几日后，天愈发冷了。
贺景春从太医院回府，刚掀了棉帘进屋，就见贺景时披着石青大裘坐在暖炉边，铜火盆里的炭噼啪作响，映得他脸上暖烘烘的。
"可算回来了！"
贺景时忙起身迎上去，忙用手摸了他的额头，另一只手则是在脸颊上不住的摸来摸去，却发现有些许热，不禁蹙着眉唠叨：
“哎呀，这都几日了还烧着？夜里可还咳得撕心裂肺，睡不安稳？我给你买的陈皮泡了没？我让福安炖的雪梨蛊，你可曾按时吃？”
贺景春任他摆布，见月壶端来热茶，茶盏是绘着折枝梅花，氤氲的水汽里泛着淡淡的陈皮香。
贺景春喝了一口，往白泥小炉上续了炭，煮水沏茶时笑道：
"第二日一早就给师父看过了。"
他将茶汤倾入海棠式茶盏，然后递给了贺景时：
“就是咳几日，不碍事的，这事再翻出来可讨不了好处。横竖祖母已经气消，大不了之后请安的日子我抱恙不去就是。”
贺景时接过茶盏摇头，琥珀色的茶汤在杯里晃了晃，叹道：
“你倒是心宽，前儿橘清来找我，说你在祠堂受了冻，我让你大嫂去打听，才知老太太算计得何等精，也难为你了，要是你敢露出什么难看脸色，祖母的性子必是要一个孝字压过来，只怕你又有的罚。”
正说着，丰年端着个黑漆食盒进来，盒里码着四色点心：“三爷，这是小厨房新做的核桃酪，趁热用些。”
贺景春端了上来，摇摇头：“我就是知道祖母的性子，所以忍完也就无事了。”
贺老夫人一向目光短浅，只看中贺家门楣荣耀，就连白家出事时，也时常帮亲不帮理。
贺景昌和贺景明已经考完回来了，累得只窝在院子里睡觉，贺老夫人便命二夫人在冬至时好好摆一桌席。
等贺景时走了后，丰年进了书房，贺景春边咳嗽边剪了灯芯，丰年忙进去帮忙，又拿玻璃罩着，这才退下。
贺景春却是无心再看书，只盯着玻璃灯瞧。
贺景时刚才告诉他，自从贺景嫣封了妃位，许多户人家得了消息后要来求娶贺景媛。可毕竟她的年纪大了，是以求娶的大多要么是高门户的妾室，要么是继室续弦。
可她如今没得挑选，主导权都在二叔那里。
贺景时只说祖母和二叔叔对高门大户的人家感兴趣，其中就包括了封家和池家。
封家则是定远将军府的封家，来求娶的是他家的二爷，如今也在刑部有官职，今年三十，原配夫人病故，留下年幼的一对儿女。
封家如何贺景春并不知道，可池家他却是很清楚，正是之前调戏过贺景春的池熹就是靖海侯池家。
贺景春当时听到这两户人家的时候十分吃惊，只在心里暗叹贺景嫣封妃给贺家带来的好处竟是如此实在。
要换在以前，这两家可是贺家想都别想的存在。
贺景时今日去派人打听了这两家，封家二爷为人不错，却听说生得豹头环眼，笑起来能吓跑孩童，是以并无多少人家想要把自家女儿嫁过去。
而池家是替池熹求娶的，池熹和贺景时差不多大，考了几回也没考上，只等着日后荫封罢了，只是这些年来行径愈发乖张，还敢纵仆行凶。整日泡在秦淮河畔的画舫里，听闻屋里养着的美婢妾室比戏班子的行头还多。
他没成亲就有妾室了，很少有人家会把自己女儿嫁过去，所以他到现在一直没娶亲。
也不知道二叔叔会选谁，不过横竖也不关他的事。
很快就到了除夕，已经降了几场大雪。
那雪粒似碎玉屑般簌簌落了整夜，天明时贺府青石板路上早积了薄薄一层，踩上去咯吱作响。
贺府的大门前早支起朱红漆架，小厮们踩着梯子挂了灯，灯上绘着麒麟千春的图样，绢面在寒风中微微鼓荡。
门上的旧桃符已换成新的，黑底金字写着 “天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，墨迹未干，散发着松烟墨的香气。
西廊下的几个家丁围在铜火盆边烤火，旺儿掰着冻硬的柿子饼，忽的听见角门响，见三老爷的长随阿玉抱着一摞门神画像进来，便堆着笑招手道：
"阿玉哥，今年的门神可是秦琼尉迟恭？"
阿玉将画像往火盆边一放，烤着冻红的鼻尖道：
"可不是？昨儿我见库房里还有金箔洒的麒麟送子图，想必是给大奶奶房里贴的。"
女使们蹲在各房廊下贴窗花，风吹过时，影子便在砖地上晃出细碎的花纹，远处时不时传来断断续续的鞭炮声，更添年味。
府里副管事戴着灰鼠暖耳，领着小厮们用竹扫帚扫雪，那扫帚毛上凝着冰晶，扫过之处露出深青色砖纹。
月洞门檐下倒挂着冰棱，阳光一照，折射出七彩光晕，惊得檐下麻雀扑棱棱飞起，抖落梅枝上的雪沫子。
他听见几个小厮插科打诨，便朝身后喊："快些扫，等会老太太她们要去祠堂祭祖，可别让雪滑了脚。"
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