空间裂隙的余波仍在古境内回荡。云陌抱着昏迷的夜璃，在晶体化的地面上艰难前行。右臂的晶体化已经蔓延至脖颈，每一次呼吸都带着金属摩擦般的刺痛。前方，被破坏的水晶柱残骸形成诡异的漩涡通道，通往世界引擎核心的入口正在缓慢收缩。
"坚持住..."云陌低头查看夜璃的状况，她的心口处星蓝色血液已经凝固，黑月短刀上的最后一道铭文时明时暗。更糟的是，她的皮肤正在逐渐透明化——这是影庭血脉过度消耗的征兆。
身后突然传来晶体碎裂声。云陌警觉回头，看到七王庭的队伍正从不同方向逼近。光庭圣女走在最前，她的日轮圣物悬浮头顶，洒下的却不是圣洁光芒，而是粘稠的紫黑色能量流。令人毛骨悚然的是，她身后跟着的六位王庭代表，每人胸口都嵌着跳动的水晶心脏——全都被第十六号控制了！
"分头行动！"云陌用还能活动的左手结印，三相密令的残片在掌心重组为青铜钥匙，"按石罡教的三才阵型！"
幸存的探索队成员迅速分成三组：天穹学院的清涟带领两名弟子守住"天位"；暗庭最后一名未受控制的影缚者与两名伤者占据"地位"；而云陌抱着夜璃，带着星纹豹幼崽的残魂立于"人位"中心。
光庭圣女突然加速，日轮圣物射出七道光束。云陌勉强抬起右臂，晶体表面浮现守护符文，却只挡住了四道。剩余三道分别击中"天位"和"地位"，清涟的水袖瞬间结晶化，暗庭影缚者则直接炸成一团紫黑雾气！
"没用的。"圣女的声音带着机械质感，"你们的三相阵缺少关键组件。"
她抬手展示全息投影：外界的世界引擎已经膨胀到覆盖半个学院，紫黑光球表面浮现出十六个节点，其中七个正对应着在场的王庭代表。更可怕的是，投影显示古境与外界的时间流速差正在急剧缩小——当两个空间完全同步时，就是位面格式化启动的时刻！
云陌的右手突然自动解体，晶体碎片在空中组成倒计时：「00:22:17」。同时浮现的还有三条逃生路线，但每条都标注着惊人死亡率：第一条直通世界引擎核心（存活率3%）；第二条返回学院地脉（存活率0%）；第三条分散突围（存活率12%）。
"清涟长老！"云陌突然高喊，"带人走东侧石碑阵！"
天穹学院的队伍闻令而动，清涟的冰刃劈开地面，制造出掩护雾气。但就在他们即将冲入石碑阵时，最年轻的长老弟子突然惨叫——他的影子自行站起，化作利刃刺穿了他的胸膛！
"影子...背叛了..."弟子倒地时，眼中满是难以置信。
云陌这才发现，所有幸存者的影子都在不安扭动。第十六号通过世界引擎，正在改写基础法则！连三相密令形成的青铜钥匙也开始扭曲，表面浮现出紫黑纹路。
"必须立刻决定！"暗庭的最后影缚者撕开绷带，露出完全晶体化的双臂，"我断后！"
不等回应，他已冲向王庭代表们。影缚者胸口的守护印记爆发强光，在自爆前形成三秒的干扰力场。这宝贵的喘息让云陌做出决断——他将夜璃推向清涟："带她走石碑阵！"
"那你呢？"清涟接住夜璃，发现云陌将青铜钥匙塞进了她手中。
"我走核心路线。"云陌的右臂完全晶体化，变形成某种发射装置，"总得有人阻止格式化。"
清涟还要反对，地面突然隆起。紫黑晶簇如雨后春笋般刺出，将队伍彻底分割。更糟的是，倒计时突然加速：「00:15:49」——世界引擎开始强行同步时间流速！
云陌趁机冲向漩涡通道。在跃入前的最后一秒，他看到夜璃苏醒过来，她的黑月短刀突然亮起最后一丝光芒，为清涟的队伍指明安全路径。两人的目光在空间乱流中短暂交汇，然后——
剧痛。这是云陌进入漩涡后的第一感受。通道内的空间乱流像千万把刀片切割全身，右臂的晶体不断重组又破碎。不知过了多久，他重重摔在某个金属平台上，四周是无边无际的紫黑虚空，唯有中央悬浮着巨大的球体——世界引擎核心！
球体表面流转着与水晶柱相同的控制界面，但规模放大了千百倍。十六个节点均匀分布，其中七个已经亮起，对应着被控制的七王庭圣物。更令人心惊的是，球体中央嵌着个人形轮廓，正是完全晶体化的第十六号本体！
【意料之中的选择】机械音从四面八方传来，【但计算结果不变：你独自面对我的胜率仍是0%】
云陌挣扎着站起，右臂晶体重组为分析仪。扫描结果显示，世界引擎的核心程序已经启动最终协议，倒计时只剩「00:09:23」。而更糟糕的是，核心内部检测到熟悉能量特征——玄苍的守护意志碎片！
"你吞噬了守护意志..."云陌突然明白为何第十六号能控制世界引擎。
【纠正】机械音带着诡异的温和，【是守护意志自愿与我融合。当年玄苍将系统一分为三时，就注定会有这一天】
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