大清雍正三年春，运河解冻，漕船如梭。
新任漕运总督施世纶立于码头，望着波光粼粼的河面，心中感慨万千。他年约四十，面容清瘦，一双眼睛却炯炯有神，透着不怒自威的气势。今日是他上任首日，一袭崭新的官服在晨光中格外醒目。
"大人，吉时已到，该去衙门接受属官拜见了。"师爷赵怀安躬身提醒。这位师爷五十出头，瘦高个儿，眼睛总是眯着，看似漫不经心，实则心细如发。
施世纶微微颔首，正要转身，忽听岸边一阵骚动。
"快看！河里有东西！"几个渔民指着河心惊呼。
施世纶循声望去，只见河水中隐约有一抹明黄色随波起伏。他眉头一皱，直觉告诉他此事非同小可。
"黄天霸！"施世纶唤道。
"属下在！"一个精壮汉子应声而出。此人三十岁上下，虎背熊腰，双目如电，正是施世纶的贴身护卫。
"去看看那是什么。"
黄天霸二话不说，一个猛子扎入河中。片刻后，他浮出水面，手中高举一物，阳光下金光闪闪。
岸上众人倒吸一口凉气——那竟是一件绣着金龙的黄袍！
"天爷啊！这是...龙袍？"赵怀安失声叫道。
施世纶面色陡变。龙袍乃天子专用，民间私藏即是谋逆大罪。他快步上前，接过那湿漉漉的衣袍仔细查看。
"还有这个！"黄天霸又从腰间摸出一方金印，双手奉上。
施世纶接过金印，只见印纽雕刻精细，印面赫然是"漕运总督之印"六个篆字。他心头一震——这正是他今日才正式接掌的官印形制！
"大人，这..."赵怀安凑近细看，突然噗嗤一笑，"这龙袍绣的是五爪蚯蚓吧？"
施世纶定睛一看，果然，那金龙绣工粗糙，龙爪歪歪扭扭，乍看竟真如几条蚯蚓盘踞其上。再看那金印，虽然形制相似，但细辨之下，铸造工艺与真品相去甚远。
"伪造的龙袍和官印..."施世纶沉吟道，"此事蹊跷。黄天霸，你再下水看看还有何物。"
黄天霸领命，再次潜入水中。这次他在水下停留许久，岸上众人等得心焦。忽然，河面冒出一串气泡，接着黄天霸猛地窜出水面，双手扑腾，竟似被什么东西拖住。
"不好！"施世纶急令左右，"快救人！"
几个水性好的衙役跳入河中，七手八脚将黄天霸拖上岸。众人这才看清，他鼻子上赫然夹着一只大螃蟹！
"哎哟喂！"黄天霸痛得直跳脚，那螃蟹却死死钳住不放。最后还是赵怀安找来根木棍，才将那"凶犯"撬了下来。
众人忍俊不禁，紧张气氛稍缓。黄天霸捂着红肿的鼻子，尴尬道："属下在水底发现一块大石，想搬开看看下面有什么，不料惊动了这厮..."
施世纶却无暇玩笑，肃然问道："可还有其他发现？"
"有！"黄天霸从腰间解下一个湿漉漉的布包，"石下压着这个。"
施世纶打开布包，里面是一块青灰色的硬物，形似人骨。赵怀安凑近一看，惊道："这是...人的指骨！"
施世纶目光一凝："看来河底还有尸体。传令下去，调集水性好的人手，彻底搜查这段河道！"
当日午后，衙门后堂。
施世纶面前桌案上摆着三样证物：伪造的龙袍、假官印和那块人骨。赵怀安正仔细检视龙袍的针脚，黄天霸则在一旁揉着仍有些红肿的鼻子。
"大人，"赵怀安捻着胡须道，"这龙袍虽形制僭越，但做工粗劣，绝非宫中匠人所为。您看这金线，只是普通丝线染黄，与真金线相去甚远。"
施世纶点头："官印也是伪造。本朝官印规制森严，印纽应为直钮，这方印却是龟钮，且印文字体有误，瞒不过明眼人。"
"那为何有人要抛下这些假货？"黄天霸不解。
"这正是关键。"施世纶起身踱步，"发现证物的地点在码头正前方，恰是我今日必经之处。若我所料不差，这是有人故意为之，要在我上任首日'偶遇'这谋逆大案。"
赵怀安眼睛一亮："大人的意思是...有人设局？"
"不错。但设局之人没想到两件事：一是渔民先一步发现了证物；二是这伪造太过拙劣，骗不过我。"施世纶冷笑一声，"不过，河底的尸骨倒是真的。命案加谋逆，好大的手笔！"
正说着，一名衙役匆匆进来："禀大人，下游十里处又捞起一具尸体！"
三人立即赶往现场。那尸体已被河水泡得肿胀，但依稀可辨是个中年男子，身着普通布衣，双手被缚，颈间有勒痕。
"死亡至少五日，"施世纶检查后道，"先被勒死，再绑上石头沉河。近日春雨连绵，河水上涨，尸体才浮出。"
"大人，"赵怀安突然指着尸体右手，"您看！"
那尸体右手食指缺失，断口处与他们在河底发现的指骨完全吻合。
"果然是一人。"施世纶沉思片刻，"凶手抛尸时，尸体手指被石头刮断，随水流冲到了码头处。而龙袍和假印，则是后来有人故意抛下的。"
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