贺景春也缓缓抬起头，目光越过廊下，望向院门口，眼底掠过一丝猝不及防的讶异，眉峰几不可察地蹙了一下。
院门敞着，一行人已踏着暮色走了进来。
为首那人换了身家常的暗红色交领袍，衣摆绣着暗金线八马奔腾纹样，针脚细密，在昏暗中泛着淡淡的光泽，腰间系着四花型玉带，衬得身姿愈发挺拔如松，自带一股与生俱来的威仪。
他脸上没什么表情，眉眼深邃如寒潭，目光如寒星，径直穿过庭院，落在廊下的贺景春身上，不偏不倚，未有半分偏移，似是早已知晓他在此处。
是朱成康。
他身后跟着两个身着玄色劲装的护卫，身姿挺拔，神色肃穆，脊背挺得笔直，如两尊门神般紧随其后。
再往后，便是如松。
如松手中捧着一摞整齐的文书，封皮素雅，神色恭敬，看那样子，想来是刚从外面办完事回来，还没来得及回正院，便被朱成康一并带了过来。
橘清与雁喜见状，连忙敛衽行礼，腰弯得极低，声音恭敬，不敢有半分怠慢：
“王爷。”
贺景春也缓缓起身，微微躬身行了一礼，动作虽缓，却礼数周全，没有半分逾矩。
朱成康迈步走上廊下，在他面前站定，身姿挺拔如松，居高临下地看了他一眼，目光淡淡扫过他缠着棉布的手臂，眼底掠过一丝极淡的暗芒，快得让人抓不住，转瞬便敛去，转头对身侧的如松沉声道：
“东西先放去书房，等我回来再议。”
如松连忙应了一声“是”，抬手示意护卫一同退下，不多时便消失在院门外，未留下半分声响。
庭院里顿时只剩他们二人，还有站在廊下、大气不敢出的橘清与雁喜。
好像，连晚风都似变得轻柔了些，轻轻拂过院中的草木，带着淡淡的清香，生怕打破这微妙的寂静。
朱成康抬眼扫了扫天色，暮色四合，晚风微凉，卷着院中的草木清香漫进廊下。
他又将目光落回贺景春身上，见他面色苍白，薄唇紧抿，连站着都似有些不稳，语气依旧平淡，听不出情绪：
“晚膳用了吗？”
贺景春摇头，他只顾着练针，倒是忘了时辰。
朱成康“嗯”了一声，抬脚便往屋内走。
走到门口时，他又停下脚步，转头对廊下的橘清吩咐道：
“传膳吧，就在这儿吃。”
橘清愣了一下，似是没想到王爷会留在此处用膳，眼底闪过一丝诧异，连忙反应过来，屈膝应道：
“是，奴婢这就去吩咐膳房，定快些备妥。”
橘清手脚利落，又特意嘱咐膳房加快速度，不过一刻钟的工夫，外间的圆桌便已摆满了碗碟，热气腾腾，浓郁的香气瞬间弥漫了整间屋子。
六菜一汤齐齐整整地摆在桌上，四素两荤，红绿相间，搭配得恰到好处，看着便令人食欲大动，一桌子菜热气腾腾，氤氲的热气顺着碗沿往上冒，将屋内的烛火映得愈发暖柔。
正中是一碗老火鸡汤，汤色清亮，泛着淡淡的油光，袅袅白气裹挟着浓郁的鲜香，漫满整个屋子；清蒸鲈鱼与红烧狮子头分列左右，鲈鱼莹白细嫩，鱼皮微裂，狮子头圆润饱满，油光锃亮。
四道素菜围在四周，色泽鲜亮，透着新鲜劲儿；最外沿摆着一碟枣泥糕与一碟酱菜拼盘，清爽解腻，最是下饭。
烛火摇曳，映得碗碟泛着温润的光泽，菜肴的色泽愈发鲜亮，热气蒸腾间，鲜香、酱香、米香交织在一起，暖融融的气息漫溢开来，模糊了烛影，也让整间屋子都变得暖洋洋的，连空气里都浸着饭菜的香气，格外熨帖人心。
橘清早已特意嘱咐过膳房，菜要做得软烂些，贺景春的手不便，力道不足，硬菜怕是夹不起来，这般软烂的菜式也能省些力气，吃得自在些。
贺景春在桌边坐下，目光落在桌上的碗碟上，没有说话，只是指尖依旧控制不住地微微发颤。
朱成康在他对面坐下，身姿挺拔，双手放在膝上，脊背挺得笔直，也未曾开口，屋内只剩烛火跳动的轻响，还有菜肴热气蒸腾的细微声响。
气氛算不上局促，却也带着几分淡淡的疏离，似隔着一层无形的薄纱。
橘清在一旁布菜，先给朱成康盛了一碗汤，又给贺景春盛了一碗，旁边两只青花碗里盛着热气腾腾的白米饭。
米是江南来的新米，颗粒饱满，晶莹剔透，蒸得软硬适中，粒粒分明，她把饭盛得七分满，上面轻轻压平，散发着淡淡的米香。
贺景春的那碗，橘清特意盛得松软一些，方便他用勺子舀取。
朱成康端起鸡汤碗抿了一口，眉头微不可察地舒展了些许。
鸡汤的醇厚暖意顺着喉咙滑下，熨帖了心底的几分沉郁，随即，他摆摆手，示意橘清与雁喜都退出去。
二人连忙敛衽行礼，轻手轻脚地退了出去，还顺手带上了房门，屋内顿时只剩他们二人，唯有烛火摇曳的轻响，还有菜肴的香气萦绕其间。
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