“无恙。”九凤忽而开口，声音平静无波，让殿内本就凛冽的温度骤降，如坠冰窟。
一直侍立在王座旁、努力减少存在感的少年浑身一激灵，连忙躬身：“凤爹。”
九凤未看他，金瞳淡漠地扫过冰阶下屏息的妖将：“传令北极天柜辖下所有妖族。凡有参与此等污糟事，或与散布流言之巫祝暗中勾连者——?尽诛，神魂俱灭。?”
“谨遵君上谕令！”妖将凛然应声，声音因恐惧与敬畏而微微发颤，旋即迅速退下，不敢有片刻停留。
大殿重归死寂，唯有殿外永不止息的风雪呼啸声隐隐传来。无恙偷偷抬眼，瞥见九凤正望着玄冰殿一侧的巨大镂空琉璃窗外，与寝殿相连的露台。
廊檐下，悬着两串极为特别的银铃风铃。
此刻，殿外极寒罡风穿廊而过，玉铃相撞，声音出奇和谐——一铃清越空灵，如冰雪相击；一铃沉浑温润，似大地回响。
“叮铃……叮铃……” 一声，又一声，不急不缓，仿佛带着某种宁静的韵律，在这冰冷肃杀的殿堂内轻轻回荡。
九凤望着那风铃，惯常凌厉傲慢的眉宇间，闪过极淡的柔和怔忡。他胸口悄然散发着恒定暖意，玉佩内里封存着她的一缕雪发与他的一截墨发，紧紧相缠。
这暖意透过衣料，熨帖着肌肤，也熨帖着心底那份因思念而起的细微褶皱。
无恙内心立刻开始疯狂腹诽：?得了，凤爹又开始了，分明是想瑶儿想得紧！瞧这眼神软的……也就惦记瑶儿的时候，能从他身上瞅见点活人气儿。?
似是感应到少年腹诽，九凤眼风淡淡扫来。无恙脖子一缩，立刻眼观鼻鼻观心，宛如一尊冰雕。
九凤收回目光，指尖无意识地在冰冷的扶手上缓缓描画。若是细看，那反复勾勒的是一个简单蕴满温馨的图案——正是她发间常簪的那朵重瓣莲花的轮廓。
快了。他于心底无声低语。
这偌大而冰冷的北极天柜，唯有寝殿内被她亲手布置的柔软鲛绡、暖玉榻、满室她搜罗来的稀奇温暖小物件，以及廊下这一响一念的风铃声，才是归属。?
清水镇的夜，与北极天柜是截然不同的景象。没有凛冽风雪，唯有夏末微燥的晚风，带着镇外青草与泥土的气息，轻轻拂过后院的篱墙。几株老槐树筛下破碎的月影，草丛间虫鸣唧唧，显得宁谧而平和。
厢房内，只燃着一盏如豆油灯。相柳披着防风邶那副玩世不恭的俊俏皮囊，闲散地斜倚在窗边竹榻上，姿态慵懒。唯有那双映着烛火的眼眸，沉静幽深如古井寒潭，泄露出几分的本质。
洪江坐于他对面，将一卷写满蝇头小字的布帛推过桌面，眉头紧锁：“近日流言蜚语甚嚣尘上，直指朝瑶。连清水镇亦闻风声。你看看。”
相柳伸手接过，目光淡然扫过。上面所书，无非是“天降异象，神明震怒，惩窃天者”之类的陈词滥调，手段之拙劣，言辞之空洞，比他当年在辰荣义军中有意散布以惑敌心的假消息，还要粗糙不堪。
他唇角弯起一丝极浅的弧度，像是一种?洞若观火、了然于心的淡淡嘲弄?。
“义父何必忧心。”他将布帛随意搁在案上，指尖在某个词句上轻轻一点，用的是防风邶那副漫不经心的腔调，透着十分笃定，“这套把戏，她几十年前在清水镇外支摊卜卦、扮作游方巫祝时，便已玩得炉火纯青，真假掺半，搅动风云。如今这些人拾她牙慧，徒惹人笑罢了。”
洪江看着他，欲言又止。他深知这义子心性，更知晓朝瑶的手段。只是事关重大，人言可畏，众口铄金。
相柳看出他隐忧，眉梢微挑，戏谑之色悄然浮现：“义父是信不过她，还是信不过我？”
“自然信你们。”洪江叹息，“只是众口铄金，积毁销骨……”
“众口？”相柳轻轻重复，面上那点浅淡笑意如潮水般褪去，眼底泛起一层薄冰似的寒意，“众口亦能钳制，人言亦可斩断。她既有绸缪在先，此等风雨，不过是为她作势，添一把东风罢了。”
话虽如此，当他重新执起那卷布帛时，修长手指却几不可察地收紧了一瞬，指节微微泛白。
他太清楚她了，清楚她的算无遗策，清楚她的后手布局，清楚她绝不会任人搓圆捏扁。
可是……
明白是一回事，在意是另一回事。?
那些肮脏字眼，恶毒揣测，每一条都如同淬毒细针，扎在他心尖最柔软之处。他可以冷静分析，可以嗤之以鼻，可以笃定她必胜券在握。但那份冰冷杀意，那股护短心火，依旧在胸腔深处无声地灼烧、沸腾。
他的小骗子，可以执棋天下，可以将人心置于掌中玩弄，那是她的能耐，她的乐趣。
但旁人，不配置喙她半句是非。
洪江见他目光凝在布帛某处，久久不动，虽面色仍是一贯的平静无波，周身气息陡然降至冰点，便知相柳已然动了真怒。只是这怒意被其以惊人的自制力死死锁在眸底深渊，未曾泄露分毫于外。
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