昔讨黄巾，志在安邦，然滥戮降卒，致生灵涂炭，此一过也；伐董卓，名托匡汉，实怀私计，此二过也；诛陈宫，逞威肆狠，失却仁心，此三过也。以匹夫微末之身，妄生非分之念，僭越朝纲，搅动天下，使黎元遭祸，四海不宁，罪无可赦。
今王师北伐，天威所至，操自知罪孽深重，万死难赎，不敢苟活于世。唯念旧部诸将，皆为操所蒙蔽，其过非出本心。
诸将随我征战多年，皆国之栋梁，愿诸君弃暗投明，早归明主，共护社稷，安抚万民。勿效我之愚忠，徒增罪孽，空留骂名。
望朝廷垂怜，宽宥诸将之罪，使彼等得效犬马，为国出力。操愿以己身当罚，代众人受谴，纵历百苦，亦甘为赎罪……
书信传至各地曹军旧部手中，一时间，营帐内外，府衙上下，处处是沉默与叹息。
程昱捧着那封罪己书，指腹在字上反复摩挲。他追随曹操最久，深知主公的骄傲，何曾见过这般自陈过失的文字？
良久，他重重叹了口气，声音沙哑：“主公这是……用心良苦啊。”
他明白，曹操此举，是为了给麾下众人留一条生路。
他望向窗外，春日的阳光洒在庭院里，一片明媚。
“罢了。”程昱起身，整了整衣冠，“既已大势所趋，何必徒增伤亡？”
他最终选择归顺王镜，不久，被被外放至偏远之地任太守。虽远离了权力中心，却也算得偿所愿，能在地方上做点实事。临行前，他只留下一句话。
“天下将定，我等也该顺应天命了。”
…
戏志才坐在窗前，手里捏着那封书信，细细读完，忽而轻笑一声。
“宁教我负天下人，休教天下人负我？”他摇头，“主公啊主公，您终究还是负了自己。”
当年的主公，何等桀骜。可如今这封罪己书，分明是将自己的名声碾碎，换得旧部与家族的平安。
他将信纸折好，放入烛火，看着它化为灰烬。
戏志才对前来劝降的使者道：“我这一生，只侍奉一位主公。如今他已认罪，我便再无牵挂。”
随后便脱下官袍，换上布衣，从此归隐山林，着书教学，再未踏入朝堂一步。
…
夏侯渊读完信，沉默良久。
“妙才，你怎么选？”身旁的副将低声问。
夏侯渊深吸一口气，将信小心收好：“主公以性命换我等平安，我岂能辜负？”
更何况，他是个务实的人，深知曹家大势已去，与其顽抗到底，不如为夏侯氏和曹家的后人谋条出路。在王镜军营这些时日，他见其治政严明，用兵如神，心中早已生出敬佩。
“能让我家主公甘心认输的人，值得效忠。”
他单膝跪地，向王镜派来的使者行礼：“渊愿归顺朝廷，效忠丞相。”
王镜闻讯，封他为镇北将军，镇守边疆，夏侯渊坦然受命。对他而言，能继续领兵，护一方安宁，便已足够。
…
夏侯惇坐在谯郡老宅的庭院里，手中攥着罪己书，一言不发。
他只剩下一只眼，深沉的目光死死盯着纸上的字，另一只空荡荡的眼窝处，伤疤在烛火下泛着青黑。
从曹操起兵时便追随左右，他见过主公最风光的时刻，也陪他走过最艰难的岁月，此刻心中翻涌的，是旁人无法体会的复杂滋味。
许久，他才缓缓站起身，对前来劝降的使者道：“我不降，但也不反。”
他拒绝了王镜授予的高位，只求一个谯郡督邮的小官，“主公把家留在了谯郡，我便守在这里，替他看着。”
使者回报时，王镜正在批阅奏折，闻言只是点了点头：“随他。”
春风穿过翊京的宫墙，吹动了案上的书卷。那封罪己书被妥善收进兰台，从此成为一段历史的注脚。而那些曾经追随曹操的身影，也各自走向了不同的命运。
……
翊京宫城，丹陛之上，刘协端坐御座，与王镜并肩受俘。
殿外，曹操被押解而入。他身着素色囚衣，手脚戴着木槎，却未被除去冠带——这是王镜特意吩咐的，给他保留最后一份“汉臣”的体面。
曹操缓步入殿，目光扫过满朝文武，最终落在王镜身上。
昔日对手，今日胜者。
败者无言，唯有俯首。
王镜目光扫过阶下，对身旁侍立的杨修道：“拟旨。”
杨修躬身应诺，提笔蘸墨，落笔疾书。片刻后，他将拟好的圣旨呈给王镜，王镜看过颔首，又递到刘协面前。刘协匆匆扫了一眼，拿起玉玺，在诏书上盖下鲜红的印鉴。
他盖完还抬眼望向王镜，像在求表扬似的，小声说：“盖好了。”
王镜嘴角勾起一丝若有若无的笑意，点了点头，随即扬声道：“宣读圣旨！”
杨修展开圣旨，朗声道：“建安三年春三月初七，皇帝制诏：曹操挟天子以令诸侯，觊觎神器，背汉自立，罪证确凿，论罪当诛。
然念其早年讨黄巾、伐董卓，亦有微功，且新朝初立，宜显仁德。今免其死罪，流放交州，永世不得还朝。其族人旧部，概不株连，既往不咎，可留中原自谋生路。钦此！”
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