袁绍与刘表，皆是因废长立幼，导致诸子争位，最终家族败亡。曹操何等聪明，一听贾诩此言，立刻便明白了其中的“弦外之音”，不由得哈哈大笑起来。于是，他最终下定决心，遵循“立嫡以长”的古制，正式册立长子曹丕为魏王世子。
冬十月，邺郡的魏王宫终于建造完成，其“富丽堂皇之气”，远胜汉家宫阙。曹操下令，派人前往全国各地，搜罗各种奇花异果，奇珍异石，用来栽植、点缀魏王宫的后苑。
有使者奉命来到东吴地界，拜见了孙权，传达了魏王的令旨，命他再次前往温州等地，搜集上等柑橘，送往邺郡。其时，孙权表面上对曹操尊奉有加，不敢怠慢，便立刻下令，命人在本城之内，挑选了四十余担个大饱满的上等柑橘，派专人星夜兼程，送往邺郡。
运送柑橘的队伍，行至半途，挑担的役夫们因连日赶路，早已“精疲力尽，汗流浃背”，便在一处山脚下歇息。正在此时，忽见路旁走来一位道人。那道人眇一目，跛一足，头戴一顶白色藤条编织的道冠，身穿一件青色素朴的宽大道袍，仙风道骨，却又带着几分“异相”，他主动上前，向挑担的役夫们稽首作礼，和颜悦色地说道：“诸位壮士，挑担远行，想必十分劳苦。贫道不才，略有些许气力，不知可否替诸位代挑一肩，略尽绵薄之力？”
众人见这道人形貌虽然有些奇特，但言语和善，又主动提出帮忙，皆是大喜过望，连声道谢。于是，那道人便上前，将每一担柑橘，都替役夫们挑了约莫五里路程。奇怪的是，凡是经过这道人挑过的担子，都变得比先前轻了许多，仿佛里面的柑橘少了一半似的，但外观上却又看不出任何异样。众人皆是啧啧称奇，心中惊疑不定，暗道莫非是遇上了“神仙异人”。
那道人挑完之后，临别之际，又对负责押运柑橘的官员说道：“贫道乃是魏王乡中故旧，姓左，名慈，字元放，道号乌角先生。你等回到邺郡之后，若魏王问起，可说左慈特此前来，代申问候之意。”说罢，便拂袖而去，其“行踪飘忽之态”，令人捉摸不透。
押送柑橘的官员，带领队伍一路来到邺郡，拜见曹操，将那四十余担柑橘尽数呈上。曹操见柑橘个大色鲜，心中甚喜，当即命人取来一把小刀，亲自剖开一个品尝。不料，剖开之后，却发现那柑橘只是一个空壳，里面竟无半点果肉！曹操大惊，又接连剖开数个，皆是如此！一时间，“怒气上涌，惊疑不定”。他急忙唤来押送柑橘的官员，厉声质问缘故。
那官员早已吓得魂不附体，慌忙跪倒在地，将途中遇到左慈，以及左慈代为挑担的奇异之事，一五一十地禀告了曹操。
曹操听了，将信将疑，尚未发作。忽然，宫门小吏慌慌张张地跑来禀报：“启禀大王！宫门之外，有一位道人求见，自称姓左名慈，特来拜见大王！”
曹操心中一动，立刻传令召入。那押送柑橘的官员抬头一看，失声叫道：“大王！此人…此人正是途中所遇的那位乌角先生！”
曹操厉目瞪视左慈，喝道：“妖道！你究竟用了何等妖术，竟敢将我上贡的佳果尽数摄去？！”
左慈微微一笑，稽首道：“大王息怒，贫道岂敢行此等无礼之事！”说罢，他从那些看似空壳的柑橘之中，随意取过一个，用手轻轻一掰，那柑橘竟应手而开，里面露出了饱满鲜嫩的果肉，清香扑鼻！左慈又接连剖开数个，无一例外，皆是果肉丰盈，其味甘甜无比！唯独方才曹操亲手剖开的那些，依旧只是空壳。
曹操见状，更是惊疑不定，心中对左慈的“道法之奇”生出几分敬畏，便暂时压下怒火，赐左慈落座，并开口询问其来历。
左慈也不客气，坦然落座之后，便向曹操索要酒肉。曹操命人取来美酒佳肴。只见左慈面前，饮酒如同喝水一般，一连饮了五斗，面不改色，丝毫不见醉意；又将一整只烤全羊，吃得干干净净，却依旧不见饱足之态！其“海量之食”令人咋舌。
曹操惊奇不已，问道：“先生究竟有何等奇术，竟能如此不凡？”
左慈微微一笑，道：“贫道早年曾在西川嘉陵峨嵋山之中，潜心修道三十余载。忽有一日，贫道在山中静坐，忽闻身旁石壁之内，隐隐有声音呼唤我的名字。仔细察看，却又不见人形。如此怪事，接连发生了数日。后来，又有一日，天降惊雷，电光闪耀，一声巨响，竟将那面石壁从中劈开！贫道上前察看，竟在石壁裂缝之中，发现三卷用金色丝线编织而成的天书，其上霞光流转，仙气缭绕，书名曰《遁甲天书》。”
“此天书共分上、中、下三卷。上卷名为‘天遁’，修习之后，能腾云驾雾，御风而行，遨游太虚，与日月星辰为伴。中卷名为‘地遁’，修习之后，能穿山透石，入地无碍，遍知地理脉络，操控五行之力。下卷名为‘人遁’，修习之后，能云游四海，隐介藏形，变化万端，更能飞剑掷刀，于千里之外，取人首级如探囊取物！”
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