢怠慢，急忙召集文武百官，于朝堂之上共同商议退敌之策。
大将军曹真首先出班奏道：“陛下，臣去岁奉命镇守陇西，未能有效抵御蜀军进犯，以致损兵折将，丢失数郡，实乃罪责深重，功微罪大。臣心中惶恐不安，日夜难寐。今臣恳请陛下恩准，让臣再次统领大军，前往雍凉前线，与那诸葛亮决一死战，务必将其生擒，以雪前耻！臣近日于军中新得一员猛将，此人善使一口重达六十余斤的凤嘴刀，胯下能驰骋千里的西域宛马，能开两石重的铁胎硬弓，更兼身怀绝技，暗藏三柄百发百中的流星锤，有万夫不当之勇。此人乃是陇西狄道人士，姓王，名双，字子全。臣愿以项上人头担保，举荐此人为先锋，必能大破蜀军！”曹真此番言辞恳切，其“复仇之意”与“立功之心”极为强烈。
魏主曹睿闻言大喜，当即下令，召王双上殿。只见那王双果然生得相貌非凡：身长九尺开外，面色黝黑，双目却炯炯有神，闪烁着黄色的光芒，熊腰虎背，威风凛凛，往殿陛下一站，便如同一尊铁塔一般，一股凶悍的“煞气”扑面而来。
曹睿见了，龙颜大悦，抚掌笑道：“朕得如此盖世猛将，何愁诸葛亮不破，蜀寇不灭哉！”当即下旨，御赐王双锦绣战袍、黄金铠甲，册封其为虎威将军、前部大先锋。仍旧任命曹真为西线大都督，总领雍凉各路军马，负责抵御蜀军。
曹真叩谢圣恩，与王双一同退出朝堂，随即点起十五万精锐兵马，会合早已在长安待命的郭淮、张合二将，兵分几路，前往各处紧要关隘，严密布防不提。
却说蜀军前锋部队，一路疾行，很快便抵达了陈仓道口。前哨斥候回报孔明：“启禀丞相，陈仓道口已然修筑起一座崭新的坚固城池，城内守将乃是魏将郝昭，此人治军严谨，城上深沟高垒，遍排鹿角滚木，防守布置得十分严密。我军若要强攻此城，只怕要付出极大代价，得不偿失。依末将愚见，不如放弃攻打此城，绕道从太白山中鸟道小路出兵，径取祁山，或许更为便捷。”
孔明听罢，微微摇头，用羽扇指着地图上的陈仓位置，对众将道：“尔等有所不知。陈仓正北方向，便是上次令我军功败垂成的街亭！此城乃是通往陇右的战略要地，‘地脉之气’与街亭遥相呼应。我军必须先夺取此城，方能彻底掌控战场主动，进而稳步向前推进，否则，后患无穷。”随即，他下令大将魏延，立刻率领本部兵马，进抵陈仓城下，四面发动猛攻，务必在最短时间内拿下此城。
然而，一连数日，魏延指挥大军，轮番猛攻，却始终无法攻破陈仓坚城。郝昭守城有方，指挥若定，城中魏军虽然兵力不多，但个个作战勇猛，其“守土之意”坚决，蜀军伤亡不小，却连城墙的边都摸不到。魏延无奈，只得再次前来中军大帐，向孔明禀报，言说陈仓城池坚固，郝昭用兵沉稳，实难攻打。
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